可惜，為時已晚。

　　凌承前腳還沒能踏出明光殿，北地的加急文書便呈在了禦前——

　　大戎國的圖門公主彌雅容，帶領五十萬大軍壓境、瞬間南下宣戰，佔領了冬自言城、西至烏蘭沙漠，羽城西北部以及各塞要地。

　　大戎雖然稱“國”，但並非與錦朝同製。

　　圖門彌雅容雖是公主，卻並非大戎國國君的女兒。她所在的部落眼下是戎狄當中最強的部落，她的父親、叔伯們，半數充於十二翟王之中。

　　部落中被尊為“翟王”者越多，部落的地位也便越高。

　　聽聞這位公主雖為女子，卻驍勇善戰、不輸任何戎狄勇士。甚至被大戎國那位神出鬼沒的大巫看中，成為了大巫座下唯一的傳人。

　　戎狄的大巫與國君同權，不同的是大戎國的國君由能人居之——哪怕殺父弑君都理所應當，而大巫則需要師徒傳承，有些像苗人的大祭司位。

　　錦朝官吏、百姓隻以為戎狄凶橫，禮儀未開。

　　卻不知戎狄如此，正應了“物競天擇、優勝劣汰”一語。戎狄的鐵騎南下，可謂無往不利。且這位圖門公主指揮得當、屢出奇兵，眼看就要威脅到羽城、霄都附近。

　　雖未及京中，但羽城是北方不能丟的重鎮，霄都轄西域六塞，此二者若缺其一，錦朝的半壁江山定然要落入敵人之手。

　　凌承不是庸主，雖然暴虐成性、喜怒無常，但眼下也知道是危急存亡之時。

　　他從禦前站起身來，右手一點一點將那張戰報捏皺、捏成小小一團。凌承看著禦前跪著的那個臉色蒼白的小兵，又看了看身後掛著的“尚方寶劍”，突然翹了翹嘴角。

　　然後龍鳴劍嘯、一個激雷拍打下來——

　　兩聲尖叫響起，凌承面無表情地將寶劍入鞘，捏著那小團紙便朝著宣政殿走去。

　　直到他走後，汗濕了重鎧的小士兵在搖晃兩下整個人癱軟在地，看著不遠處已經香消玉殞的兩位美人，他顫抖了半天，都沒能自己站起身來。

　　凌承剛才手起刀落毫不猶豫的狠辣，讓他這一輩子都不會忘記。

　　所謂天子之怒，伏屍百萬、流血漂櫓。

　　面對大戎國的宣戰，凌承這一次倒是沒有表現出任何的昏懦，在戰報送呈過來的第一時間就召集了群臣入宮議事。

　　只是，面對兵強馬壯的大戎國，已經失去了北地十八州的錦朝之上，素來意見不一。

　　如宰相龔安邦、中軍都督府韓俊志之流，向來主張的都是與戎狄講和。而如鎮國大將軍江氏、左右軍都督府的舒永忠、上官塵，卻主張與大戎開戰。

　　凌承不主和，但他也不主攻，他想要主防。

　　凌承是天子，但是他這個天子來得名不正言不順，錦朝看似歌舞升平，實際上卻隱藏著無數的危機：如遠在北地羽城中的恭王，又如朝堂上仗著外戚萌蔭起來的這班紈絝子弟。

　　沒有穩固自己的根基之前，凌承根本不想大動乾戈。

　　“陛下！戎狄素來蠻橫囂張，我們已經失去了北地十八州，如今，難道還要眼睜睜地看著他們侵吞我們更多的土地、殺戮我們更多的百姓嗎？！”右軍都督府的都督上官塵急道。

　　“戎狄如猛虎，古來打虎者，若無武松的拳腳功夫，只怕多半有去無回，”尹正似笑非笑地看著上官塵：“上官將軍慷慨激昂，怎不見將軍在陰山一戰上、立些功績？”

　　上官塵聽見“陰山一戰”四個字，立刻變了臉色。

　　“尹大人，”納言閣大學士舒慶山微微一笑，捋著胡須道：“我倒覺得戎狄如洪水，堵不如疏，古來治水，可多的是奇人妙計。”

　　尹正張了張口，只能狠狠地瞪了這老頭一眼。

　　“戎狄大軍南下，直逼霄都和羽城，他們帶軍的是個女娃娃，目前吞兵言城休養生息，與我西路大軍之間在言城附近對峙，若此刻能夠出擊，定然能夠殺他們一個措手不及——挫一挫戎狄的銳氣！”

　　鎮國大將軍倒是多日沒能上朝議事，此刻慷慨激昂，倒引起了不少主攻人士的共鳴。

　　凌承皺眉看了這位老將軍一眼，眸中悄悄地閃過了一絲厭煩。

　　“江大將軍，聽聞令郎在北地，對戎狄倒是取得了不少勝利，”宰相龔安邦似笑非笑地道：“怎麽孩子家過家家酒玩的玩意兒，就讓大將軍昏了頭——以為此次的事情，如此簡單？”

　　“本王倒是讚成江大將軍的話，”群臣中走出了個華服公子來，他衝著凌承一拜道：“陛下，若陛下願與戎狄一戰，愚兄倒願替陛下打這頭陣。”

　　凌承眯了眯眼睛，原本不耐的眼眸裡閃過了些光彩。

　　面上，他還是不動聲色地看了那華服公子一眼，裝出幾分驚訝道：“桓盛？你——”

　　“臣知道陛下顧慮，朝廷也需要陛下在京中穩定民心。愚兄不想隻當一個安樂閑散王爺，也想為諸多兄弟做出表率，為錦朝的百姓守護太平！還望陛下能夠了愚兄夙願！”

　　華服公子說著，就衝凌承行了大禮。

　　先帝膝下諸子，凌承只有一個異母的哥哥。

　　而龔太后之所以能夠從入選的秀女走上貴妃之尊位，身邊也自然有自己的姐妹。

　　這位被凌承叫做“桓盛”的王爺，便是先帝胡氏惠貴妃長子，喚名凌華，取義光彩照人、錦繡繁盛意，字桓盛，封誠王，封地遠在江南沿海一帶。

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