也許在松樹還是一顆被無視的松子的時候，一棵帶刺的草稞子能為他提供暫時的保護，讓他免於被山間齧鼠踐踏殘食的命運。

　　但他一旦破土而出，顯露出松樹的本質，風雨霧靄都不能阻擋他長成頂天立地的大樹，他又何需一棵山頂之草的庇蔭與佑護？

　　不管我和小凌的未來如何，過去，在我心裡，我們一直是以戰友和朋友的身份並肩站立在一起，我從來都不是他的庇護者，小凌也從來不需要任何人的庇護，他的出身可能會讓他永遠置身澗底，但松就是松，生於澗底也是松，就好像草永遠都是草，不管是供奉在昂貴的花盆裡還是生長在山頂上也依然是草一樣。

　　山頂草可以得到更多的陽光和雨露，所以可以洋洋自得傲視眾生，被眾生仰視的感覺讓人迷醉，讓人留戀，讓人欲罷不能，我也曾以此為傲，目空一切，在我從戰場返回後，我一度以為自己已經成了一棵樹。

　　但在我遇到你五哥之後，在我去過柳家嶺之後，我知道了真正的樹是什麽樣子的，我開始反省自己，開始渴望另一種人生，渴望成為像小凌那樣的人，哪怕代價是永遠生長於澗底。

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　　我和你五哥之間，從來都不是庇護與依賴的關系，我們曾經有的是彼此激勵與扶持，你五哥對我的幫助，只有我自己知道，他給予我的，遠遠超過我能夠給予他的。

　　我不知道我的未來會怎樣，但我可以向你保證，我力之所及，但凡小凌所需，我必傾盡所有，今生今世，不死不休……

　　貓兒皺著小鼻子問柳俠：“五叔給我們寫信太短，和震北叔叔想退伍有什麽關系？”

　　柳俠搖頭：“我也覺得很糊塗，震北哥退伍，怎麽就好像和你五叔永別一樣，一輩子可能都不會再和咱們家人有交集的機會，他們家就是京都的，你五叔他們部隊離京都那麽近，他和曾伯伯又認識，還經常來往，怎麽會永遠和咱們家沒有交集的機會呢？

　　除非是他自己不想再和咱們扯上關系，可是，看他的口氣一點也不像啊，他這麽惦記你五叔，好像還很不放心的樣子。”

　　柳俠又看了信結尾的那一段一遍：么兒，既然你五哥不願意，那麽你現在就不要去追究你五哥究竟發生了什麽事，我希望你做的，是讓你五哥知道，無論他發生了什麽，你們都永遠是他最親的、最值得信任和依靠的家人，我知道，你們一定是的。

　　柳俠再次肯定，陳震北在為柳凌擔心，但他現在無法給予柳凌任何幫助。

　　柳俠嘟囔著說：“都是男人，幹嘛這麽彎彎繞繞的，你離五哥那麽近，直接去告訴五哥他不但有我們一大家親人，還有你這麽一個鐵杆戰友和兄弟不更好？”

　　貓兒把信又拿過去看了一遍：“震北叔叔不直接去和五叔說，是因為五叔和震北叔叔他們倆在慪包兒吧？”

　　柳俠問：“為什麽這麽說？”

　　貓兒指著最後幾行字：“你看震北叔叔補的這一段，‘不要讓你五哥知道你和我寫信的事，在他願意主動和你談之前，任何人的介入對他都是壓力，我不希望再有一點點的壓力疊加在他身上’。

　　肯定是震北叔叔不知道因為什麽事惹五叔生氣了，五叔不再理震北叔叔，也不想讓別人知道這件事，連咱們家的人都不說。

　　震北叔叔怕五叔知道了他和你通信，會當成是他主動寫信，想讓你幫忙勸五叔饒了他，跟他和好，那他肯定得跟你說清楚發生了什麽事，對吧？五叔是不想讓你知道發生了什麽事的，這樣，五叔不就更生氣了嗎？”

