這其實是一種妥協的結果。

　　鍾欣在校醫院中墮胎，所以嬰鬼未能作為“人”而降生。但他依然是鍾欣身為異變者時懷上的、與陶孟共同的骨血，這造成一件事。

　　邵佑買了生肉回來， 準備做菜。可把肉放進冰箱， 沒過多久， 就聽到廚房裡傳來淅淅索索的動靜。走過去看， 見當時還是小孩兒模樣的嬰鬼站在冰箱前， 手裡捏著生肉，大快朵頤。

　　一家三口對此反應各異。

　　寧寧驚詫：“你還能吃東西？！”

　　她一直覺得，嬰鬼是和自己可以等同的存在。但寧寧沒辦法嘗世間滋味，僅有的“食物”，就是玩家們的負面情緒。

　　所以看到這一幕時，她第一次發覺，原來嬰鬼與自己還是不一樣的。

　　短暫地詫異之後，寧寧興味索然。嬰鬼則察覺，自己吃了一回生肉，寧寧就對自己冷淡很多。他還是會局促，覺得自己是否哪裡做錯。但纏著寧寧去問，又要被寧寧覺得煩。嬰鬼十分苦惱，某天半夜，出現在季寒川與邵佑床邊。

　　當時嬰鬼還是五六歲外貌。既在夜間，便不由自主地變成另一幅模樣：眼睛黑洞洞的，盯著床上兩人，身上皮膚很細、很薄，像是要滴血。

　　邵佑還是先睜眼睛的那一個。接著，季寒川也醒了，看看床頭，“嘖”一聲，問：“怎麽回事？”

　　嬰鬼抿唇，看起來頗有幾分倔強。

　　小朋友別別扭扭、假裝凶巴巴地說：“為什麽寧寧不理我了？”

　　季寒川就笑。他靠在邵佑肩上，逗嬰鬼：“你難道喜歡我們家寧寧？”

　　小朋友瞪他，臉頰“刷”一下變紅，說：“我當然‘喜歡’她呀！”

　　季寒川：“……不，其實我不是那個意思。”

　　小朋友喃喃說：“她給了我名字。”

　　她讓嬰鬼得以“存在”。

　　邵佑：“寒川，他確實不是那個意思。安安，寧寧她只是發現，你和她不太一樣。”

　　嬰鬼看起來很不高興，說：“她和你們更不一樣。”

　　季寒川眯一眯眼睛，又要張口。但邵佑捏一捏他肩膀，示意他先莫要講話，而後對嬰鬼說：“但我們是寧寧的家人，你不是。”

　　嬰鬼聽了，眨一眨眼睛，露出很委屈、很難過的表情。

　　他似乎可以殺死邵佑，但又隱隱覺得邵佑身上有著很可怕、強大的氣息……

　　隻好小聲問：“那我要怎麽做？”

　　邵佑考慮一下，告訴嬰鬼：“你的確和寧寧不一樣，但是，你可以盡量變得和我們一樣。”

　　嬰鬼痛定思痛，開始和季寒川、邵佑一起飲食起居。

　　這倒是讓寧寧又不高興了一把，私下裡教育他，不要和自己搶爸爸。

　　嬰鬼乖乖巧巧、指天發誓，自己只是把季寒川和邵佑看做“叔叔”，不可能做出和寧寧爭搶的事。

　　寧寧還是狐疑，但未說太多。

　　往後，嬰鬼再未吃過生肉，但還是對肉類零食情有獨鍾。

　　他聽了寧寧的問題，考慮一下，說：“可能……不會了吧。”

　　鍾欣從來不愛他。

　　或許她更適合存在於過往的回憶當中，在“數據庫”裡佔據一小方地界，卻又不是全部。

　　寧寧只是隨口一問。看嬰鬼這樣回答，她便“嗯”一聲，去做其他事。

　　她以海城中的邵佑爸爸，程娟、畫師……等等人的狀況，作出一個模型，試圖確定，他們身上的能量，與整個遊戲世界，有無關系。這樣一來，就可以確定，嬰鬼要成長到什麽地步，才可以掌控這個世界。

　　這算是一個無奈之舉。

　　嬰鬼偶爾會說，他能感覺到，冥冥之中，是存在什麽東西。可那個“東西”虛無縹緲，無處找尋。他能做的，似乎只有壯大自身，等到未來一天，直接吞噬整個世界，好讓自己成為這場遊戲長得主宰。

　　對於邵佑而言，這算是一個不太妙的預兆：與這場遊戲的“系統”之於嬰鬼一樣，他偶爾也會隱隱感受到一個不可名狀的存在。在地球還是地球、一切未曾降臨時，邵佑便常常噩夢，然後在夢裡聽見，一切將有不同。

　　那反倒是“遊戲”更加清晰的時候。

　　到現在，寧寧身在那塊虛無長河之中，會感受到“遊戲”對於自己的注視。但嬰鬼的成長，勉強可以量化。他們之於“遊戲”，卻渺小，仿若螻蟻之於高牆。

　　“遊戲”在無邊無際地擴張。相比之下，他們力量增強的速度，還是太慢了。

　　寧寧捕捉、記錄著嬰鬼的一切進度。

　　她電腦上的模型愈來愈清晰。嬰鬼長成少年之後，寧寧也送了一個電腦給他，把他也拉進群中。畫師正在和Woolf討論，要怎樣將時間推後。在畫師看來，最簡單的方式，是Woolf在AG秀世界裡自己制定一個“規則”。達成某個條件，就能抵達這樣的結果。畫師對此十分樂觀，提及：你們那裡的科學發展水平，遠超我們這邊。這麽看，你直接“設定”出一個時光機，不也很正常嗎？

　　Woolf那邊傳來幾聲輕微響動，寧寧聽到一句短促的：“……Martin，別鬧。”

　　她手指在鍵盤上停頓一下，把湊過來的嬰鬼推開些。

　　嬰鬼再度露出委屈模樣，寧寧不為所動。見她這樣，嬰鬼臉上的表情淡一些。同一時間，各個關卡中，已經習慣偶爾冒出來的男孩的玩家們詭異地覺得，今天，那個四處遊走、到處竄門的鬼孩似乎沒有平常那樣好說話了。