“這兒有一支山參，是前幾年進貢的，我想著夫子可用，便帶來了，這是根須……”

　　祝青臣上氣不接下氣：“咳……多謝……陛下前幾日也送了十支山參過來，只是大夫說，我只是小風寒，若是大補，虛火太旺，反倒不好……”

　　敬王驚愕：“十……十支？”

　　皇帝一揮手就給他送了十支人參？

　　難不成，皇帝也在拉攏他？

　　敬王愣了一下，把自己那一支小小的“白蘿卜須”往後藏了藏。

　　他原以為文官清貧，隨便送點東西，便能叫他感激涕零，結果……

　　有皇帝在前，他這些東西怎麽好擺在台面上？

　　敬王回過神，清了清嗓子：“陛下愛才，倒顯得我寒酸了。”

　　他抬起眼，目光落在祝青臣身後的學生身上。

　　祝青臣一激靈，一邊咳，一邊挪過去，把他們擋在身後。

　　敬王笑了笑，轉回目光：“夫子此處人才濟濟，我心向往之……”

　　敬王話還沒說完，祝青臣就無比大聲地咳了一聲：“都是些不成器的東西，王爺向往他們做什麽？”

　　學生們：？

　　站好挨罵。

　　敬王厚著臉皮，好像這時才看見裴宣，假意驚喜道：“裴宣，你也在此處。”

　　裴宣微微頷首，同他見禮：“王爺。”

　　敬王還想再說些什麽，但是祝青臣已經快要把肺給咳出來了。

　　柳岸擋在裴宣前面，扶住祝青臣，拍拍他的背，幫他順順氣，又對敬王道：“王爺，夫子風寒未愈，實在是無力見客。多謝王爺好意，我等先送夫子回房。”

　　“好，那你們……”

　　敬王原本想著，留下一兩個，他拉攏一番。

　　結果祝青臣一走，那群學生就跟一群小鴨子似的，都跟著遊走了。

　　隻把他一個人留在暖閣……

　　等一下，還有一個！

　　敬王希冀的目光落在宋風身上：“你……”

　　宋風朝他笑了笑：“王爺，我是小廝，我送送殿下，這邊請。”

　　敬王臉色發青，沒有理會他，徑直甩袖離開。

　　*

　　另一邊，學生們攙扶著祝青臣，看祝青臣咳得辛苦，神色擔憂。

　　“夫子可還好？要不要去請大夫再來看看？”

　　“方才還好好的，怎麽忽然咳成這樣？”

　　“都怪敬王，早跟他說了夫子不便見客，他非要賴在暖閣求見，夫子一路走來，肯定又受了風。”

　　祝青臣一邊咳，一邊回頭看看。

　　柳岸了然道：“夫子，人走了。”

　　祝青臣直起腰，清了清嗓子，大步走回房間。

　　學生們：？

　　夫子又好了？

　　回到房裡，祝青臣重新裹著被子，又開始吃果脯。

　　他撚著醃漬櫻桃，丟進嘴裡：“真是靈丹妙藥啊，我一吃就不咳嗽了。”

　　“……”柳岸無奈，只能把整包果脯收起來。

　　“岸兒，你把為師的救命藥拿走了！”

　　柳岸猶豫了一下，最終還是不想擔上“弑師”罪名，把果脯放下：“夫子吃吧，反正也沒幾個了。”

　　柳岸低聲問：“夫子為何不願見敬王？”

　　其他學生也挺好奇，都湊近了，看著他。

　　祝青臣清了清嗓子，卻問他們：“若是你們來日考取功名，入朝為官，要做忠臣，還是奸臣？”

　　學生們沒有猶豫：“自然是忠臣。”

　　祝青臣笑了笑，拍拍他們清澈又愚蠢的臉頰，正色道：“要做純臣。”

　　“夫子，忠臣與純臣有何不同？”

　　學生們聽不大懂，祝青臣卻不肯再說，又偷偷拿了一塊果脯吃。

　　系統從他的身後飛上來：“你上回不是這樣說的，你上回說你要做‘權臣’。”

　　祝青臣理直氣壯：“我是夫子，夫子和學生能一樣嗎？大權臣只能有一個，自然是由我來做！”

　　祝青臣擺擺手，揮退學生：“你們出去溫書，不要圍著我。岸兒盯著他們，別讓他們去後院裡撒野。”

　　柳岸頷首：“是。”

　　祝青臣看了裴宣一眼：“阿宣，你留一下。”

　　“好。”

　　其他人退出去，裴宣在榻邊軟墊上坐下：“夫子。”

　　祝青臣歪在軟枕上，有些複雜地看著他，叫裴宣有些緊張。

　　祝青臣清了清嗓子：“阿宣，為師與你相識，有多久了？”

　　裴宣沒有遲疑：“回夫子，整一個月了。”

　　“為師是不是你最敬愛的老師？”

　　“是。”

　　“那為師問你一些事情，你務必要如實回答。”

　　“是。”裴宣用力地點點頭，認真地看著夫子，“學生一定坦誠回答。”

　　“嗯。”祝青臣頓了頓，放輕了聲音，“你對敬王，是什麽想法？”

　　祝青臣補了一句：“隨便說說，為師不會說出去的。”

　　裴宣好像有些迷茫：“王爺出城遊獵，時常在酒坊歇腳，是酒坊的老主顧了，我與母親都十分感激王爺。”

　　祝青臣又問：“若是敬王叫你別去科舉，做他的幕僚，你願意嗎？”

　　裴宣震驚：“夫子，這是什麽話？我怎麽可能不參加科舉？是敬王的意思嗎？”

　　“不是不是，我不過是隨便問問。”祝青臣繼續問，“若是往後，你入朝為官，你與敬王利益相衝，敬王挾恩圖報，要你讓步，你怎麽辦？”

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