撒特德：“嗯。”

　　其實早該換了，繩梯需要攀爬，也怪他心思不夠細膩，很多時候不能以江言的立場設身處地的考慮。

　　對方沒提過半字，他就沒早點把繩梯換成更方便上下的梯子。

　　撒特德有些愧疚，想伸手觸碰一下青年，見手掌都是動物的血漬和油脂，太髒了，隻好作罷。

　　江言拿起火把，穩穩當當地沿階梯走下地面。

　　路上，他道：“林卡還幫我把以後拿來製作磚瓦的模具做好了，下次好好謝他吧。”

　　撒特德：“嗯。”

　　他們來到河邊，撒特德高大的身軀蹲在岸上，將獸皮一張一張浸入水裡過濾清洗。

　　江言負責把對方清洗過的獸皮放在石板上用石刀刮，將皮上的血脂刮弄乾淨，接著再洗。

　　攏共拿了七張獸皮回來，處理乾淨後帶回去晾。

　　時間不早，加上天冷，江言也懶得炒菜，晚上熬的大鍋湯。

　　鍋裡放著豬骨，肉，還有蓮藕，玉米，蘿卜，加上香料和鹽調味，熬出一鍋濃香又營養的湯。

　　石鍋架在火上，他和撒特德邊吃邊烤火，野蔬菜吃完，就從瀝水的竹籃裡抓一把菜的放進滾燙的湯汁裡燙熟。

　　江言捧著碗喝完半碗熱湯，唇被浸得油亮濕潤，渾身發暖，眼眸亮晶晶的。

　　“多備點骨頭和肉，地裡收的蔬菜足夠了，以後晚上可以直接熬這樣的湯喝，能節省很多時間，吃著也暖和。”

　　又道：“有空我多搓點丸子，等到下雪，儲存起來就更加方便。”

　　去年的時候他還在為活過冬季掙扎，今年今日，已經可以坐在山洞裡打火鍋吃。

　　江言笑了笑，對上撒特德眼也不眨的雙目，有些不好意思。

　　“怎麽了？”

　　撒特德搖頭。

　　他只是喜歡看江言笑。

　　翌日，江言等太陽出來後接著把毛豆帶到光照的地方曬。

　　掛在欄杆上的獸皮已經晾幹了，他帶回平台，開始用罐子裡的腦髓液揉弄，還不時拿起木棒敲打，反反覆複地使勁搓。

　　撒特德趕在正午前回來，看見他蹲在地上跟面前的獸皮較勁，搖搖頭，攬上那截細腰。

　　整個身子騰空的江言一楞，呆呆地被撒特德放在椅子上。

　　撒特德蹲在他剛才的位置，瞥向他的肚子，道：“我來。”

　　江言手上全是粘/稠的液體，胳膊酸得很。

　　他也不跟撒特德搶這份體力活兒了，所謂人有長短處，他更適合把精力放在廚房裡，於是洗乾淨手，打算弄點東西吃。

　　阿嵐出現在平台底下，喊：“言，有獸人來看你，要去見見嗎？”

　　聞聲，撒特德看著他，眼神裡似乎藏了點隱晦不明醋意。

　　江言道：“我也不知道是誰。”

　　阿嵐道：“是灰灰鼠兔獸人，他們稱你對他們有救命恩情，聽聞你回來了，特意來這兒見你一面的。”

　　江言恍然：“是他們啊。”

　　撒特德收起目光。

　　江言看撒特德專心鞣製獸皮了，剛才的眼神好像是錯覺。

　　“那我過去一趟，碗裡有早上煮好的玉秫秫和紅根，還有烤好的肉，餓了就先吃著。”

　　部落入口處。

　　負責在周圍看守的獸人本來想讓灰灰鼠兔獸人進來等的，但他們膽子實在太小，搖搖頭，耳朵晃啊晃的，紛紛說不用。

　　直到青年的身影出現，灰灰鼠兔獸人們眼睛一亮，把他包圍起來。

　　江言打量他們，發現精神不錯，耳朵上的毛色挺有光澤的，笑問：“都還好吧，換了環境能適應嗎？”

　　為首的獸人連忙點頭。

　　“大家都安全，我們在兔族部落附近安了家，聽說你前不久從雲池回來，就一起過來看看。”

　　他們把背後的竹簍揭開，帶著討好：“這些是最近采集到比較好的藥。”

　　他們是天生采藥的能手，以藥為食，對好的藥材相當敏銳。

　　灰灰鼠兔獸人把帶來的藥都送給江言，裡面還有好幾株品相不錯的野參。

　　因為江言看起來比大多數雌獸都瘦弱，他們送的都是滋補藥材，希望江言能用上。

　　性格內斂又膽小的灰灰鼠兔獸人晃動耳朵，大眼睛閃爍著靦腆和期待，這副模樣，很難讓人說出拒絕的話。

　　最後，江言接受他們的好意，並且邀請他們以後來部落裡吃東西。

　　灰灰鼠兔獸人不敢答應，江言並未勉強。

　　等下次出去交換東西的時候，經過他們的部落，可以帶點吃的送過去。

　　這些滋補的野參很珍貴，江言不想太佔便宜。

　　分別後，江言在回去的路上看見一道身影。

　　他不確定地喊：“喬？”

　　對方回頭，還真是喬。

　　江言有點認不出了。

　　喬比他去雲池之前見到的時候瘦了不少，眼睛顯得更大。

　　喬笑了笑：“言，本來打算在你回來的那天去看你的，不過有點不方便出洞了。”

　　喬的肚子已經比之前大了一圈，幼蛇汲取的養分越來越多，加上天一冷，喬就變得愈發倦怠，很多時候都在睡覺。

　　江言語氣充滿擔心：“最近胃口不好嗎？”

　　喬道：“都是這樣的，熬過之後一段日子就好了。”

　　江言想起自己肚子裡的這個，還有近日大增的胃口，認真叮囑：“還是要多吃點。”

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