事到如今，老板已經記不清自己最初的名字，也難以分辨在人類和異種中，自己更希望哪方會贏。

　　他的人生並不光彩，卻也找不出什麽遺憾。

　　可是，人總是不知滿足的。

　　“我想再見他一面。”

　　聯邦的軍隊衝入暗網星艦最核心的位置，老板閉了閉眼，輕聲說道。

　　——

　　暗網伸向聯邦的觸手在此之前就已經被清掃得差不多了，現在他們的星艦也被控制，這個曾經幫助異種攻破聯邦防線的組織徹底宣告終結。

　　宋連旌命人將暗網星艦上的資料進行整理，或許能從中找到有利的信息，讓他們進一步應對異種。

　　暗網老板見面的請求很讓他意外，但他確實很想聽一聽這人在將死之際有什麽話想說，知會了衛陵洲和率兵匯合過來的希瑟等人一聲，便去見了。

　　他隔著層層防止越獄的封鎖力場，見到了那位暗網老板。

　　那人容貌維持著年輕，稱得上一句英俊，安靜地坐在鐵窗之後，望著虛空發呆。只是在宋連旌過來後，他猛地抬起頭，露出無比狂熱的神情，緊緊盯著他看。

　　宋連旌微微蹙眉：“我們以前……有過淵源？”

　　“您果然不記得我了，”老板自嘲似地笑了一聲，“也是，您救過那麽多人，當然記不住所有。可對我來說，您是我的救命恩人——我們出身同一星系，我的星球隻比您的母星早幾天陷落。”

　　宋連旌表情沒什麽變化——他是真的想不起來了。

　　“你說你要見我，沒有別的話要說嗎？”

　　老板臉上流露出一絲落寞神情，卻又很快調整回來。

　　“我隻想問您一個問題，”老板道，“正如我所說的，您是我的救命恩人，而我辜負了這份恩情，讓全人類陷入危險之中。”

　　“如果時間能夠重來……元帥閣下，您還會救我嗎？”

　　宋連旌：“……？”

　　不是，你就問這個？這是什麽很難回答的問題嗎？

　　他真切地為暗網老板的腦回路感到迷惑了。

　　“我會。”宋連旌說。

　　“在你母星淪陷時，我會盡我所能，救下每一個人。”

　　“我也會在你與異種開始交易後，盡全力剿滅暗網，將你緝拿歸案。”

　　前者是他作為聯邦軍人的義務，後者則是身為元帥的職責。

　　對他而言，這並不是一個難題。硬要說有什麽遺憾，那就是深雨戰爭末期他心力憔悴，沒能及時將暗網扼殺在搖籃之中。

　　宋連旌的回答不假思索，老板卻怔在原地，像是突然失去了語言系統一樣，什麽也說不出口。

　　這場對談至此結束，宋連旌揮了揮手，示意人將暗網老板帶下去。

　　這位“老板”將接受審判，迎來和此前那些背叛了人類的聯邦高層一樣的命運。

　　宋連旌站起身，和封鎖力場之後的老板各自走向房間的出口。

　　代表他們位置的坐標隻短暫相交了一瞬，然後便背道而馳。

　　“元帥閣下！”

　　雙方擦肩而過的瞬間，老板突然回過了神，隔著力場高聲喊道：“事情還沒有結束！異種不是人類最終的敵人！”

　　宋連旌腳步一頓。

　　“天命確有其事，那是整片星海在億萬萬年裡發展出的意識。祂有著難以想象的力量，卻認為現在的宇宙並不是祂想象中的樣子。祂想重啟一切，創建新的世界。”

　　“祂的力量並不能隨心所欲地使用，需要一個人類為祂代言，也需要一場浩大的、萬眾矚目的儀式。”

　　“但這一切條件，都已經——”

　　暗網老板的話戛然而止。

　　星海深處，傳來一聲悶雷似的巨響。

　　緊接著，真空中忽然掀起一股巨浪。人類的所有星艦立刻進入緊急戒備狀態，有序後撤。

　　人類與異種艦隊之間，忽然浮現一個連光都無法逃逸的漩渦，可怖的力量在其中奔湧著。漩渦的直徑不斷增長，侵吞著所到之處之處的一切粒子與能量。

　　沒人知道那是什麽，怎麽會憑空出現。

　　但在那之中，仍夾雜著一抹氣息，令人極為熟悉。

　　宋連旌望著漩渦出現的地方，微微眯起眼睛。

　　星艦甲板上，希瑟立刻變了臉色，就連衛陵洲的神情也微妙了起來。

　　“楚追。”

　　宋連旌緩緩念出一個名字。

　　第102章

　　楚追一直以儒雅斯文的形象示人，他的寬仁享譽聯邦。

　　很少有人記得，聯邦的這位元首也是軍校出身，曾經在戰場上拋頭顱、灑熱血。

　　但和他並肩而戰過的不會忘。

　　希瑟怔怔望著前方那道好像能吞噬一切的漩渦，她在其中感受到了楚追的精神力——那實在是再熟悉不過了。

　　她和阿靜都習慣在了最前方衝殺，從少年時開始，到聯邦成立，他們自己也成了小時候所聽聞的那些將軍元帥。

　　但不論去往哪裡，楚追總是在他們身後，他的精神力厚重無言，默默支撐起一切。

　　“為什麽會是你啊……”希瑟喃喃低語。

　　就算之前他們的關系早已僵化，很多年沒有真正交流過，就算希瑟知道自己的受傷和宋連旌的死都與面前這個人關系密切。她還是難以接受，少年時最信賴的、並肩為戰的夥伴會這樣鮮明地走到自己的對立面。

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