等胃裡翻騰的感覺下去一點，寧歸硯要了個客房，叫了壺熱茶，順便將送茶的店小二拉住，手裡塞了好些銅板。

　　店小二一瞧，略顯困頓的眼睛立刻冒出精光，一手在身上搓搓，捧著銅錢顛了顛看向寧歸硯，看大恩人似的：“客官，這，這是？”

　　寧歸硯粲然：“小兄弟，能打聽點事情嗎？”

　　店小二：“自然自然，只要是我知道的，客官您想問什麽我都能答上來！”

　　寧歸硯滿意地點點頭，朝窗外一瞧，鼎沸的人聲掩蓋了樓下的哄鬧，他便也沒壓著聲音：“我來此處，是來尋親，嫂子家新添了人，但我卻不小心把家裡人給我的地址弄丟了... ...”

　　他說著，一邊觀察那店小二的神情，對方臉上露出了明顯的怔愣和避諱之色。

　　“便想問問，可知道這城內，有什麽人家，剛剛添了新丁的？”

　　話落，店小二面露難色，看著寧歸硯欲言又止。

　　寧歸硯彎了彎眼睛：“若是為難，也無礙，我再去問問便是。”

　　他退一步，店小二抓著手裡的銅板，最後還是開口。

　　“客官，您是要尋剛生了孩子的親人？這，恐怕是有點難，而且... ...客官還是等過些陣子再去尋人吧。”

　　他左右看了眼，抬手招呼寧歸硯，在人耳邊低語。

　　“這城裡啊，晚上鬧鬼，最近一月出生的孩子全被擄走了，甚至，甚至還死了人！”

　　說完，店小二便哆哆嗦嗦抱著端盤後撤。

　　“總之，客官，您也別說我唬人，這寧可信其有不可信其無啊。”

　　寧歸硯看著人離開，將門掩上，背靠在門框，低頭看著自己開始隱隱作痛的腳踝，又開門將人叫了回來。

　　店小二上下打量，擔心這位客官想去送死，張了張唇想要勸說。

　　寧歸硯抬手，指了指自己的腳，問：“有拄拐嗎？我好像走不了了，順便，能幫我請個大夫過來嗎？”

　　廿城白日喧嘩，甚至街道上都高高掛著紅燈籠，過一圈都以為自己是去參加燈會的。

　　林言言和景弗沒多久就到了地方，兩人明顯累得不輕，進店就悶頭倒地了，季宿白托人將他們送到客房後便出去了。

　　寧歸硯見人出門，又包扎好了，沒多久就拄著拐杖在店小二擔憂的目光裡朝著反方向去。

　　彼時街道上的聲音少了大半，周圍都是些收攤準備回家的商販，匆忙中偶爾朝道路中央瞧上兩眼，便又面露好奇地繼續手上的活計了。

　　商鋪前掛的燈籠被點亮，映照得寧歸硯臉上一陣紅熱，風影在臉上搖曳，風往北吹，燈籠朝南晃著，寧歸硯盯著看了半天，抬腳朝向風處去，腳步有些急。

　　走了不知道多久，沒了燈籠的映照，眼前的路就暗了，延伸處一條狹窄的小巷，寧歸硯在巷口停下，手敲了敲拐杖，回響蕩在身後。

　　廿城的高牆將這城都包裹成了一處囚籠般的地方，風難進來，便是吹不起那一盞盞燈籠。

　　周圍的冷意漸漸盛了，不知道是不是夜裡人容易受驚慌，寧歸硯總覺得前方有道灰白的影子，飄蕩來飄蕩去，也連帶起一陣低泣，像孩子在哭，哀慟不已。

　　腰側的玉笛被攥在手心，寧歸硯呼吸一屏。

　　“鐺，鐺，叮叮叮——”

　　第09章 打更人

　　風旋著白色的花骨朵往下落，又被揚起砸在牆面撲簌簌墜落，像撒下了一捧塵土。

　　後頸忽然掠過一陣冷，隨後便如同黏液一般粘住，耳側的鈴鐺聲伴隨隱隱約約的哭聲再度響起，寧歸硯抬起的手懸住，在靜謐中又聽見漸近的腳步。

　　他眨著眼睛，捏緊手裡的拄拐，倏然猛轉身。

　　“關門關窗，防偷防盜——”

　　“叮叮鈴——”

　　巷口轉出一位打更人，身著黑衣在漆黑朦朧的巷內卻也能看清面容——是位歲數不大的青年，見了巷內的人，慢步走來，帶著疑惑詢問。

　　“公子，可是尋不到路了？”

　　寧歸硯吊在嗓子眼的心稍稍落到了實處，他垂眸，聽著對方近了後消失的鈴鐺聲，於是開口：“只是隨便走走，我方才聽到了鈴鐺聲，可是先生身上帶了？”

　　那打更人將手裡的銅鑼單手拿著，低頭晃了晃腰間的物什：“只是個小玩意，嚇著公子了？這地方常人不走，也沒想到有人，見諒見諒。”

　　寧歸硯搖著頭：“怎麽會，不過，現在已經是二更天了”

　　打更人：“對，公子是外地人吧，若是無事，便快些回去吧，這城內，入了夜，可不太平。”

　　雖說不太平，但此人的語調內卻沒有絲毫恐懼，說這麽一遭大概只是為了嚇走寧歸硯。

　　寧歸硯忽然有些好奇了：“傳聞我也聽過一些，不過，既然先生提醒了，先生不怕嗎？”

　　打更人的動作頓住，他拿著銅鑼剛要開始敲響，聞言似乎是笑了一聲，眸子朝深處綿延，手裡攥著的繩結被他晃了晃，和鈴鐺的聲音重合在一起，隨後向巷口深處去。

　　“公子說笑了，我一個打更人，若是怕了這些，也不會出現在這不是，而且這神啊鬼啊的，誰能說得清啊... ...”

　　青年的聲音遠了，銅鑼徹響的聲音還蕩在耳邊，寧歸硯抬起拄拐，沒往回走，而是眯了眯眼，在銅鑼聲消失後，陷入了沉思。

　　若是沒恍惚，在這人出現前，他未曾聽見銅鑼近了的頻率，對方像是忽然出現，恰恰將他拉出了這困了一個時辰的區域。

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