季寒川咳一聲，說：“庫克先生請我來傳達，小少爺希望今天可以早點吃午餐。”

　　卡蘿看看差不多曬好的麵粉。雖然是相當令人疲憊的工作，但她並不顯得辛苦，臉色與以往一般無二。聽了季寒川的話，她點一點頭，對旁邊的廚師說：“道格先生，現在可以烤麵包了！”

　　廚師粗聲粗氣地說：“好。”

　　但季寒川看了片刻，發覺，這似乎並不是中午的食物，而是晚上。至於中午的麵包，則在更早之前就做好。

　　如果真是按照這個流程做出，那早晨的時候，那種奇怪的味道……

　　季寒川想一想，走上去些，笑道：“這裡的烹飪方式倒是和我家鄉有很大不同。”

　　卡蘿好奇地看著他。但她又總要顧及妮可，在妮可扭過頭，硬邦邦說“那，道格先生，我們就先走了”之後，卡蘿頓時為難，左右看了看，還是要去追妮可。

　　季寒川看著，覺得有趣。雖然有心確認一下兩個女傭的狀況，但現在，還是眼前更重要。

　　他思索：那兩張速寫的出現，應該不是偶然。所有信物中，只有兩張速寫是“相同”的，以此推斷，它們對應的女傭過往就有關系。妮可和卡蘿來自同一個村莊，但並非一直在一起工作。多莉絲和喬蒂倒是一直黏在一起，但目前還不了解更多。

　　兩個速寫上的女孩衣著存在區別，所以季寒川覺得，這暗示了女傭的家境。雖然都來到這裡、成為傭人，但至少女童速寫的主人年少時，曾有一段富裕。這很符合妮可和卡蘿的狀況，再結合從花匠布萊克那裡套來的信息——可以一試。

　　季寒川一邊想，一邊用手指沾了一點麵粉，放在鼻翼間嗅了嗅。

　　他眉尖瞬間擰起。

　　和早晨的麵包一樣，上面竟然有一種腐敗的味道。

　　這個發現，讓季寒川一下子想起二樓書房裡的莫爾頓先生。他心情有些古怪，腦海裡閃過諸多畫面，又覺得這是否太過扯淡。正沉吟，旁邊的道格揉著麵團，將麵團摔在石案板上，“咚”一聲，驚醒了季寒川。

　　季寒川看他，笑道：“我也來了幾天了，但一直沒有和道格先生問候。”

　　道格瞥他一眼，像是對季寒川這樣的開場白很不感冒。

　　季寒川不以為意。他在布萊克和伊凡面前，是對種花頗感興趣的年輕人。到了這兒，就是想要研究中西方烹飪方式有多少不同的探險家。他湊到道格身邊，看他揉麵團。裡面多少還是有些麩皮，但已經算得上精細。要知道，廚師、女傭們自己吃的麵包，可是並不會過篩的粗麵粉製成，也就是典型的“黑麵包”。拿起來可以當武器，吃著會刮傷喉嚨。

　　季寒川說：“我聽說過，國王在心情最好的時候，會把一種‘皇后麵包’賜給手下的士兵。”那才算是現代化意義上的真正“麵包”，松軟，用上牛奶和糖，“道格先生，這裡會做‘皇后麵包’嗎？”

　　道格終於說：“不會。”

　　季寒川笑道：“這兩天，我有些想法。”

　　他還是用清晨講過的理由。一頓飯不吃，勉強說得過去。兩頓飯，也還算有一個理由。但倘若到了晚上，他還要再“餓肚子”，恐怕就能被那個夜裡的“來客”視作怪異、可以攻擊。

　　所以季寒川在和道格東扯西扯、觀察他的同時，也提出，自己想要借用廚房，做一些自己家鄉的東西。

　　他對“烹飪”實在談不上擅長。雖然真實水平，要比在安平輪上煎魚肉時要高明一些，又在京市大學裡跟著邵佑“練習”許久，但面對此地陌生的廚具，季寒川心知肚明，自己能做出什麽東西，可以想見。

　　不過他不打算炫技。

　　這個年代，東西方的菜色有很大不同。人們對那個遍地黃金珠寶、綾羅綢緞的“東方”，有很多無謂的想象，可最終還是落回他們理解的地方。

　　東方宮廷內沒有杜蘭朵公主，更沒有阿拉丁的飛毯，可這裡的人並不知道。

　　換言之，季寒川隨意做一份“中餐”，只要和古堡裡尋常的食物有所區別，就能過關。至於味道如何，反倒要排到後面。

　　道格看他一眼，說：“你會做飯？”

　　季寒川攤手，很無奈，又正直，說：“這是當然。”

　　道格不說話了。

　　在莫爾頓莊園裡，連管家的食物，都只是粗略篩過一遍的麵粉做成的麵包。只有這個家庭教師，可以吃和主人一樣的東西。大約是出於這個考慮，道格沉思一下，點點頭，答應季寒川自由發揮、自主創新。

　　季寒川借機和他拉近關系。

　　大約一個小時下來，他察覺：與其他遊戲生物相比，道格的“自我”要完整許多，這掩藏在他不善言辭、粗苯龐大的外表之下。但如果這些男性遊戲生物也有著和女傭一樣的光譜，那季寒川覺得，男仆們是莫妮卡、是如今的安娜，花匠們是居中的妮可和卡蘿，而道格就是維拉。

　　這是很不靠譜的比喻，但季寒川被自己逗笑。古堡裡有儲存的橄欖油，平日道格也會用它來煎一些蔬菜。不過這回，季寒川嘗試炒菜。

　　成果平平，看得道格在一邊抽氣。

　　這麽一折騰，原先說“早點開飯”，也又拖到了平常時間。

　　餐廳內，歐文十分不滿，開口催促。管家溫和地應聲，果然去廚房看情況，就見到家庭教師和廚師相談甚歡的一幕。管家看了，咳一聲，提醒，小少爺已經等了許久。季寒川“唔”一聲，歉疚地說起，自己在廚房裡做了家鄉菜，原本想著嘗試一下，不知道味道如何。一不小心，就過了很長時間……