曹秀才有些疑惑，這麽晚了，是有人在敲門嗎？他拿著桌上的油燈走到院裡，打開了院門。

　　門外夜色淒涼，屋簷下站著一個倩影，美眸如月，正俏生生地看著自己。

　　“彩……彩雲……怎麽是你！”

　　看清來人後，曹秀才頓時喜出望外，他連忙帶著夜訪的心上人穿過小院，徑自腳步飛快地進屋，局促地整理了一下桌上的東西，搬來一張凳子，用袖子擦了擦。

　　彩雲停在屋門口。

　　“彩雲，你怎麽在這個時辰來了？快進來！外面冷！”曹秀才歡喜地把彩雲迎了進來。

　　“坐，快坐！”秀才拿起桌上的茶壺，“累了吧，喝水！”

　　發現壺裡的熱水早就涼了，他一臉窘迫道：“水，水都涼了。”

　　“沒事，我不渴。”彩雲的眼中只有秀才，“還在讀書？”

　　“是啊。”秀才溫和道，“一日不讀，心便難安啊！”

　　“讀書是好事，可以考取功名，但你也要保重身體。”彩雲心疼地看了一眼秀才， “你這件衣服都這麽破了，快脫下來，我幫你補補吧。”

　　很快彩雲就借著燈光縫好了衣服，她說道：“好了，你試試。”

　　“彩雲，謝謝你。”曹秀才試了試衣服，很是滿意。

　　二人四目相視，都害羞地撇開了臉。

　　曹秀才想起什麽，他打開書箱拿出那對蘭花耳環：“彩雲，你看這耳環，你喜歡嗎？”

　　彩雲沒回答，她摘下兩隻耳朵上的精致金耳環，換上秀才的蘭花耳環。

　　“好看？”

　　“好看。”秀才癡癡地凝視著她，不知說的是耳環，還是人。

　　彩雲輕抿朱唇，巧笑嫣然道：“呆子。”

　　曹秀才面紅耳赤，他按著腿，語無倫次地說耳環是好友所贈，名為祝賀禮，這是好友的祝福，他們會天長地久。

　　在這期間，曹秀才幾次抬手，他想碰彩雲，又沒有真的碰上，將克制隱忍發揮到了極致。

　　兩人隨意地聊了一會，正是情意綿綿的時候，彩雲的神色倏然一正，道：“秀才，其實……有件事我一直沒有告訴你。”

　　“但今天，我想說了。”

　　曹秀才不意外，彩雲深夜來他的住處，必定是有要事，他立即道：“你說。”

　　“你只知道我叫彩雲，你可知道張家去年剛娶的小妾，也叫彩雲。”

　　彩雲平靜地開口，她也不顧曹秀才臉上的驚愕，接著便道：“沒錯，我就是那個彩雲。”

　　“你，你說什麽？”曹秀才愣住了，“你是在騙我的對吧？”

　　彩雲的話如晴天霹雷，曹秀才愣在當場，半天說不出話來。因為他實在無法相信，眼前這位俏麗動人的女子，與他私定終身的心上人，竟然……早已是他人的小妾。

　　張家，那可是張家啊，鄉裡做藥材生意的張家，多少人巴結都巴結不上的張家，於他這樣的讀書人，是高攀不上的存在。

　　見彩雲沒有要否認的意思，曹秀才踉蹌著站起身來。

　　“我曹包一生學做聖賢，最後，竟成了勾引良家的無恥之輩！”

　　曹包滿心苦澀，神態有些癲狂：“真是可笑啊！可悲啊！可恥啊！哈哈——”

　　看著秀才的樣子，彩雲無比的心痛，可她也知道，這天早晚都是要來的。

　　“秀才。”彩雲捏著袖中帕子，喊了一聲。

　　曹秀才猛地垂頭，盯著她道：“沒事，你繼續說！”

　　“我曹包今天倒要看看，彩夫人還會說出什麽驚天秘聞來！”

　　彩雲根本沒有在意對方自己稱呼的變化，而是抬頭道：“我是張家的小妾彩雲沒錯，但我不想再做小妾了。”

　　“我往後隻想做彩雲，那個與你遊湖偶遇的彩雲。”

　　“彩雲……”曹秀才聞言默然，他喃喃地念這個名字，半晌都沒有表明自己的態度。

　　“秀才！”彩雲驀地拉住秀才的手，情真意切中含有不易察覺的祈求，“你帶我私奔吧，我們離開這裡，離開這個地方！”

　　曹秀才甩開了她的手，他面露痛苦地靜默了許久，才緩緩說道：“如果你不是張家小妾，我曹包就是上刀山，下火海，插上翅膀，也要帶你一起走。”

　　“現在……已經不可能了。”

　　彩雲眼眶一紅，捏著帕子的手顫抖，她不死心道：“秀才，你真的不能帶我走嗎？”

　　“不能。”曹秀才搖頭。

　　屋裡的兩人陷入漫長的無聲中，他們都覺得該說些什麽，卻什麽又說不出來。

　　屋簷下的燕子在窩裡撲扇翅膀，不知人間苦樂。

　　彩雲終究還是先打破壓抑氛圍，她強顏歡笑：“好吧，既然你不願，那我也不強迫你，我只有一個要求。”

　　說著就出了屋子，曹秀才的身子沒動，目光追著她出小院。

　　彩雲很快回來，手裡多了一個包袱，底下有沒抹乾淨的零碎草屑和土渣，顯然就放在院子外面的地上，現在才拿進來，她把包袱放在桌上：“這裡面是我親手給你縫製的衣服 ，你一定要保管好。”

　　“一定要保管好。”

　　屋門打開了，關上了，彩雲放下衣服，頭也不回地離開了，隻留下曹秀才一人，孤零零地垂頭坐著，淚濕衣襟。

　　天意弄人，造化弄人。

　　曹秀才恨恨握拳抵著桌面，抬起來放下去，下一刻就起身跑出破院，他滿臉淚地一路跟在彩雲後面，看她在丫鬟的配合下悄悄入了張府的後門。

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