那個在馬上的官員一聽這話，立刻變了臉色，飛快地撲倒跪下在趙應天面前，“楊公子莫要見怪，方才是小人狗眼看人低衝撞了公子，還望公子不要責怪，下官也是想著早些給楊老爺報喜這才策馬在鬧市上疾馳，若是傷了大人，小人只怕是有幾萬個腦袋都不夠掉的。楊公子你大人有大量，還是不要同小人計較了，小人這是來給楊公子報喜的——恭喜楊老爺、恭喜楊公子。”

　　這連連幾句恭喜讓趙應天愣了又愣——

　　若是他記的不差，那麽在寧一霜給他敘述的楊萬裡的故事裡，楊萬裡並沒有上京趕考，而是在路上就已經遭遇了海難，被吹到了東島上，然後慘死在了東島上。那麽如今他所經歷的一切，到底是什麽狀況？

　　然而，正在他疑惑的時候，他的面前忽然出現了提著澡籃的無頭學姐。

　　“學、學弟，你，你跟我來。”

　　趙應天看了看身邊的人，他們依舊在恭賀自己，可是趙應天一步一步離開的時候，他們還是保持著那種歡愉的神情，像是畫面逐漸定格，然後再也不能播放的鏡頭。趙應天呆呆地跟著那個學姐一步一步走離了這個鬧市，然後來到了一個極具特色的院子裡：

　　這個院子裡面的園林設計頗具匠心，看得出來若不是有錢人家是斷然請不起這樣的師傅、弄不來這樣乖離嶙峋的山石的。學姐的身影就消失在了這個院子裡，趙應天有些莫名其妙地轉了又轉，卻在一個拱門的出口處撞上了一個華服的婦人。那女人身後還跟著兩個女子，年紀都不大，可是三人一瞧見了趙應天，臉上都是一副十分厭惡的神情。

　　其中一個女子開了口，“小姐，我便說過，這園林再美，終歸是有些晦氣的。”

　　中間的婦人聽了這話，反而笑了，上下打量這趙應天，開口輕聲道，“沒想到那賤人，生出個兒子倒也還標致。”

　　“小姐只怕是高讚了吧，”另一個女子開口，冷哼一聲，似乎恨不得用鼻孔說話，“那賤人的兒子，就算再標致，只怕將來也是和他娘一樣的營生。傳出去只怕要丟了我們王家的臉，小姐還是早早回了老爺，叫老爺把他賣到教坊司去吧。直接入了樂籍，也少了那麽多功夫。”

　　趙應天茫茫然看著眼前三個尖酸刻薄的女人，半晌才從她們的話中找到了關鍵的兩個字——“王家”。

　　三個女人看他似乎怎麽都沒有反應的樣子，其中一個伸出手來狠狠地推了他一把，“去去去、一邊兒去，回你的院子去，別在這裡髒了我們家小姐的眼睛。”

　　趙應天本覺得這麽一個纖細的女子推人能有多少力量，卻發現，自己竟然立刻被推到在地。這時候，趙應天才發現他現在不過只是一個七八歲的小男孩，一個小男孩怎麽擰得過成年女子的力量，等那三個女人走後，趙應天面前忽然出現了一個衣衫破破爛爛的女子。這個女人跑過來連忙將趙應天扶起來，忍著眼淚將趙應天身上的塵土拍去。

　　“小然，跟娘回去，好不好，這個院子不是我們能夠來的。”

　　趙應天抬頭，映入眼簾的，是一張好看的臉——至少要比方才那三個人當中被稱為“小姐”的女人好看千萬倍，然而這個女人臉上都是淚痕，臉色看上去也很憔悴。趙應天不知道到底發生了什麽，自己身處哪裡，只是被女人拉著手，一步一步帶離了這個好看的園子，越走越遠，漸漸來到了一處嘈雜的大院之中。

　　院中忙碌的都是在浣衣的女子，還半露著上身在砍柴的男人，看見女人帶著趙應天回來。他們不過是不鹹不淡地看了一眼，然後繼續回頭做自己的事情。女人有些無奈地整理好自己的頭髮，然後轉身面對著趙應天，替趙應天抹去了臉上的髒痕道，“小然，是娘，害苦了你。”

　　趙應天沒有說話，只是被女人拉著進了一間小屋，那小屋破敗不堪，裡面的東西也是只有那麽幾樣，桌上的兩個碗都缺了好幾個口。床榻上的被褥破了一個角，露出裡面乾癟的黃色棉絮，床腳甚至還有幾個破瓦罐，裡面裝著渾濁不堪的水。女人進了小屋之後習以為常地坐下來，拉著趙應天猶豫了好久，才緩慢地開口說道：

　　“小然，你這幾天乖乖的，娘聽說你大娘的那兩個小子都已經到了上學堂的年紀。你若是這幾日不惹事，我去求求你……”女人說到這裡猶豫了一下，然後苦笑一聲，改了口道，“我去求求老爺，說不定能讓你以書童的身份進入學堂陪著兩位少爺，就算是能讀讀書也是好的。”

　　趙應天呆呆地看著那個女人憔悴蒼白的臉，再結合方才所發生的一切，似乎已經明白了什麽，但是卻和他記憶當中王欣所說的那些根本不一樣。王欣說他家中的情況，似乎並沒有那麽淒慘，王欣說他家裡是做夥房生意的，他是庶出的身份所以鬱鬱不得志。可是如今看來，這個庶出的身份似乎連面前的女人都不敢承認。

　　她喚方才那個華服的婦人叫做“你大娘”，但是在面對她生命中重要的男人的時候，她想要稱呼“你爹”卻最終換了一個詞，叫做“老爺”。

　　但是，還沒有等趙應天猜出其中的真意。眼前出現的人已經成了最初相遇的時候的那個高挑的男子，他笑眯眯地看著趙應天，半晌才說：

　　“你猜到了？”

　　“這是什麽？”趙應天問，“為什麽我能夠看到這些？”

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