嬰鬼:“為什麽?”
寧寧歎氣。
她以一種俯視一切的目光,看嬰鬼。
嬰鬼被這樣注視,心中火苗越竄越高,幾乎發狂。但他還是露出原先的笑,溫柔又楚楚可憐,過分陰柔的面孔,因為長大許多,顯出幾分昳麗樣貌。鍾欣是美人,陶孟的臉也可圈可點,匯聚到嬰鬼身上,他再刻意將自己往漂亮方面塑造,自然有一張好臉蛋。可惜的是,寧寧似乎並不在意這些。
寧寧:“你還是太弱了。”
嬰鬼懵掉。
寧寧:“你覺得我和你差不多,對,在‘這個世界’裡,我是和你相差無幾。但是——”
但嬰鬼是一條溪流,上限只有這樣。
寧寧卻是所有溪流匯聚成的江河,她要面對的,是一整片海洋。
嬰鬼聽著,愣住。他手指微微顫抖,覺得寧寧離自己很遠。這一刻,他忽然開始痛恨,自己為什麽要那麽快、那麽迫不及待地“長大”。他明明想要離寧寧更近,為她做更多事,讓寧寧無法離開他。但現在,他好像反倒把寧寧推遠。
不過寧寧完全沒有感受到嬰鬼這些複雜的情緒。
她見對方靜立不動,還疑惑,叫:“陶安安?”
嬰鬼下意識說:“叫我‘安安’!”
寧寧無所謂地“哦”了聲。嬰鬼看她這樣,有種古怪、奇妙的安心。他知道,其實下一次叫自己的時候,寧寧依然會說那三個字。就好像是他們兩個人——兩個“遊戲”中誕生的生命專屬的奇特符號。
他的心情平息下來。
心想:雖然這樣,但我還是不一樣的。
……
……
在莫爾頓莊園的第六個自然日裡,早晨,又下了雨。
布萊克和伊凡修複了昨日倒下去的鬱金香。季寒川再走過去,和他們打招呼的時候,這兩人看他,露出後怕的表情,下意識往後退了兩步,伊凡險些再度踩入花叢中,被布萊克一把拉住。
季寒川見狀,頗為鬱悶,說:“你們至於這樣嗎?我又不是什麽可怕的人。”
兩個NPC不置可否。
季寒川歎氣,深感有緣無分。之後,他又尋了時機,去找女傭們。
季寒川考慮很多。
雖然認為多莉絲和喬蒂那番話很可能是對自己的誤導,但他同樣擔心,是自己先入為主,反倒偏向了錯誤的答案。所以他額外和女傭們交談,問她們,女傭們到底是以怎樣的順序,來到莫爾頓莊園工作。
而女傭們的答覆,算是意料之中。
——她們並沒有給出一個多麽確切的答案。
除了莫妮卡和安娜之外,所有人的到來順序,都被敘述得很模糊。
莫妮卡說:“我怎麽會關注這種無關緊要的小事?”
多莉絲和喬蒂:“嗯?這裡總是有很多人呀!啊,你問我們來的時候卡蘿和妮可在不在?”猶豫一下,“好像是在的……你知道,我平時工作就行了,不用關心太多的。安娜那樣來了之後沒兩天就離開的同伴太多了,實在沒有精力一一了解。”
碧琪:“哦,我來的時候,曾經想,‘那兩個人為什麽一天到晚都在一起,難不成是罪惡的同性戀人’?什麽?哪兩個人?”皺眉,“也只能是多莉絲和喬蒂吧,不過這麽一說,我又覺得,印象裡的兩個人並沒有她們那樣的親密,所以難道其實是卡蘿和妮可?”
卡蘿和妮可:“當時是莫妮卡帶著我們熟悉所有工作的,不過之後,她就去帶其他人了。你問碧琪那時候在不在?唉,我怎麽知道,每天光工作都忙不過來,你知道欄杆扶手需要擦多少次嗎?當時最希望的就是分配到篩麵粉的工作了,雖然辛苦,但也只是辛苦,不會出現做錯了的情況。昏天黑地地做了很久,才開始認識周圍的人呢!不過那會兒,莫妮卡說,和我們一起過來的女傭裡已經有好幾個人都離開了。”
安娜:“我……咳咳!”
蟲子腿從嘴巴裡、袖子口冒出來。
季寒川:“……”
季寒川果斷離開。
他梳理著已知信息,抬眼,看了看三樓的窗子。
又過了一天。
第七個自然日的白天,清晨,季寒川醒來,下意識要睜眼,可忽然覺得不對。
他聽到了一點細微的、幾乎要忽略不計的響動。
“窸窸窣窣。”
有什麽東西正埋伏在他身邊。雖然閉著眼睛,但季寒川感受到了自己身前那巨大的陰影。肉塊盤踞了整個臥室,黃色花紋的甲蟲在那些猙獰的肉塊上爬動。一雙屬於人類的眼睛睜開,自上而下,俯視季寒川。
那雙眼睛始終沒有眨動。
季寒川呼吸平穩,裝睡。
肉塊們顫動著,將臥室變成了蟲子的巢穴。季寒川的嗅覺也開始回籠,覺得整個臥室都被浸在一種濕乎乎、粘噠噠的腥臭液體中。肉塊晃來晃去,上面時不時冒出許多牙齒,牙齒再張開,伸出舌頭,醬紫色的舌頭卷起旁邊一隻甲蟲。
“哢嚓哢嚓。”
甲蟲的腿被留在牙齒外面。
等牙齒消失、再出現,這一回,是在季寒川的臉頰旁邊。舌頭伸出來,輕輕地舔了舔季寒川的頭髮,腥臭味撲鼻而來。
季寒川的呼吸還是很穩。
肉塊像是失望,扭動幾下,蟲子們掉下來。一指長的甲蟲落在季寒川臉上,家庭教師終於有了更多反應,大約是面頰上的觸感太明顯,他輕輕“哼”了一聲,皺起眉毛,胡亂晃一晃頭,蟲子落了下去。