而貓兒，開始認人了。

　　一到黃昏時候，他除了柳俠和孫嫦娥，誰都不讓抱，他不但胖了點，小臉肉乎乎的，嗓門兒也大了不少，尤其是黃昏的時候孫嫦娥當真騰不出手抱他，而柳俠又沒回來，不得不讓其他人暫時抱著他的時候，他總是哭得聲嘶力竭驚天動地。

　　又是一個星期六的下午，天下起小雨，老師雖然讓柳凌他們幾個提前放學，幾個人一出校門就開始跑，可還是沒來得及，剛翻過上窯坡就開始下了，他們不敢再放開跑，出過一次那麽大的事，他們每天上學前都被一遍又一遍的交待，早上能遲到、下午能晚一會兒到家，路上都不能急。

　　本來就晚了，幾個人又拐到張家堡去擠牛奶，回到家天已經黑透了。

　　老遠隔著兩道溝，柳俠就聽到了貓兒嘶啞的哭聲，柳俠一下急了，撒腿就跑，跑的太快，一下滑到了坡底下，他護著書包裡的牛奶，胳膊顧不得護著自己的臉，翻下去的時候坡上的圪針把他的臉給剌了好幾條血道子。

　　柳凌幾個嚇壞了，慢慢拽著坡上的野灌木溜下去，把柳俠拉上來。

　　秀梅抱著貓兒站在西廂房走廊下，柳俠沒拐過來自家的那個坡就開始喊：“貓兒，小叔回來了，不哭了。”

　　正哭得上氣不接下氣的貓兒一下就停住了，扭著身子順著聲音找人，柳俠一拐進院子，貓兒就衝他伸出兩隻小胳膊：“啊——，啊呀呀——”

　　柳俠把書包遞給柳海，跑過去抱住貓兒：“好孩兒，不哭了，貓兒乖，不哭了。”

　　秀梅松了一口氣：“你再不回來我就給難為死了，眼黑兒時候開始哼哼唧唧的哭，哭了一會兒就撐著不在窯裡，一直看著您幾個放學那條路，我抱著他一直悠來悠去，可是越哭越狠，這都快倆鍾頭了。”

　　進了窯洞，就著油燈的光，柳俠看到貓兒一臉的鼻涕眼淚，嘴巴一癟一癟的還在委屈，時不時抽一口氣，他想用自己袖子給貓兒擦臉，一看，上面都是泥，他才發現自己身上的泥把貓兒身上也給蹭上了。

　　秀梅本來已經走到灶台邊準備做飯了，忽然看到幾個人身上的泥，再看一眼柳俠，嚇了一大跳，過來捧著柳俠的臉對著燈光仔細看：“這是擱哪兒給摔的？身上有事沒？”

　　柳鈺說：“身上沒事，擱老歪梨樹那滑下去了，么兒聽見貓兒哭就著急，俺幾個下去拉他，也……”他有點不好意思，他們幾個的髒衣服，大部分都是大嫂洗的，今天又得洗一大堆。

　　秀梅吐了口吐沫把柳俠臉上的血道子挨著抹了一遍，伸手把貓兒抱過去：“好了，滲了一點血，不過不深，沒啥事，您幾個趕緊都脫了，哎，貓兒，乖，小叔脫了衣裳就抱你。”

　　貓兒不管，秀梅一抱過去嘴巴就一下接一下的癟，跟著“哇”的一聲就大哭了起來，伸著手要柳俠抱。

　　柳俠一隻手解扣子，一隻手接過貓兒，慢慢兒的把他放炕上，讓貓兒抓著他的手：“好了好了乖，小叔抱了。”

　　幾個人裡面的衣服也都濕透了，他們外面的衣服雖然補丁摞補丁，但好歹都有兩件換洗的，裡面可是都只有一件，山裡的晚上還很涼，幾個人就擠著坐在炕上，邊寫作業，邊等著秀梅做飯。

