江言蹲下，用石子在泥地上畫出地窖的結構圖，一邊畫一邊同獸人們講解。

　　他抬頭觀望天色，昨夜下的雨已經蒸發幹了，趁此時放晴，想盡快將地窖挖好。

　　阿默他們拿著江言給的木杵和木鋤頭，利落地在規劃出來的區域裡開挖。

　　地窖直徑在七十厘米左右，阿默他們照著畫在地上的圈挖好，然後垂直往深處挖。

　　江言定的深度為五米，獸人們挖坑的時候，他則拎起木桶走進羊圈內開始擠羊奶。

　　母羊已經開始產奶，看見江言拎著木桶走進來，它們晃晃耳朵，咩一聲，咩完就當打過招呼，安安靜靜地讓江言擠/奶，乖巧得很。

　　擠出慢慢一桶羊奶，江言到倉庫抓了一大把菜葉和玉米，放進羊圈的食槽內，摸摸母羊的腦袋，吆喝一聲，它們便慢吞吞地過去吃了。

　　江言拎著羊奶走回平台，起灶生火，把羊奶煮熱，裝入桶內，等待奶水晾成溫的。

　　他回到山洞，打開儲存蜂蜜的罐子，天一冷，蜜全部凝結成塊狀了。

　　江言用石刀切出一塊，準備等羊奶沒那麽燙後再放進去調味。

　　另一邊，阿默他們在底下挖好洞坑，用尾巴一卷，帶江言到坑底。

　　“言，這樣挖夠不？”

　　洞底比洞口的直徑寬敞一半，江言摸了摸四面的泥壁，溫聲道：“足夠了。”

　　打完洞底，就可以挖儲藏室。

　　阿默他們也不費話，輪流負責挖。

　　之所以輪流，是因為洞底暫時容不下兩個雄獸的身軀，只能先鑿一個洞，待儲藏室挖進去，另一個獸人再下去幫幫忙。

　　江言回到山洞，等羊奶變溫後，加入糖塊攪拌均勻，單獨留半罐出來。

　　接著拿幾個碗，將整桶羊奶帶到地窖的坑洞邊上。

　　他招呼旁邊的獸人，又朝洞底喊：“阿默，你們上來喝點羊奶吧。”

　　天冷，幹了活兒喝點奶/水胃裡會舒服點，雄獸們都去竹筒邊洗手，接過江言裝好碗的羊奶，噸噸噸喝起來。

　　他們食量大，很快就把一桶羊奶喝得一滴不剩。

　　“言，那我們接著挖了嗷。”

　　江言笑道：“好。”

　　一直等到太陽浮到頭頂，他就把棚子裡的達達獸放出來，叫佩奇往河邊趕去，讓它們遊半天。

　　江言殺了兩隻雞，用熱水把雞燙過一遍，坐在陽光底下拔雞毛。

　　正午一過，能把人燥出一身汗。

　　他脫去最外層的獸袍，將雞毛拔得乾乾淨淨的，剖開雞肚子，處理內髒和腸。

　　幾個挖坑的獸人手上乾活，嘴巴裡閑聊。

　　話題圍繞部落，說部落最近不安寧，尤其在領地邊緣，發現其他野獸被啃食的殘骸，狼的氣息尤其嚴重。

　　獸人道：“狼群出沒。”

　　野獸秋季囤食，到處狩獵。

　　這次過來故意挑釁的狼群，約莫有上回被撒特德從領地周圍驅逐離開的，借捕食的機會趁機來報復。

　　江言凝神靜聽，不禁追問：“有發生正面衝突嗎”

　　獸人道：“這倒沒有，這群狼聰明著呢，腦子未必比不過咱們。為了確保咱們部落絕對的安全，在徹底入冬前，負責巡視的隊伍不可掉以輕心。”

　　加上前不久還被隼族人故意掉了幾根他們的鳥/毛挑釁……

　　總之，今年的部落沒有往年那麽安靜。

　　蛇族並不怕，他們天生擁有很強的力量，真要遇見了，那就直接對上去，先打一場再說。

　　江言聽了一陣閑聊，將清理完的雞用水洗了幾遍，切成塊，浸入倒了水的鍋裡，燒熱後瞥去水面的血沫，再盛出，接著再倒涼水，放入雞肉。

　　他在菜園裡還留了些香料，掐著底部留根拔掉幾株，跟蔥和蒜一起處理，放進鍋內跟著燉。

　　獸人揚聲問：“言在做什麽好吃的？”

　　說著咽了咽嗓子，沒人不饞江言做的食物。

　　江言道：“做一鍋蓮藕燉雞，晚點帶去給阿喬嘗嘗。”

　　獸人：“給阿喬？”

　　江言道：“他最近看起來不太好，給他補些營養。”

　　獸人咂咂嘴，道：“過完冬天，到春末後就該生了吧。”

　　部落裡懷孕的雌獸只有四個，事關幼蛇，延續部落血脈的希望，所以誰都放在心裡。

　　議論起幼蛇，獸人們神色多了幾分期待與興奮。

　　“焜他們都長大了，咱們多少年沒見過幼蛇啦？等明年阿喬他們的幼蛇出生，部落裡也該好好慶祝一回。”

　　“若這次有雌獸出生就好了。”

　　雌獸的出生率一直很小，加上孕期的雌獸產蛇不順利，或產後折損性命，又或過程咽氣，長年累月下來，雌獸越來越少了。

　　不僅是他們部落，其他部落同樣面臨著這樣的困境。

　　所以獸人部落之間很少會產生大的衝突，小摩擦最多見見血，不會傷及性命，否則一個部落隨時都有滅族的可能。

　　若真到隔著生死的程度，那就意味著獸族之間的仇恨發展到難以消弭的地步。

　　傍晚前，江言送走阿默，順便送了他們很多最近曬好的果乾。

　　他用罐子裝好雞湯，肉和蓮藕也全部裝起來，盛了滿滿的三個陶罐，又抱起上午煮過的羊奶，熱過一遍，把東西全部放到拖車上。

　　江言推著拖車，遠遠地，看見阿喬仍在平台鋪的獸褥上睡覺，半截尾巴從石壁垂下。

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