可如今曹家敗落，梅家卻倍得大學士張廷玉的賞識。今時不同往日，梅家夫婦又見曹雪芹是個無心科舉仕途的不肖子弟，便起了退婚、悔婚的心思。

　　杜哲此刻是曹家恩人，又似乎同當下最得皇帝重用的寶親王有瓜葛，他有話說，眾人自然沒有異議。杜哲看了看梅夫人同梅小姐，款款一笑道：

　　“梅小姐這身藕荷色的褙子髒了可惜，今日布莊新上了幾匹時新的料子，小姐大可再去新製一身，”杜哲說著衝寶親王那侍衛官眨了眨眼，攤開手來，“且帶著些銀錢在身上，若見著喜歡的，也可多買幾匹。”

　　侍衛官十分上道地賣杜哲這個面子，沉甸甸放上了幾兩紋銀——足足夠買最貴的料子做好幾身衣裳。

　　杜哲將銀子直直遞給站得靠他近的梅夫人，又衝著梅夫人款款一笑、似是不在意地說道，“夫人頭上這個銀釵看著樣子倒是新，卻不怎麽配夫人的富貴樣貌，我見花兒市上正上了些玉簪，更再配上一個蝴蝶型的嵌寶珍珠金領扣，才更添夫人的福氣呢。”

　　梅夫人看著眼前這漂亮公子早早傻了眼，接過銀子好半天才想起來道謝，杜哲又溫言勸了幾句，讓門房先送這兩人出去。待她們出去了，杜哲才看著曹夫人和丁榮說道，“夫人心裡明鏡兒一般，只是不便開口，所以在下就替夫人開口了，還望夫人不要怪罪。”

　　“哪裡，反倒叫公子破費了，”曹夫人見杜哲幫她去了厭煩的人，又是兒子的救命人，便十分和氣，“敢問公子高姓大名，日後也好讓我們曹家報……”

　　“夫人！我突然想起來霑哥兒交代我同這位公子說的要緊事情，”丁榮突然跳起來打斷了曹夫人的問話，“您先回去照料著霑哥兒——我重新煎好了藥就立刻端過來！”

　　說罷、這精明的小廝竟然一把拽起了杜哲的袖子，將他遠遠地拖著拐入了後廚之中。丁榮將杜哲拉進來以後，立刻關門落鎖、十分小心地看了看周圍沒人聽牆根，更把曹夫人一句“這小東西”的笑罵給關在了門外。

　　“曲老板，”丁榮恭恭敬敬地朝著杜哲拜了一拜，“我怕夫人問起你的身份，你坦白直說了，叫老爺知道霑哥兒同您來往，只怕又要鬧出大事來，我才……出此下策，希望曲老板你不要怪罪。”

　　杜哲點點頭，扶起丁榮，心道：怪不得這小廝從他出現在門口的時候就一副見了鬼的神情，更是時不時拿眼在院中偷瞄著他，原來是一早識得他的身份。

　　“對了，”杜哲聽見丁榮提起，便順便問，“你們家老爺呢？”

　　“似是上理親王府談事兒去了，”丁榮一邊煎藥一邊看了一眼窗外的天色，“照往常這會兒也該回來了，怎麽今個兒有些晚了？唉……老爺回來瞧見霑哥兒受了這麽重的傷，只怕又要發一通脾氣，唉……”

　　“咚咚咚——”地敲門聲忽然響起來，門外有個丫頭的聲音，“榮兒，那位救霑哥兒回來的爺可在你這裡？霑哥兒醒了問我們要人呢！”

　　丁榮抬頭看著杜哲壞笑了一下，忙應了一句“在這兒呢”，手中也一並忙活著將藥給倒出來盛在碗中，又尋了一個木托盤端著塞進了杜哲手中，“曲老板您也一並將這藥給我們霑哥兒送過去吧。”

　　“那你——”

　　“奴才還要去給爺重新抓那一副灑了的藥呢，”丁榮衝著杜哲擠了擠眼睛，笑得更加曖昧了，“您還是快些去吧，若是爺再因為想曲老板您害了什麽相思病，小的可沒本事抓來藥醫——！”

　　說完，丁榮“嘿嘿”一笑，腳底抹油溜得飛快。氣得杜哲狠狠地捏了那托盤幾下解恨，才跟著那丫鬟到東邊曹雪芹的房裡去。

　　杜哲端著藥碗進屋，也不知曹雪芹是怎麽哄的，那哭哭啼啼的老太太李氏同曹夫人都不在，隻余下了曹雪芹獨自個兒坐在床上。

　　“你來了，”曹雪芹傷在後背上、也不能靠個軟墊什麽的，這麽乾坐著、額角又滲出了些許汗漬，瞧見他進來，曹雪芹轉過頭來拍拍床榻道，“東流，來這邊坐。”

　　“先喝藥吧，”杜哲將手裡那碗已經溫了的藥遞給曹雪芹，見他這樣，心裡又難過了一回，走過去坐下來、又別過頭去訥訥道，“你應我，以後可不敢再拿自己的性命開玩笑。”

　　曹雪芹不答，將藥碗先端過去咕咚咚喝了，才衝杜哲展顏一笑。這一笑竟將他滿臉的憔悴蒼白給壓了下去，一笑奪目，令杜哲移不開眼。

　　“東流。”曹雪芹眨了眨眼又喚了一遍。

　　“啊！”杜哲才發現自己看呆了，有些窘迫地應了，“做、做什麽？”

　　“藥好苦……”

　　曹雪芹的口氣十分哀怨委屈，聽得杜哲一陣好笑，他轉過頭來嘲笑道，“曹雪芹你多大的人了，還會怕藥苦，要不要我取塊糖糕來……唔——！”

　　杜哲說得起勁兒、全然沒有注意到面前突然放大的曹雪芹一張臉，待他反應過來的時候，嘴唇已經被人給壓住了，蒼白乾裂的觸感隻持續了一瞬間，接著就是有什麽溫熱濕軟的東西在他的嘴唇上探了探，杜哲沒來得及閉攏的嘴巴被靈活的舌頭頂開來。

　　曹雪芹的手輕輕地攬住曲別意的腰，又扣住了他的後腦，這個突如其來的吻溫柔繾綣，杜哲瞪大了眼睛不可思議地看著曹雪芹，待他反應過來自己被偷親了、還是被他#要拯救的作者大大#給親了，杜哲當下腦子就當機了、雙手伸出來想要推拒，卻被曹雪芹折放在胸口，再使不出什麽力氣。

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