後來，西戎被滅、寧王府的人找來，李從舟才終於知道真相——

　　烏影是苗人，屬烏昭部。

　　烏昭部在錦朝西南邊境的烏蒙山上，與蠻國僅有一江之隔。

　　地理位置上，此部和烏蒙山一樣，該歸蜀府管轄。但苗人習俗與漢人不同，倒更與對岸蠻國相似。

　　除了他們，烏蒙山上還有其他大大小小七八個同樣的苗人部落。他們在山中耕種、放牧，偶爾還會與山下的漢人村落互市、通婚。

　　朝廷擔心他們會勾結蠻國在邊境生事，於是抽調了西南大營兩萬兵丁，在烏蒙山下另成立了一個宣撫司。

　　又在宣撫司內設招討使一名，由這幾個苗人部落的首領輪流擔任，負責征收賦稅、核查人口，處理兩族之間的紛爭。

　　承和五年，還令襄平侯迎娶了烏昭部首領的女兒為正妻，而烏昭部也派時年十五的烏影作護衛送親。

　　前世西南這場“叛亂”，其實是襄平侯做的局：白氏夫人發現他暗中籌謀惡事，他便想出這條毒計來鏟除異己、殺人滅口。

　　烏昭部這些苗人只是想守衛自己的家園，卻被襄平侯顛倒黑白成叛亂，更調動宣撫司兩萬大軍，直接踏平了烏蒙山。

　　烏影和族人被俘虜押解上京，後來斬首的斬首、流放的流放，烏影也因外形出眾、身量高挑而被黑市商人看中，以奴隸身份輾轉販去了西戎。

　　李從舟追著那隊伍走了好幾步，直到身後婦人喊他：“小師傅，你這隊還排不排了？”

　　他才抿緊嘴，默默回到隊伍中。

　　重生回來兩年，除了師父師兄弟，烏影一直是他最想救的人。

　　李從舟面色陰沉地捏緊雙拳，他得趕在黑市商人前，把烏影帶走。

　　只是刑獄不似一般牢獄，此事還得從長計議。

　　……

　　拿好藥出來，李從舟悶頭想著自己的事沒注意，不慎和一個從藥局跑出來的男孩撞在一起。

　　男孩哎唷一聲跌倒，抱著的東西也散落滿地。

　　“施主沒事吧？”李從舟蹲下去扶他、幫忙撿東西，

　　“沒沒、沒事，”男孩擺擺手，“是、是我自己不當心。”

　　男孩瘦瘦小小，胳膊卻很結實，他買的都是藥局提前包好的跌打藥，還有個白瓷瓶裝的金瘡藥、瓶身繪著丹頂鶴。

　　藥局的金瘡藥分為三等，其中最上一等用的就是這種繪有丹頂鶴的瓶子，另外兩種分別是純白色和繪著杏花的。

　　“家中有人受傷？”李從舟把掉在地上的金瘡藥遞過去。

　　男孩啊了一聲，像是又被嚇了一跳，然後紅著臉不好意思地撓撓頭，“啊、啊是，是……我叔叔受傷了。”

　　“這樣。”李從舟扶他起來，還道了兩句平安咒。

　　結果，到和寧門闕樓等寺監時，李從舟又見著這男孩，他站在一輛馬車旁，笑盈盈將手中東西都推給車夫。

　　車夫帶著鬥笠，看不清臉，男孩遞東西他也不要，“狗娃你這是做什麽？不用不用，你每個月才掙幾個錢！”

　　“要、要的，”男孩堅持，用力將手中的一包藥塞給他，“以、以前都是叔照顧我，現、現在裁軍，叔你一個人在京中不易，這個，要、要給你的！”

　　推搡間，車夫的鬥笠被碰掉，露出一張臉十分狼狽：眼眶烏青、側頰帶著擦傷。

　　男孩看見他的傷，更加堅持，眼眶都紅了，車夫隻得妥協，將男孩抱上車，又絮絮說了一會兒話。

　　他們提到了西北大營的裁軍、提到了西戎王的病逝……

　　倒不是李從舟非要聽，而是他們說的話帶西北口音。

　　那男孩還好，車夫說的根本就是西北話，讓他這個前世在西北待了這麽多年的人一下就入了耳——

　　裁軍和老戎王的病逝實際上是一件事，正因為西戎式微、朝廷才想著裁剪西北大營的軍費，用來供給西南鎮壓叛軍。

　　然而西戎王庭只是表面混亂，不消幾個月就會卷土重來、打錦朝一個措手不及，適時軍中人手不足、糧餉無繼，以至戰死餓死者甚眾。

　　這是今年秋要發生的事，但李從舟自顧不暇，只能沉默看他們離開。

　　○○○

　　“桂花糕事件”後，顧雲秋躲了李從舟好幾日。

　　不止是躲，還有些臊。

　　重活一世的人心思重，總擔心別人誤會，以為他不安好心。想解釋，又怕人根本沒當回事，冒然一提又顯得他矯情。

　　而且那人是李從舟，是將來單槍匹馬殺穿整個西戎王庭的嗜血煞星。

　　他瘋起來可是誰都殺，顧雲秋捂住後頸：害怕。

　　這幾天他去看過順哥一次，再看不上順哥行徑，順哥也是陪他多年的小廝。屁股開花的滋味不好受，顧雲秋就順手賞了他一瓶金瘡藥。

　　這藥是王府的老醫翁調的，裝在個白瓷長頸的膽瓶中，頂上塞著個紅塞子，看起來十分精致。

　　順哥感恩戴德，趴在炕上保證自己絕不再犯。

　　可等顧雲秋離開直房，他又忍不住叫來一眾小廝，向他們炫耀，“都瞧仔細了，這可是公子親自！拿來賞我的金瘡藥！公子待我多好！”

　　小廝們羨慕地圍在炕邊，巴巴看著順哥手中那個小瓷瓶。

　　“那哥，我給您上藥？”最殷勤一個湊上去，伸出雙手想去接那瓶子。

　　結果順哥哼了聲，直將那瓶藥塞進懷裡，“去去去，誰許你碰了？！要你收拾的東西收拾完沒？還有你，站那兒幹什麽，桌子擦乾淨了麽？”

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