撒特德道：“不用管。”

　　族人笑道：“好。”

　　時下返程，沿途水綠山青，千岩競秀，蛇族雄獸們有了閑玩的心，故意落下，尾巴往後伸長了拍了拍，把埋頭疾跑的綿綿族獸人嚇一跳。

　　又或露出尖齒，把綿綿族獸人唬得原地不敢動了，方才笑呵呵地跟上隊伍。

　　綿綿族獸人被嚇得一愣一愣的，幾次後，見蛇族獸人只是唬他們，並不發起襲擊，便漸漸安了心。

　　“蛇族獸人長得凶了些，卻不似其他部落傳得那樣蠻橫殘/暴呀……”

　　“他們定知道我們跟隨的緣由，卻未將做出驅趕的舉動……”

　　“啊——”

　　再次被甩來的蛇尾嚇唬到的綿綿族獸人尖叫，他們垂著腦袋不敢看，後腦上炸開的白發蓬松綿密，像雲團似的，引得蛇族雄獸笑得更大聲了。

　　被笑話的綿綿族獸人紅了耳朵，不敢怒不敢言，垂頭跟著。

　　他們得依靠蛇族的庇護走出鬣狗群的狩獵圈，除了鬣狗，這一帶還有許多肉食的猛獸爭奪資源，遇到哪一種都夠他們遭罪的。

　　江言心悶，沒有雄獸們的惡趣味，揚聲和後方的獸人說話。

　　“你們是哪族獸人？要去哪裡？”

　　綿綿族獸人把腦袋抬得老高，努力睜大眼睛才看見高高趴在墨色巨蟒的雌獸。

　　“我們是綿綿族的，要去東谷山。”

　　不同於蛇族和一些已經依靠土地種植發展的部落，有許多小部落，或無法囤積食物供給族人們度過嚴冬的部落，都會在接近秋末時遷徙，來年春後，等凶禽猛/獸繁衍捕食最頻繁的階段過去，再返回。

　　綿綿族就是其中之一，他們啟程晚，蹭不上其他大一些的部落隊伍，只能單獨行動。

　　江言暗道：遷徙很麻煩。

　　於是路上把一些依靠土地種植和發展的辦法告訴綿綿族獸人。

　　蛇族獸人驚道：“言，這都要說嗎？”

　　江言擺擺手，笑眯眯地：“不是什麽大事，只要有部落種植，今後都會傳開的，成為一種趨勢和文明，我們要正確面對這種變化。”

　　獸人們皺眉深思，半知不解的，卻未辯駁江言的話。

　　穿梭了幾座山谷和野林，綿綿族獸人朝江言晃晃手，道：“謝謝你們！”

　　“等我們回去，一定會向其他族宣揚蛇族的善心！”

　　小部落的獸人們言辭有些天真，引得蛇族獸人連接發笑。

　　江言笑容友善溫和，也朝他們晃手，直至看不見影子，閑聊的目標就變成撒特德。

　　撒特德話不多，江言問了，才“嗯”“好”的沉聲回應，

　　還是其他獸人參與進來，和江言說起外族的八卦和趣聞。

　　抵達蛇族部落時，入夏的第一個月就這麽過去了。

　　忙完春種的獸人們慢慢閑了下來，最近難得休息，四處找地方曬著太陽睡覺。

　　山裡的鳥禽高飛，駐足在岸邊喝水的小獸也跑遠。

　　部落裡傳開一陣奇異的聲響，不久，化回原形的蛇族，從樹冠上，山頂上，石壁上，各個高處下來，變成半獸人的模樣，朝部落的出口趕。

　　返程的雄獸跟族人們欣喜碰面，嘰裡呱啦說著話，不久，族長和長老也趕來了，阿默阿爾跟在他們身後，驚喜地看著撒特德懷裡的雌獸。

　　“言！”

　　“幸好言平安無事！”

　　“撒特德，你們在外面過得如何？”

　　眾獸人七嘴八舌，族長神情寬慰：“平安回來就好。”

　　長老朝隊伍裡的雄獸們點點頭，道：“辛苦大夥兒了。”

　　雌獸們都往江言的方向擠，阿喬脖子上纏著幼蛇，因他滑行太快，幼蛇腦袋還吊在半空上一蕩一蕩的，直到阿喬停下，才穩穩盤住阿喬。

　　“言，可有受傷？！”

　　阿喬拍拍撒特德手臂，對方放下落地後，江言走到阿喬和雌獸們的身邊，道：“我一切都好，沒受傷。”

　　他打量阿喬，生育後的阿喬還有些消瘦，但精神總歸好轉了許多，眉眼重新煥發出光彩。

　　阿喬怨道：“可恨的隼族人，居然敢把你擄走！”

　　雌獸也跟著憤怒地出聲大罵，聽罷，江言感到好笑，卻也滋生幾分酸脹柔軟的情緒。

　　“我們都好，一個都沒少的回來了，大夥兒都安心。”

　　他溫聲安撫雌獸們的情緒，族長與撒特德說完話，走到他面前。

　　“言，你能平安無事我們很高興。”

　　江言道：“隼族人雖擄去我，卻並未怎麽傷我。”

　　又笑道：“倒是阿奇他們，和對方打了幾場，約莫有不小的收獲。”

　　族長歎息：“你們平安就是最重要的。”

　　又問：“我聽說你在隼族那兒得了些資源？”

　　江言點頭：“沒事，我帶了稻谷回來。”

　　族長喃喃：“稻谷，便是你原來說過的可以煮食成大米的東西？”

　　江言道：“是。”

　　江言與一行獸人剛回，族長不好立刻纏著他說話，就讓他們先回去休息，

　　至於之前和桑族的恩怨，後續怎麽處置，還有資源如何運用，族長打算等江言吃飽睡醒了再談，詢問他的意願。

　　撒特德把江言抱回山洞，打量周圍熟悉的環境，他歎道：“還是家裡最舒服。”

　　心情好，便下意識摟住撒特德的脖子，唇碰了碰對方的嘴角。

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