縣令名叫張品，一見高展明從馬車上下來，立刻喜笑顏開地迎上去：“高判司，你可終於來了。”要不是他的官位比高展明還高些，他可真恨不得給高展明行個三叩九拜的大禮。
王司曹在高展明耳邊小聲提醒道：“這位是上縣令張大人。”
高展明看了看他的官服，忙向他行禮：“下官見過張大人。”
張品忙受寵若驚地扶他起來：“高判司不必多禮，旅途辛苦，我聽聞你今日到此，早已命人為你備好了府邸，你先回去洗漱休憩片刻，晚上我為你備好了接風宴，將本州諸位同僚介紹給你。”
高展明道：“張大人有心了，多謝。”
張品命令手下：“快，快去幫判司大人搬行李。”
高展明道：“不勞煩大人，沒多少東西，借我一兩個官差也就夠了。”
說話間，王司曹已經和人一起把高展明的東西從車上搬了下來，除了一包官府文件之外，就只有兩袋衣物gān糧了。
張品一愣，和王司曹對了個眼神，王司曹點點頭，示意高展明確實只有這些行李，沒有其他輜重了。
張品gān笑兩聲，點了兩個人，道：“你們快帶高大人去他的府邸。”
高展明謝過張品，就帶著東西回府去了。
張品和王司曹一起走進官府，擯退眾人後，張品滿心疑惑地問道：“你們在路上遇到劫道的了？”
王司曹連忙擺手：“沒有，沒有！”
張品眉頭擰得可以擠死一隻蒼蠅：“他就只有這些行禮？輜重呢？他就帶了一個奴才？”
王司曹困惑地撓了撓頭：“屬下也覺得奇怪，高大人他確實沒多帶東西，那個奴才說是他的伴讀書童。”
張品小聲嘀咕道：“難道他真是被左降出京的？”
王司曹道：“說不定真是如此。”
張品聽說朝廷派了一位高姓的大祖宗到嘉州來，嚇得吃不下睡不著，生怕給自己招惹半點麻煩。他特意寫信詢問京城中的朋友高展明是緣何被調出京城的，他的朋友給他回信，說不曾聽聞高展明得罪哪位權貴和皇上，在翰林院待了幾個月，好像是有什麽事情辦的不妥當，所以外放到嘉州來歷練兩年。
在本朝，京城中三不五時會將一些朝中大員左降到州縣任職，這些人往往是得罪了權貴或是辦錯了什麽事才會遭到外放，左降的官員被人暗地裡稱為“左降官”。當地的官僚，凡是有眼色的，通常對他們另眼相看，不會將其當做僚屬相待。朝廷每年還會有一次大赦，將“左降官”量移回朝，重任要職。
這種升降貴賤往往只在朝夕之間，就說太祖的時候曾有一位樞相因為言語衝撞了皇帝，就被皇帝外放到州縣做錄事，從一品大員直接降為從七品的芝麻小官。那位被貶謫的樞相所在的州府官員就因為打了眼，在樞相左降的兩年裡對他呼來喝去萬般刁難，誰知道兩年一過，太祖皇帝又重新下令啟用樞相，官位還是一品，那樞相直接帶著州府官員的罪證回朝，那州府官員眼淚都沒來得及掉就已人頭落地。
張品想起那位倒霉官員的經歷，嚇得縮了縮脖子，道：“管他是什麽原因，總之是個大祖宗，伺候好他總沒錯。”皇帝和太后變起臉來比六月的天還快，今天看你順眼，半個江山都能拱手送你；明天看你不順眼了，叫你喂馬掃地也有可能；後天又想你，立刻給你榮華富貴。皇帝的心思，誰知道呢。想在這官場裡混下去，業績的好壞還是次要，重要的是得有眼色，不該得罪的人萬萬不能得罪。只要高展明一日不死，他就有翻身做權貴的可能，捧著他，總沒損失。
高展明進了府邸，張品給他安置的府邸就在官府後面，當然和他在京中的高府不能相提並論，雖小了些，總還gān淨清慡，朝向也不錯。
張品還自掏腰包給高展明購置了幾個伺候的奴婢，聽說高展明到了，那些奴婢已經將水燒好，烹製了些小食，給高展明接風。
高展明問張品派來的官差：“太守的府邸離這裡可近？”
那官差答道：“不遠，車馬過去，也就一炷香的功夫。”
高展明道：“噢？”他忙對引鶴道，“你叫下人們不必忙了，天色還早，我換身衣服，先去謁見太守。”他初來此地，出於禮節，應當拜訪太守才是。省得失了禮數，落人口舌。
引鶴正要動，那官差卻道：“高大人……天色也不早了，要不你先歇歇，明日再去吧。”