“那他的牌位呢？”

　　“留在了林家村。”

　　易老爺一聽這話，像是抓住了什麽小辮子一般，馬上發作。

　　他厲聲道：“我朝以孝治天下，我伯爵府也以孝治家，他雖不是你的親生父親，但畢竟也養育了你十幾年，你怎麽能把他的牌位留在那裡？不把他帶回來？”

　　林驚蟄猛地抬起頭，試圖辯解：“我問過母親了，母親說可以留在……”

　　“你少拿你母親做借口，你母親還不是偏疼你？連忠孝禮義都忘了。”

　　“可是他對我不好，他經常打我罵我！”

　　“你還敢頂嘴？”易老爺被他氣得不輕，按在扶手上的微微顫抖，“果然是鄉野長大的孩子，一點禮數都沒有！”

　　祝青臣皺了皺眉，大步上前，護在林驚蟄身前：“伯爺偏頗了。”

　　易老爺又道：“這位應該就是祝青臣、祝夫子罷？繼明跟我提過的，驚蟄的老師。敢問您是怎麽教導驚蟄的？怎麽把他教成這副模樣？”

　　旁邊的易子真見狀不妙，趕緊想上前打斷：“爹，您別這麽凶……”

　　若是之前，他就不說話了。

　　可現在，祝青臣明顯和裴柳兩位夫子都有交情，怎麽能得罪祝青臣？

　　他剛想說話，就被易老爺打斷了：“子真，爹知道你心善，你不用替他們求情。既然回了京城，要受用伯爵府的錦衣玉食，那他們也要懂懂規矩。”

　　易夫人也想勸，被易老爺直接擋回去了。

　　易老爺喊了一聲：“林驚蟄。”

　　林驚蟄渾身顫抖，站在夫子身邊，不卑不亢地看著他，連父親也不喊了：“什麽事？”

　　“你現在還不配做我伯爵府的兒子，對外我會說，你是親戚家的孩子，等你學好了規矩，再讓你入伯爵府的族譜。另外，我會派人把你養父的牌位接回來，你好好待在房裡，為他守孝二年。”

　　原來父親是這樣打算的，原來傳言不是假的！

　　“我不要！”林驚蟄大喊出聲，“我不要給他守孝！”

　　“你大膽！”易老爺沒想到他這麽放肆，抄起桌上的茶盞，就狠狠地砸在他的腳下，猛地站起來，指著林驚蟄罵，“你到底是怎麽長大的？你怎麽會長成這個樣子？”

　　林驚蟄再也忍不住了，不自覺流下眼淚來：“我是吃百家飯長大的！我是吃苦挨打長大的！所以我長成這個樣子，你滿意了吧？！”

　　祝青臣握住他的拳頭：“易老爺，你說的話未免太過偏頗。”

　　他握著林驚蟄的手，一把撩開他的衣袖，露出林驚蟄瘦小的手臂，還有手臂上的傷痕。

　　陳年舊傷和幾個月前打出來的新傷，交疊在一起，看得人觸目驚心。

　　祝青臣正色道：“這就是他的養父，林老二打出來的。”

　　“驚蟄跟著林老二，吃不飽穿不暖不說，從小就要下地乾活、上山打獵砍柴，換了錢給林老二拿去賭。拿不出錢，他就要被林老二毒打一頓，若不是林老二還想讓他繼續賺錢，他早就被林老二打死了！”

　　“驚蟄是林家村的村民一家一口飯喂著長大的，敢問林老二對他的養育之恩在哪裡？驚蟄能夠不計前嫌，幫林老二辦個差不多的喪禮，就已經是仁義至極了！”

　　“你竟然還想讓他給林老二守孝二年？你要他這二年來，時時刻刻回憶起被這些年的痛楚嗎？”

　　易老爺愣了一下，反駁的話說不出來，囁嚅道：“可他畢竟是……我朝以……”

　　翻來覆去就是這兩句話。

　　祝青臣卻問：“既然伯爺如此深明大義，那易子真呢？伯爺打算如何安排他？”

　　易老爺道：“子真正是讀書的年紀，今年就要去裴柳二位夫子的學塾裡念書了，耽誤不得。況且，我和夫人都還沒怎麽著，若是子真守孝，城中風言風語，如何料理？隻讓林驚蟄守二年就是了。”

　　易子真隻覺得完了，想要阻攔父親說這些話，卻被父親按住了手：“子真不用擔心。”

　　“原來如此，原來如此。”祝青臣簡直要被他給氣笑了，“伯爺的‘以孝治家’原來是這個意思，養子需要守孝，親子不必守孝。我看這不是‘以孝治天下’，而是‘以好惡治家’‘以私心治家’！”

　　“伯爺不是在教驚蟄規矩，你只是擔心驚蟄在村子裡長大，帶出去，丟了你的面子，所以隨便找個借口，把他拘在家裡，不讓他出門罷了！”

　　易老爺被他說中了，登時氣得跳腳，指著門外，厲聲道：“祝夫子不必插手我伯爵府的家事，林驚蟄已經送到了，就請祝夫子走罷。”

　　“我自然是要走的。”祝青臣握住林驚蟄的拳頭，“我還要帶著我的學生一起走。”

　　“你！”易老爺厲聲道，“林驚蟄是我伯爵府的孩子！”

　　“伯爺不是說他是親戚家的孩子嗎？既然伯爵府容不下他，那我帶走，豈不是順了伯爺的意？”

　　“進了我伯爵府的門，再帶出去像是什麽樣子？豈不是要被京城中人笑話死？你把他給我留下！”

　　祝青臣護在林驚蟄身前，正色道：“我不可能把他留在這裡，他不是什麽親戚家的小孩，更不是你們大發善心留下來的孩子。他是你們監管不力、愧為父母，弄丟的小孩！”

　　“你們不僅不補償他，反倒還要委屈他，簡直是天大的笑話。既要林驚蟄回來，又不想撥亂反正，又要好名聲，天底下沒這麽好的事情！”

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