　　柳俠把信拿過來瞟著看：“好像是，震北哥可能真是心裡亂，寫的信都亂糟糟的，弄不清他到底想說什麽。

　　好了，知道你五叔身體沒事就行，其他事都算個屁。

　　不過，五哥和震北哥關系那麽好，到底出了什麽事讓他們鬧這麽大別扭，你五叔這半年多的來信都沒提起過震北哥。”

　　貓兒說：“反正五叔快回來了，等他回來你問問唄。”

　　柳凌是臘月十七回到榮澤的，這天是大寒節氣，天氣也應景，刮著凜冽的西北方，下著密密匝匝的小雪粒，真的是天寒地凍。

　　柳凌前面一封信沒說他具體哪天回來，所以柳川也沒能去接他，他自己推開了柳俠小院子那個十分異類的白色柵欄門，兩肩帶雪地站在了柳俠跟前。

　　柳俠撲在柳凌身上，哇哇大叫連拖帶抱地和他一起進了屋子。

　　貓兒吃過午飯已經去學校了，他下午考完最後兩門，明天就可以在家等通知書了，

　　中午做的肉臊子還有很多，柳俠給柳凌煮了一大碗面條，坐在餐桌對面專心致志看著柳凌吃。

　　他覺得五哥好像更瘦了點，微笑著看向他的眼睛裡，發自內心的高興之外，好像還有的別的什麽，哦，好像五哥剛才和自己抱在一起大笑的時候，沒有以前那麽肆意縱情了。

　　是他先入為主以為柳凌還陷在某件無法解決的事情當中造成的錯覺嗎？

　　柳俠不是個複雜的人，尤其是在最親近的家人面前，他從來沒想過要掩飾自己的情緒，所以，柳凌吃過飯，兩個人坐在主臥裡大電爐跟前烤著紅薯說話時，他非常直接地問柳凌：“五哥，你在部隊那件不開心的事還沒解決嗎？”

　　“什麽？”柳凌莫名其妙地看著他。

　　柳俠說：“除了貓兒和人打架你回我的那封信，你每封信都是只有稀稀拉拉的一頁，長一點的也都是在跟我說些，說些……就是沒話找話說吧，你以前每次寫信都會把你身邊發生的有意思的事給我說，一寫就是好幾張，現在你的信裡什麽都沒有。

　　還有震北哥，這麽長時間，你都沒提過他，他也沒再在你的信裡捎帶著給我寫些話了。

　　五哥，你這麽長時間都不高興是不是和震北哥有關？你和震北哥是不是鬧別扭了？是那次演習裡他對你們連隊太苛刻了嗎？”

　　柳凌愣愣的看了柳俠半天，才強笑著搖搖頭：“沒有，你沒事都瞎想些什麽？我哪有什麽煩心事，我……咳，我和陳震北都挺忙，他可能很快就要去團部了，職位越升越高，肯定事情也越來越多，怎麽可能一直沒事跟你鬧著玩啊？”

　　柳俠楞了一會兒，把差點脫口而出的一些話咽回去，才說：“可你們是好朋友啊，他現在不是還沒去團部嗎？他提營長也兩三年了，不一直都喜歡跟你打打鬧鬧的，你差不多每次寫信他都得插一杠子嘛，現在有多忙，弄得你們大半年都不見一面。”

　　柳凌垂下眼簾，轉著手裡扎在筷子上烘烤的紅薯：“哪會大半年都不見面，訓練，開會，經常見，但隨著職務改變或調離或其他原因，很多原來的朋友不都會慢慢變淡嗎？你跟很多同學不也是這樣的嗎？”

　　柳俠想起前幾天楚鳳河剛剛提到的調回了望寧職高的張長喜，還有結婚後經常打打鬧鬧的劉狗剩，有點黯然，但他很快就發覺自己思考的方向不對：

　　“可你們這也太突然了，原本是最好的朋友和戰友，震北哥也沒真的調離，你們還都在原來的單位，我覺得真的不該……，五哥，是不是震北哥在你跟前耍高乾子弟的派頭，你覺得難受所以想辦法跟他疏遠了啊？”