　　貓兒可能是哭的時間太長累了，柳俠把他抱懷裡寫作業，一小會兒就睡著了，睡夢中還不時地抽噎。

　　何秀梅搓著饃劑子說：“咱伯咱叔跟您大哥一大早就去大隊開會了，估計還得到半夜；咱五爺家寶柱說的媳婦，石頭溝的，好兒都看過了，五一結婚，那女的長的別提多醜了，比黑狗他媳婦還矮，娘家人原先要四床被子，兩身兒衣裳，前幾天又叫媒人捎信說，要六床被子，四身兒衣裳，要不就不結婚，後天的好兒也不讓送，寶柱都二十七了，比您大哥小一歲，再不結婚，就真過齡兒了，五爺沒法了，把寶柱他姑和仨姐都叫過來，說他們要是不把寶柱結婚的東西弄齊，他就撞死在他們面前，他姑和仨姐回去借了幾天，今兒晌午吃過飯才把被面兒跟花（棉花）送過來，五奶奶過來叫咱媽過去幫忙縫被子，得趕上後兒送好兒，小葳、小蕤也跟著去耍了。”

　　柳海奇怪的問：“咱媽眼都花了，五奶奶怎不叫你去呢？”

　　秀梅說：“你們不懂，結婚縫被子、做衣服都是有講究的，屬相得合，還得子孫命好的人才能去做，一般都得要兒女雙全的人，咱媽雖然不是兒女雙全，可咱家日子過的比一般人都好點，還有，他們說咱媽生了七個，成了五個，子孫命旺。”

　　柳俠他們以前就聽他媽說了，大哥柳魁本不是老大，上面她還生過一個閨女，六天的時候沒了，柳凌上面也還有一個，也是閨女，四天沒了，他們這裡很多孩子生下來幾天后夭折，說是得了“四六風”；後來他們知道了，其實就是新生兒破傷風。

　　孫嫦娥一直說自己命裡該著沒閨女。

　　他們幾個吃飯的時候，秀梅又把貓兒的牛奶給熱了，等溫度合適，柳俠也不叫醒貓兒，直接把奶嘴放在貓兒嘴邊，貓兒眼也不睜，準確的噙住了奶嘴吸吮起來，吃了小半瓶，才睜開眼看著柳俠，柳俠把奶嘴拿出來換氣的時候，貓兒衝他笑的“咯咯”的。

　　秀梅吃著飯搖頭：“你就這麽一隻手提溜著抱，他就高興，我抱著他在院子裡晃悠半天，拍的手臂都酸了，他還是一個勁兒的哭，這小孩兒啊，不知道心裡想啥呢！”

　　柳俠本來想說，貓兒知道你心裡頭不待見他，可是，他看看灶台上他們剛放下的一大片碗，還有地上扔的一堆髒衣服，沒說出來。

　　柳俠知道自己嫂子比人家家的嫂子好，可一想起她心裡嫌棄貓兒，柳俠還是心裡很不舒服。

　　柳鈺學習最差，每天的作業卻總是第一個做完，今兒也一樣，他收著作業本說：“大嫂，明兒小凌去榮澤參加全縣初中生作文比賽呢，你給他準備幾個好餅子唄。”

　　秀梅一聽眼睛馬上亮起來：“真的？是去榮澤比賽？”

　　柳凌對自己所在學校沒有信心，連帶著對自己的水平也很懷疑，他怕讓大家忙一場，最後自己卻取不了名次，所以他有點不好意思：“嗯，說是如果得了一等獎，不用考試就可以進榮澤高中，不過，我覺得我肯定不中，大嫂，你別專門給我做餅子，我就吃平常的……”

　　秀梅把還沒喝完的飯碗一推：“那可不中，到時候跟人家一起吃飯，就俺家兄弟持玉米摻紅薯面餅子，大嫂心裡還不得勁兒呢！再說了，中不中的你也是咱望寧公社最好的。”她過去扒著看角落的瓦壇子看了看，狠著心舀出半碗好面：“小凌，吃甜的還是鹹的？吃甜的我現在就泡柿餅，明兒清早給你烙不耽誤。”

　　柳凌說：“不用了，嫂，就咱那饃帶倆就中，你都忙一天了……”年下吃了餃子後，家裡除了柳葳、柳蕤和貓兒吃的饃裡摻一點白面，其他人都只能吃玉米和紅薯面，他看過家裡裝白面的瓦壇，最多還有兩碗面，可離新麥子下來還有一個多月呢。