因為帶著方嬸婆婆，老人家走路慢，所以這浩浩蕩蕩一群人，走路速度也快不起來。

　　天色更暗了，山霧思齊。季寒川走在人群最外，四處看著。

　　他評估自己到了正確場次之後的變化：玩家會提升，同時遊戲越來越難。在安平輪那局裡，海面上，同樣有霧阻擋，但季寒川能看出的距離比現在要遠很多。

　　他走到一半，彎腰撿了塊石頭，在掌心輕輕一捏。

　　石頭巋然不動。

　　季寒川相信，如果是在海城，這塊石頭已經要散成粉末。

　　他心想：可能需要找玩家掰個手腕……

　　就像是自己在溫泉酒店中做過的一樣。

　　村長的聲音遠遠傳來。呂和韻轉頭，叫了聲：“韓川？”

　　季寒川上前，“來了。”

　　呂和韻看了他一眼，神色不明，說：“別掉隊。”

　　季寒川笑道：“鞋子裡進石頭了，原本想脫鞋抖抖。你這麽說，還是算了。”

　　呂和韻說：“隨你。”

　　說完這句，就轉過臉去，繼續聽村長講話。

　　村長解釋：“每次山神祭開始前，都要先算卦。這些都是村裡老人負責。蘭婆？”他叫了聲，被方嬸攙扶的老太太抬頭，眼皮仍然耷拉著。

　　村長對谷老師說：“九天之後那次，就是蘭婆主持。”

　　玩家們視線刷刷落在老人身上，看著她佝僂的背。

　　方敏大膽問：“村長，主持的時候，會不會要穿一些專門的服飾啊？”

　　村長笑道：“當然了。那一身還挺重的，二三十斤呢。”

　　所有人一起看著老太太，谷老師看起來有點擔心，小聲問：“老婆婆能撐得住嗎？”

　　村長道：“沒事兒。主持的時候，會有山神附體。等主持完一場，蘭婆的身體能比現在好很多。”

　　谷老師微微擰眉。顯然，他不太讚同村長的說法。可聽對方這麽說，他也無言以對。

　　方敏又問：“村長，咱們村子裡大概有多少戶？”

　　村長笑眯眯道：“你是問房子，還是問現在住的人？”

　　方敏一頓，“各有多少？”

　　村長：“要說房子，那就多了，兩千戶總有。但要說人，唉。”

　　說到這裡，村支書接口，笑道：“我是八年前來這邊的。當時啊，村子往外的路還沒修好，人要多很多。兩千戶不說都在，起碼有一千五百戶常住吧。那會兒我過來，村子裡要給我找地方住，都只能在最外面一圈湊合。”

　　“一共幾圈呀？”方敏問。

　　村支書回答：“五圈。”

　　村長道：“不過這兩年，往外跑的人越來越多。之前也說了，原本村裡不說中學，小學總還是有的。現在吧，小學湊不滿六個年級。倒不是錢的問題，再窮也不能窮教育啊。村裡帳上還有點積蓄，我們就想著，把校舍修一修，能不能吸引周邊其他村子的娃娃到這邊讀？結果呢，”他一攤手，“上面根本不給這個機會！有人過來走了一圈，就劃片兒，讓我們村的娃娃全部去上吳村念。”

　　村長歎氣：“說是半個鍾頭，可中間要翻一座山。最先娃娃自己去，可村子裡家長不放心啊，尤其是之前走丟了一個小孩兒。那之後，就有人死活不讓娃娃上學了。這怎麽行，說了義務教育，娃娃不上學，上面的人知道了，我們是要受罰的。隻好做工作，還專門雇了個人，送娃娃上學放學。錢也是從公帳出。”

　　谷老師心中一緊：“失蹤？”

　　村長心有戚戚：“嗯，不過那是幾年前的事兒了。也報案了，娃娃沒找到，可能是跌到山下……哎喲。”

　　村長老婆掐了他一把，遞眼神：說這些做什麽？！

　　村長一個激靈，忽然意識到，自己身邊是一個考察隊。

　　他磕巴了下，換話題，說：“谷老師，你看，咱們村別的不說，就是這建築風格！有特色吧。”

　　谷老師沒說什麽。

　　方敏倒是又問：“村長，你之前說學校，那孩子們是走哪邊上學啊？”

　　村長眉頭微微皺了皺。但還是回答：“西邊。”

　　方敏得到答案，就退回人群中，不再多話。

　　龔良玉冷不丁說：“之前我看村長、方嬸家都開著門，覺得這兒是不是有白天不閉戶的習慣。但這一路走來，好像又不是。”

　　村長看了眼周圍，回答：“這邊都沒人住。出去打工了。學生，你們之前不是問了嗎？到現在啊，住在咱們村的，也就一兩百戶。”

　　他說完這句話，恰好，從圓心通往外界的路出現在玩家們面前。

　　等拐上這條路，圓心一片燈火通明。紅燈籠掛了一路，村長自豪地說：“我們山淮村，雖然是以陶器出名，但扎燈籠的手藝也不錯。”

　　谷老師配合笑道：“這都是自己扎的？真的不錯。”

　　光線透過燈籠照出來，把玩家們眼前的路染得通紅通紅。

　　一路走到最內，終於看到一排接一排的桌子，上面已經坐滿了人。村長把師生們帶到最前，四人一張桌，他們這批人，顯然要分開坐。

　　最終，村長、谷老師，加上蘭婆與村支書坐一桌。方嬸、兩個女玩家，並侯學義一桌。還剩五個男玩家，季寒川四處看了看，主動說：“我去那桌坐。”

　　玩家們順著季寒川視線看過去。的確有一桌三缺一。