“陛下天恩，草民深受。天下讀書人自當以為君王分憂為己任，這都是草民應做的。”

　　喬暉一番漂亮話說得花團錦簇。

　　賀炤接住他這話，頷首道：“既然你說為朕分憂是分內之事，那剛好，朕近日有所煩憂，不知何解。就請你為朕當場解答一番吧。”

　　說罷，賀炤看向晏清，揚了揚下巴。

　　晏清心領神會，出去片刻，回來之後帶著人抬入了一方小桌，上面放好了筆墨紙硯。

　　喬暉不料賀炤居然要現場考校他，當即慌了神。

　　“入秋以來，北方部落不太安分，朝廷要興兵，前線要錢糧，卻又不可加重稅負，你可有什麽法子，能緩解一二的？”

　　賀炤出完題，端起茶盞喝了一口，寬和地說：“兩個時辰，你做一篇文章來，朕瞧瞧。若是寫得好，更有賞賜。”

　　聞言，喬暉放在身側的手微不可查地顫抖起來。

　　又是興兵之事。

　　上回在學堂丟過臉後，喬暉回到家好好發了一通脾氣，把家中的小廝都打傷了兩個，唯獨忘了翻書找找答案，補救一番。

　　他豈能預料皇帝會把他叫到禦前，專門又問上一遍相同的問題呢？

　　早知如此，他前兩天就應該翻翻書……

　　見他一直盯著小桌發呆，賀炤不免出聲提醒：“愣著做什麽？快坐下寫吧。”

　　喬暉握緊了拳頭，硬著頭皮坐到了桌子後邊。

　　他坐下後，賀炤就收回了視線，轉頭對喬曦道：“你也坐。”

　　喬曦不知賀炤今日忽然搞這樣一出是為了什麽。

　　難道是他知道了喬暉的文章是剽竊了自己的嗎？

　　可是不應該啊。

　　在發現喬暉交上去的文章其實是自己寫的之後，喬曦專門問過安和與煙月，他們都說沒有旁人進過書房，更沒有人能看見自己的文章。

　　喬曦自己尚且還想不通喬暉是如何拿到文章的，沒道理賀炤就率先知曉了那篇文章真正的作者其實是自己。

　　但現在喬曦也沒法子問了，隻好坐下靜觀其變。

　　時間過得很快。

　　晏清已經上來換了三炷香，可喬暉面前的宣紙上仍是隻字未書。

　　期間賀炤批閱了二十多本奏章。

　　最後寫下一句“朕知道了”，賀炤放下朱筆，起身走到了喬暉的面前。

　　賀炤身量很高，整個人仿若一棵青松矗立在喬暉面前，投射到他頭上的陰影無言地散發著帝王的威壓。

　　“怎麽回事？”賀炤問，“之前能寫出那般精彩文章，為何現在一個字都作不出來？”

　　頓了頓，賀炤語氣加重：“莫非那篇文章根本就不是你寫的？”

　　喬曦一抬頭，看向了賀炤。

　　而喬暉心中的懼怕，在此刻到達了頂峰。

　　即便是在家中無人打擾的情況下喬暉都寫不出文章，更何況現而今當著天子的面前。

　　做不出文章的無措以及惹怒天子的恐慌充斥著喬暉的頭腦，他哪兒還有余裕思考如何寫作？

　　喬暉心下一橫，乾脆直接扔開筆跪了下來。

　　“草民有罪。”

　　“哦？你這是承認那篇《治國論》非你所作了？”

　　賀炤眸子微微眯起。

　　不料喬暉卻是說：“不是的，那篇《治國論》的的確確是草民所寫。草民有罪，是因為無法完成陛下的考驗。實不相瞞，草民近日不小心傷到了腦袋，忘記了許多的東西，所以才……但草民從前實實在在是能做出文章的！請陛下明察！”

　　說完，喬暉五體投地，重重拜了下去。

　　“哼。”

　　賀炤嗓子裡發出一聲冷哼。

　　“到這個地步了，你竟還如此狡辯，當朕是傻子嗎？”

　　賀炤懶得再與他兜圈子：“那篇《治國論》分明就是朕的喬卿所做，朕曾親眼在他的案頭見過那篇文章，你倒是說說，他的文章為何署上了你的名字，交到了崔學究那裡？”

　　“宮中是誰在與你暗通消息，你最好現在一五一十地交代了，而不要等朕去查出來。”

　　賀炤眼底閃過狠色。

　　一直在默默旁聽的喬曦也驚慌起來。

　　原來賀炤真的看過自己的文章。

　　怎麽辦，那他定然知曉自己是在裝傻了！

　　一時間，南書房內陷入了令人窒息的死寂。

　　“草民……草民……”

　　喬暉匍匐在地上，牙關發顫，好半天說不出一句完整的話來。

　　抄襲文章是錯。

　　與宮中私相授受更是錯。

　　兩相權衡，孰輕孰重，喬暉還是能分清的。

　　他失去了做文章的才華，但人還沒傻，略一思索後便果斷做出了決斷：

　　“草民一時糊塗，在禦英苑時見到喬公子的文章，心生嫉妒，所以偷偷抄了下來，冒名頂替。”喬暉吸了口氣，“但草民萬萬不敢與宮人們私相授受，陛下恕罪！”

　　這個理由，確能說得通。

　　賀炤不語，安靜地打量喬暉良久。

　　那視線仿若凝結成了實質，壓在喬暉的身上，沉重不堪。

　　賀炤回到了書桌後坐下，宣告了對喬暉的處置：

　　“你既無才，便不配留在禦英苑聽學，也不夠格做衡王的伴讀。自回家去好好思過，讓喬大人用心管教吧。以後的科舉，你也不必參加了。”

　　一道驚雷劈天而下。

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