一切都很美好，雖然父母還是有些忙，但父親開始過問她的成績，母親熱衷為她置備各種行頭，哪怕家裡請上了阿姨，母親也會記得她最愛吃的菜。

　　然後，日子淌著，一個七年過去。妹妹被接了回來。她穿著灰撲撲的衣裳，扎著緊繃的馬尾，神色冷漠。介紹屬於自己的名字——褚紅雲。

　　這對一個女孩兒來說，實在算不得美名，母親提議要改，被褚紅雲冷硬拒絕。

　　十四歲的褚湘不喜歡褚紅雲。

　　她性格實在糟糕，像塊又臭又硬的石頭，張口便要東西，褚湘每天都能聽到她提要求。

　　褚湘忘了七歲時有多盼望妹妹的出生，她現在隻覺得煩躁。

　　好在父親和她是一頭的。

　　不慣著那臭脾氣！父親皺著眉，聲若雷霆。而此後褚紅雲與他的關系，也因為這句話越發糟糕。

　　直到爺爺被送進ICU那天，褚紅雲發了瘋似的敲褚湘的門。

　　“給褚宏業打電話，給爸爸打電話——快——快啊！”

　　聲音稚嫩，急起來的尖叫稱得上刺耳。褚湘嚇壞了，一句話沒問就打了過去，沒有人接。

　　然後褚紅雲狂跑下樓。褚湘也跟著慌起來。

　　不知道褚紅雲不知道跑了多久，去了哪裡，只看見她回來時蓬頭垢面，面如死水。

　　爺爺還是去世了。她從父親嘴裡知道這個消息。

　　那是褚湘第二次看見父親流淚，他凌晨坐在空無一人的客廳，捂著臉沒有任何聲音，肩膀抖得像亂弦。

　　在那一刻，褚湘忽然記起七歲前孤零零的自己，記起七歲後，父母從未去看過褚紅雲。

　　母親曾對父親寬慰：“你做到了，很成功，不是他口中的那種人。”

　　她才逐漸明白，她的七年，妹妹的七年，都出自同一個執念。姐妹倆的境遇，不過命運惡作劇般的輪盤。

　　第23章 搭訕

　　“發什麽呆？”褚紅雲不知何時進的茶室，帶進一室的冷空氣。

　　褚湘收回注意力：“怎麽不關門。”

　　褚紅雲：“太悶了，透透氣。”

　　褚湘問她結果：“滕先生答應你了？”

　　褚紅雲淡然地端起茶杯，嘴唇碰到稍涼的湯水，倒掉。

　　“沒有。再重新泡壺美人嬌，滋味淡了。”

　　褚湘見她還有余力指使，不覺好笑：“你倒不慌。”

　　每間茶室隻用錫紙罐儲存了一兩乾茶，能供客人喝一天，但褚紅雲嘴挑，甘甜的白茶她需得泡濃到泛些苦氣才喝，因此紫砂壺裡茶大半水小半。一兩乾茶，她們小半天就能喝完。

　　錫紙罐裡快見底了。褚湘正欲拉鈴喊人，褚紅雲阻止她。

　　“算了，我等會就走。”

　　褚湘溫溫柔柔地白她一眼：“你走了我不喝嗎，好妹妹。”

　　褚紅雲：“剩下的不夠你喝嗎。”

　　褚湘看她一眼，輕笑著放下手：“也是，我喝得淡。”話音拐個彎，調侃：“可惜，合作的事，我可說不上什麽話哦。”

　　褚紅雲慢悠悠將燒開的水壺提起來，手腕緩轉，源高長流入水進洞，沸水打在乾茶上的摩擦聲低沉連綿，熱霧在她面前氤氳。

　　“誰要你說話了。”她不緊不慢開口。

　　褚湘頓了片刻，在腦中計較，問：“難道找你老師幫忙？關系不見得親厚吧。”

　　褚紅雲頷首：“當然，榮老師和我的關系，只是不負責任的班主任和不守規矩的散漫生。”

　　“那——？”

　　“是他的妻子。她今年六十七歲，患有嚴重的風濕，各方面都很需要人照顧，但她不喜歡聘請來照顧的護工，每一個都不喜歡。”

　　“為什麽？”

　　“因為她們很費錢。”褚紅雲起身，把茶室的門關上。

　　“南河雖然不算寸土寸金，也能勉強夠上二線，一個負責起居的護工，一月費用就高達一萬，節省了半輩子的老太太哪裡舍得花這種錢。”

　　“護工都是被她氣走的，一年換了十三個。”

　　褚湘：“全在試用期之內辭的？”

　　褚紅雲坐回來，匿笑：“是。”

　　“真行。”

　　褚湘又道：“這跟你的合作有什麽關系？”

　　褚紅雲：“榮茗得親自照顧他的妻子，所以將她帶來住進學校的公寓，連平時的研究也都在家中進行。妻子和班主任的事一起卷過來，他太忙了，後續肯定會減少和山高水苑的合作，這種情況是最適合自薦，以及——我不認為滕嘉木會信任其他老師，這麽多年只有榮茗。”

　　褚湘又道：“就算不是其他老師，怎麽就一定是你？”

　　“不一定是我，起碼現在肯定不是我，但我有時間磨誠意。榮茗手底下有項目，就算退休也是幾年後的事情，我不過早做打算。”

　　的確——褚湘回憶她的所作所為，的確是早做打算。大學早早選好，資料早早查好，對策也遊刃有余，都不知道要說她什麽好。

　　遂挑起別人的刺：“那你老師還硬接班主任的活，多不負責。”

　　褚紅雲說：“班主任聽著威風，上下兩頭受欺負，榮茗來當正合適，年輕的老師不好找。年輕的學生一抓一大把，不大不小的事隻隨便找個人負責。”她想到什麽，笑了笑，“所以有些人當個假官，握的是實權，倒也能真耍耍威風。”

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