楚凌問道：“南湘閣幕後的主人是什麽人？”一般人沒這個本事，也沒這個底氣邀請那麽多的人吧？畢竟，都是外來的人對上京也不熟悉，會不會給他面子還真不好說。

　　黃老板的聲音更低了幾分，道：“聽說，是昭國公主。”

　　“拓跋明珠？她想幹什麽？”楚凌有些驚訝，黃老板搖搖頭表示自己不知道。

　　說話間兩人已經進了南湘苑的後院，後院裡果然燈火通明人來人往竟然比前面的大廳還要熱鬧。楚凌一眼望過去，果然穿著各色服飾和不同樣貌的人都齊聚在院子裡，看起來倒是比永嘉帝的壽辰還要齊全。黃老板出示了請帖之後，兩人便被請進了院子裡。園子裡遠處傳來樂曲聲，曲聲明快柔媚，還伴隨著歡快的鼓點，完全不似中原的曲風。

　　楚凌與黃老板一邊走在院子裡，一邊低聲交談，“黃老板真的確定，今天來此會有收獲？”

　　黃老板笑道：“公子尋遍了整個上京，都沒有找到那位的下落。在下手下雖然不敢說是無孔不入，但是在這上京也算是消息靈通了卻也依然沒有找到半點蹤跡。在下猜測，那位…若不是被人秘密關押起來了，就是隱藏了身份躲在了一個我們都猜不到的地方。”

　　“你認為他會來這裡？”楚凌問道。

　　黃老板笑道：“他若還是自由身，總不能真的躲起來什麽都不做一輩子隱姓埋名。他若是想要做些什麽，這地方人流混雜三教九流豈不是十分方便？另外，不知公子有沒有想過一個問題？”楚凌問道，“什麽？”

　　“如果不是陛下抓了那位的話，他又為什麽會突然失蹤。據在下所知，他並不是真的在拓跋大將軍被抓的同時失蹤的。雖然大將軍下獄之後他就鮮少出現在人前了，但真正完全找不到他的行蹤卻是在公子入上京的前三天。”楚凌一怔，看向黃老板道：“黃老板的意思是他在躲著我？”

　　黃老板笑道：“這個…在下就不知道了。在下只是將自己查到的事情告訴公子。”

　　楚凌良久都沒有說話，兩人一路往前走到了園中最熱鬧的地方。果然看到園中一片空地上，一群身形妖嬈的胡姬正在翩然起舞。許多賓客都位圍在四周欣賞胡姬的歌舞，還有不少人坐在四周三三兩兩地談笑風聲。楚凌注意到，在不遠處一座不起眼的小樓上或坐或站著幾個人，人群中有一個隱約是個女子的模樣，但是不是拓跋明珠卻看不太清楚。

　　楚凌偏過身子，低聲問道：“拓跋明珠是想要斂財還是收集消息？”

　　黃老板道：“斂財，也收集消息。”他自己就是做情報生意的，消息自然格外靈通，“公主可知道，這南湘苑一年能賺多少銀子？”楚凌自然不知道，不過凌霄商行的生意如今也在她的手裡，她大概還是能估算出一個數目的，“十萬兩左右？”花樓賺得多，但是花費也不少。別的不說，想要培養出一個出色的花魁就需要花不少錢。像南湘苑這種剛剛開起來的樓子，除非拓跋明珠提前五六年就開始準備了，否則那些姑娘一定是買來的。現在能不能收回成本都還不好說。

　　黃老板搖了搖頭，對楚凌比了一個數字。

　　楚凌微微蹙眉，“三十萬？”

　　黃老板有些羨慕地點點頭，“這還只是南湘苑地姑娘們的皮肉錢，都算不得大頭。”

　　楚凌道：“南湘苑還做什麽？”

　　黃老板道：“什麽都做。”

　　“什麽都做？”

　　黃老板道：“殺人越貨，販賣消息，人口，只要能賺錢他們什麽都做。”楚凌皺眉，看了一眼不遠處那座小樓道：“南湘苑幕後之人不可能是拓跋明珠，黃老板的消息出問題了吧？”黃老板有些詫異地看著她，“公子這話怎麽說？”楚凌道：“我倒不是懷疑拓跋明珠的膽量，而是…拓跋明珠沒這個本事。”拓跋明珠或許有幾分本事，但若說他能在兩三年間構建出一個如此龐大而且分工明確的組織，楚凌卻是不太相信的。

　　黃老板道：“那恐怕公子要失望了，我的消息…應該不會錯。南湘苑幕後主人是誰不只是我知道，上京城裡知道的人並不算少。昭國公主是皇后嫡女，這些年陛下上位她也算是出了大力氣的。所以，陛下並不在意她手裡有點自己的產業。”當然，拓跋梁知不知道南湘苑暗地裡還乾一些別的勾當，黃老板就不知道了。

　　楚凌正要說話，突然眼神一閃閉上了嘴。黃老板不解地看著她，楚凌盯著前方道：“我有點事，先失陪一下？”

　　黃老板雖然不知道她想要做什麽，卻也不在意，道：“公子帶好請柬，今晚南湘閣可以隨意進出。如果公子有事尋我，依然還在這裡。”楚凌點了點頭，不再多言便快步朝前方的小徑走去。楚凌順著小徑一路往前，越往裡走便越是清靜。看著前方空無一人的幽暗小道，楚凌微微蹙眉思索了片刻一閃身掠入了旁邊的花叢後面。

　　片刻後，兩個人影從另一邊的岔道走了出來。跟在身後的人低聲問道：“公子，怎麽了？”

　　另一人答道，“方才似乎有人跟著我們？”身後的人立刻警惕起來，上前兩步朝著四周望了望，回頭看向男子道：“公子看仔細了麽？”那男子搖頭道：“沒有，只是感覺有人在跟著我們。或許…是這園子裡人太多了，我有些太過小心了吧。既然沒人，那便走吧，被耽誤了時間。”