阿武吃完東西，收拾殘渣後帶出來。

　　江言問：“阿喬一直這樣嗎。”

　　阿武點頭，又道：“讓他睡吧，睡著才不費心力。”

　　沒在山洞停留太久，阿武帶著焜上山，父子兩個對此似乎早就習以為常。

　　江言很久都沒出聲，望著阿喬的樣子發呆。

　　他輕聲問：“阿喬，你不想讓阿武對你多照顧一些嗎？”

　　“譬如讓他多留下一會兒，陪你說說話，跟你曬會兒太陽也好。”

　　阿喬沒有回應，只是在睡覺。

　　後來阿喬實在醒不來，江言拉起被褥往他身上蓋，瞥見那條蜷起來灰暗的蛇尾，心緒複雜地離開。

　　部落裡，雄獸和雌獸，跟現代婚姻裡夫妻相處的方式不同。

　　這是江言通過自己的觀察得出的結論。

　　好比阿喬和阿武，盡管在特殊時期，阿武對阿喬也沒表露出多貼心妥當的照顧，他就問把該做的，準備的都做了，就好像忙完外頭的活再回來忙家裡的活，當成任務。

　　阿喬似乎也不需要阿武多體貼的關懷，吃完飯就睡覺去了，很像分工明確的兩個人，一個負責完成每天的活兒，一個負責繁衍。

　　挑不出什麽岔子，大家都這麽過，可未免讓江言覺得這樣的日子冷冰冰的。

　　獸人或許都接受並且適應了，可放在江言身上，他很難接受。

　　想得頭腦亂糟糟的，一向樂觀的他，此刻情緒意外陷入了低落。

　　祭司碰到他，喊了他幾次才聽到。

　　江言：“什麽事？”

　　尹林道：“灰灰鼠兔采回一些不錯的藥材，你帶回試試。”

　　江言問：“原來的藥草還沒煮完，需要一起熬嗎？”

　　尹林道：“不必，就喝新的藥。”

　　江言點頭：“好。”

　　他跟著在祭司身後，在山洞底下安靜等候。

　　周圍的木杆晾了許多藥草，小小隻的灰灰鼠兔叼著藥爬上木欄，松嘴，藥草便順著欄杆垂下。

　　它繼續乾活。

　　來的是江言，它就沒有那麽小心翼翼了，也不需要躲在角落裡發抖。

　　而且它上次見到來到這邊的族人，族人們把江言救了他們的事說清楚，對於這幾個僅剩的灰灰鼠兔一族而言，江言是個親切的雌獸。

　　尹林把藥草送到江言手上 ，轉而望著那隻灰灰鼠兔。

　　“再過幾年它就成年了，到時候應該可以跟它的族人一樣化出半獸的樣子。”

　　這隻灰灰鼠兔心智是正常的，能聽懂他的話。

　　江言心不在焉地點頭，問：“阿喬真的沒事嗎，他看起來不太好。”

　　尹林道：“目前沒事，都這樣的。”

　　午後，江言把醃製好的菜送了一部分給其他雌獸。

　　也再次了解獸人嘴裡說的，“都這樣的”的意思。

　　送醃菜時，他碰到和阿喬一樣，在春季時懷孕的另外三個雌獸。

　　他們看起來比阿喬好不到哪裡，話很少，每個都消沉憔悴，成日都倦倦的睡著，鱗片的光澤隨著流失的養分黯淡無光。

　　迎來了入秋的第一場雨。

　　山間開始風，雨剛下，涼氣便迎面而撲，激得正在走神思考的江言打了個哆嗦。

　　他想著要不要馬上往山洞的方向跑時，腰身一緊，下一瞬，纏在腰腹的力道減輕不少。

　　他的視野驟然拔高，一張冷峻的異族面孔映入眼簾。

　　看見青年，縈繞著撒特德的那股冷漠立刻淡了：“言？”

　　沒問江言怎麽停在路上，而是立刻帶他返回山洞。

　　江言下意識抱住蛇尾，幾個畫面轉換，不久後雙腿落在實質的地面上。

　　撒特德從架子取下他平日用來擦水的那塊布，還有一身新的獸袍。

　　天色因為這場驟然而至的雨，轉眼晦暗。

　　撒特德把手上的布和衣物遞給江言，語氣有些低沉和擔心，

　　“把衣物換了，擦乾淨。”

　　說完，又去生火。

　　石壁上亮起一簇火焰，火光映在江言的眼眸裡。他人一騰空，再次被撒特德抱到火堆面前，身上的衣服被三下五除二的解開。

　　撒特德觸摸著青年裹在衣物裡的肌膚，確定沒有被雨淋濕，這才用新的獸袍把他從頭到腳罩住。

　　“言在想什麽。”

　　直到此刻，江言才徹底從腦子發茫的狀態抽出來。

　　“我……”

　　他余光越過後方，瞥見山洞角落遊走滑動的蛇尾打了幾下，把平時拿來晾肉干的石頭都擊碎了。

　　因為他的反常，讓撒特德感到焦躁。

　　不過撒特德表面看上去依舊情緒穩定，沒有大聲質問，而是默默把焦躁壓在背後，

　　江言心一軟，坐著烤火，說道：“剛才的確在走神。”

　　“我去看了阿喬，還有另外幾個懷孕的雌獸也去看了。”

　　他斟酌著接下去要說的話。

　　“撒特德，我覺得他們看起來都不太好，並且需要有人在身邊照顧才行，可是……沒有，大家都習以為常。”

　　江言坦誠：“我沒法接受。”

　　“在我們那裡，我跟你的關系……其實就像夫妻關系。睡過覺，有了孩子，有了感情的牽絆，既然選擇共同生活，那就意味著互相照顧，哪怕在很艱難的時刻，也要共同面對和承擔，而不是大家都各過各的。”

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