進入潛龍衛後，顧翎接觸到了許多帝王手中不為人知的勢力。

　　這把匕首便是一件信物，可以用來調動一家名為鉤月樓的組織。

　　“悄悄做，別讓人知道了。”賀炤吩咐，“如果再找不到人，你就拿這把匕首自裁。”

　　顧翎心下惶恐，拾起匕首，雙手捧著，問：“微臣鬥膽，陛下是要活的，還是……”

　　“當然是要活的。”賀炤蹙眉，“別傷了他。抓回來之後，朕要親自罰他，朕要叫他求生不得，求死不能。”

　　說這話時，賀炤眼中閃過厲色，似有殺意在他的眼底流轉。

　　陸爭渡嚇得小腿肚子抽筋，差點沒能站起來，還是顧翎扶了他一把，兩人告退後退出了書房。

　　出來之後，陸爭渡擦了擦汗，心中盤算著要不要想辦法給喬曦寫信，叫他快跑。

　　可自己又不知他的下落，如何能寄信呢？

　　顧翎收好匕首，抓住陸爭渡的手臂：“陸大人留步。”

　　陸爭渡掙了一下，竟沒掙脫他。

　　“幹嘛？”

　　顧翎相當不苟言笑，面色嚴肅，公事公辦道：“隨我走一趟吧，問問喬公子的下落。”

　　“不去。”陸爭渡甩手想走。

　　結果顧翎一拉、一推，腳下伸出，趁著陸爭渡失去平衡的時候，把人絆倒，而後將他反剪雙手押在了地上。

　　顧翎道：“皇命在身，陸大人可不要違抗。”

　　陸爭渡還是第一次在這宮中遇見對手，他惱火喊到：“放開我！”

　　晏清看見他倆在門口吵起來了，趕緊跑過來勸架。

　　“二位大人啊！這可是在南書房！你們、你們快別打了！”

　　顧翎看了一眼晏清，隨即加重手上力道：“公公，這不由我決定，全看陸大人願不願意隨我走一趟了。”

　　陸爭渡真是拿他沒辦法了，喊到：“好好好，我跟你走，松開我！”

　　·

　　半個月過去，臘月初八，京城紛紛揚揚飄起了大雪。

　　賀炤處理完政務，來到了金瑞閣。

　　這段時間他隔三差五會過來一次，吃一頓飯就離開。

　　今日走到金瑞閣正殿門口時，賀炤看見煙月獨自跪在大雪地裡。

　　賀炤在煙月面前站定，問她：“怎麽在外頭罰跪？”

　　煙月與他見過禮，忍著哭腔回話：“奴婢做事疏忽，公子罰奴婢在外面思過。”

　　賀炤神情不知喜怒，隨口說了句：“朕記得他從前很疼你，從未訓斥過。”

　　“是、是奴婢當差不小心，惹了公子不快。”煙月自我責備，“不知為何，公子從回宮之後，就變了許多，還忘記了之前為陛下準備的萬壽節賀禮。”

　　“賀禮？”賀炤意外，“朕怎麽不知。”

　　煙月從懷中掏出一個金龍捧日花樣的香囊，雙手高舉過頭頂，呈給賀炤。

　　“這是公子在萬壽節之前花了整整七日做的。”煙月說，“不知為何公子像是忘記了這件事，奴婢就是剛剛提醒公子的時候，言語有失，才因此被罰跪。”

　　賀炤從她手中接過那香囊。

　　香囊的針腳有些粗糙，還有沒藏好的線頭。一看便知是初學者的功夫，繡房的繡娘們都技藝嫻熟，不會犯這種小錯誤。

　　賀炤握緊了香囊，聲音微不可查地顫抖起來：“他……還有沒有什麽話要對朕說的？”

　　煙月縮著脖子，搖了搖頭。

　　賀炤緊緊閉上了眼，片刻後，他神色恢復如常。

　　“你起來吧。”他說，“回去休息，朕會找康太醫為你治療腿上跪出來的傷。日後小心伺候他，他做了什麽，事無巨細同朕稟告。朕自會護你一二。”

　　煙月不敢違拗：“是。”

　　·

　　今日賀炤難得有閑心，召見了宗室的幾位王爺們來到禦花園賞花品茶。

　　參加的有賀炤的皇叔寧王、他剩下的唯一弟弟衡王，以及幾位遠一些的宗室子弟。

　　宗室們齊聚的機會不多，除了節日的宴飲，很少有機會私下單獨湊在一塊兒。

　　所以大家先是寒暄了一陣，主要話題圍繞著衡王的身子，衡王謝過各位叔伯們的關懷。

　　話過三巡，一直未曾出聲的賀炤放下了茶盞。

　　瓷杯擱在木質桌面上，發出清脆的“哢嚓”聲。

　　宗室們知情識趣地閉上嘴，知道陛下是要進入今日聚會的正題了。

　　賀炤手上拿著一隻香囊，悠閑地玩著上邊的穗子，同時道：“朕登基以來，朝臣和宗室們一直在催促立後之事。之前朕因著剛剛登基，諸事繁多，且先帝新喪，不宜辦喜事，便擱置了。現在先帝喪禮之事早已告一段落，朕覺得，是時候選一名合適的人選，冊立為後了。”

　　聽見賀炤說要冊立皇后，宗室們樂得一時呆住。

　　要知道此前他們上過無數奏章，全被打了回來，後邊都不敢再提，沒想到賀炤現在會主動說要立後。

　　身為長輩，寧王第一個奉承道：“陛下英明。皇家子嗣昌盛，就是保障國本。陛下能早日立後，我們這些老家夥才算是對先帝有了交代。”

　　賀炤溫和一笑：“寧王說的是。只不過我朝開國以來，從未有過男後的先例，若是朕想破這個例，如何？”

　　“男後！？”

　　剛剛還喜笑顏開的宗室們瞬間大驚失色。

　　“陛下三思啊，這、這男後如何為皇家繁衍子嗣……”

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