於是一刻之後，季寒川從海面浮出，找到剛剛那塊木板。他再坐上去，手上已經拿著一條肥美海魚。

　　他覺得口袋裡有什麽東西，硌得慌。掏出來一看，是七八片魚鱗。

　　季寒川微微一怔。轉眼，他搖搖頭，先用魚鱗剖開手上海魚，再慶幸：還好穿著船員的裝束。

　　口袋夠大。

　　不然面對這足有人頭大的魚鱗，還真不知道要怎麽裝。

　　他剖了海魚。沒有烹飪設施，加上口渴，乾脆先喝魚血、再生吃魚肉。上一局遊戲裡，季寒川總覺得自己該經歷過許多困苦時刻。眼下倒是應驗。

　　魚血腥稠，黏在臉頰上。半晌，他白皙的皮膚多了點點血痕。季寒川自己倒是不介意，隨意地用手背擦一擦。補充完水分，終於有精力分析情況。

　　他昨晚最後的記憶，是覺得水面下有東西在朝自己逼近。

　　而季寒川可以斷定，那就是本輪遊戲的“核心”所在。一如上局遊戲中的心臟。

　　可惜上一局裡，他在踢破肉壁之前被於章攔住。這回，又在真正接觸“祂”之前失去意識。

　　季寒川摸摸下巴，想：怎麽忽然覺得——

　　這又是“遊戲”的某種措施。

　　他看著身下這塊木板。看顏色、材質，或許就是救生船爆裂後飄出來的。但想想“木板正好飄到自己身下”的可能性，季寒川就覺得很扯。

　　但上一局遊戲裡，外面的風忽然吹進來，帶著桂花香氣、指出正確方向……同樣毫無邏輯可言。

　　吳歡先前說過。啟示錄組織做了對照實驗，然後得出粗略結論：拿真正遊戲類比，“核心”就像是一場遊戲中的GM，可以一定程度上調整遊戲進程。

　　這種樣本很少、不知是否存在幸存者偏差的結論不一定正確。但季寒川從自己的經歷看，能大膽猜測：在阻止玩家逼近“核心”的時候，遊戲必須確保玩家生存。

　　某種程度上，倒是與啟示錄組織的結論有一定重合。

　　當然，活下去是一回事，生存質量是另一回事。

　　如果上一局裡，季寒川仍要作死；或者這一局裡，長達幾個小時的漂浮時間中，出了其他狀況，讓他跌下木板、直接淹死。

　　就不是“遊戲”，亦或“GM”的鍋了。

　　季寒川喃喃自語：“挺狡猾啊。”

　　此刻在白天，他手上只有一塊進水、停止走動的表，無法分清方向。

　　季寒川乾脆收心，不指望自己能找回安平輪。雖然曬一些，沒準過幾個小時又要瀕臨脫水。但周邊魚群取之不竭，總不會撐不下去。

　　他做最悲觀預計：沒準要在海面待完接下來十天。

　　往後，就慢慢處理手上剩余魚肉：用鱗片邊緣，一點點切成魚片。邊緣鋒利，竟勝過廚刀幾分。季寒川手指在上面慢慢劃過，發覺自己皮膚韌性更好。

　　也難怪。昨晚他第一次拔鱗片的時候，根本沒料到這東西可以當刀片用。後面用上，也是情急之下，沒其他工具。

　　季寒川把切好的薄薄魚片鋪在鱗片上，讓太陽曬著，試圖吃到一點熟食。

　　他甚至沾沾自喜，想：我刀工還不錯啊。

　　之前炒蔥蒜、鯊魚塊，雖然兩遍都糊鍋了，但至少切菜時得心應手。

　　於是季寒川堅信：會糊鍋，一定是鍋的錯。

　　他這邊悠哉，只等夜晚降臨，自己再好好挑戰一下遊戲底線。至於找“核心”是為了什麽，季寒川尚無頭緒。或許可以問一問寧寧，或者她背後那個人，看他們能說出什麽答案。

　　又有一個問題。晚上分開時，寧寧留在船上。不知今晚，她是會出現在安平輪上，還是出現在自己身邊。

　　季寒川一面想，一面拎起一片生魚片。

　　魚片薄如蟬翼，能透過日光。

　　季寒川：“……”看來是不可能被曬熟了。

　　安平輪中，氣氛卻截然不同。

　　前一晚，玩家中再度出現死者。這回，是賈雪軒和何浩楠，兩名二等艙乘客。

　　他們先前就被二等艙中的船員選去捉迷藏。後面雖然被其他玩家找到，但或許是這次經歷的緣故，兩人都頗為心事重重、驚魂未定。這樣心理壓力極大，到了晚上，更是處處憂心。

　　更讓玩家們意外的是，這晚，舞會仍然是三個小時結束，曲目卻增多了，變成十首。

　　韓秀等人很快意識到：往後，曲目恐怕會繼續增加。

　　他們迅速告訴其他玩家，計劃不變，只是多一場與NPC們跳的舞。大多數人能忍受壓力，賈雪軒和何浩楠卻在跳舞的時候倏忽崩潰，再重複畢婷的經歷，跑開、被水淹死。

　　韓秀眼睜睜看著這一切，不免想到韓川。她又憂心，想：韓川不在。

　　他去了哪裡？

　　到這次舞會結束，玩家們的衣服上都有了隱隱潮意。十五名玩家迅速減員，還剩十二人，卻要與三個不知自己已經死去的東西待在一起。到早晨，許多人沉默許多。韓秀正低聲與聶曲商量什麽，忽而聽到敲門聲。

　　玩家們愣住。起先，想到很多種可能：韓川、NPC……打開門一看，是宋和風。

　　宋和風很緊張，問他們：“韓先生在這裡嗎？”

　　韓秀心尖猛地一跳，因為這短短七個字，浮想聯翩。

　　如果韓川沒有去找宋和風，那他晚上，會去哪裡？

　　他還在船上嗎？