“李蘭姑娘。”高展明終於開口，微笑道：“在下思慮良久，也作出一首詩來，請姑娘不要見笑。”
“哦？”李蘭挑眉，“公子爺的佳作，奴婢洗耳恭聽。”
高展明一開口，四處便一片喝倒彩聲。
一個名叫高俊的子弟笑道：“喲，今天真是個好日子，兔爺也動了凡心？李蘭姑娘你好大的魅力！”
眾人聽了高俊的話，都哄笑起來。
高展明皺眉，正待張口反擊，卻聽那邊李景若驚奇道：“兔爺是什麽？是誇讚別人相貌白淨清秀，脾氣溫婉的詞嗎？李蘭姑娘確實好魅力，叫這一船的公子爺們兒都動了凡心，連在下在內，原來我們都是兔爺？有意思。”
此言一出，方才嘲笑的眾子弟們臉上全都僵了，但礙於李景若的身份，只能敢怒不敢言地暗中用眼刀丟他。高展明險些笑出聲，而坐在李景若身邊的蘇瑅亦忍不住勾了勾嘴角，用酒杯掩過去了。
高展明看向李景若，李景若悄悄對他眨了眨眼，又一本正經地看女伎去了。李景若走遍大江南北，見過的風土人情多了，高展明不信他不知道兔爺這詞究竟是什麽意思。他明擺著是有意幫自己解圍，只是嘲諷的時候將他自己也嘲諷了進去，因此旁人便是發怒也不好說什麽，只能當做他是真的不懂。如此看來，這李景若倒不像他表現的那麽單純了。
高展明收回視線，微微一笑：“在下獻醜了。”他清了清嗓子，吟道，“小生廿載京城住，何事無緣遇李蘭。”
他念完這兩句詩，並未急著接後面的，於是吵鬧的船艙漸漸安靜下來，幾十雙目光都盯在他身上，等著他繼續念完後兩句詩。
高展明不急不忙地端起酒杯喝了一口，放下杯盞，這才悠悠吟道：“恰似四月洛陽遊，不見國色真牡丹。”
高展明四句詩念完，艙內還是一片寂靜。片刻後，李景若率先鼓掌喝彩：“好！好詩！”
李蘭說的規則是誰作的詩最討她喜歡，她便將牡丹送給誰，詩的題材可以是今日所見所感的一切。做了詩的眾子弟，有的把題材定在端午節日上，有的誇讚今日的酒水食材，也有人歌頌女伎的表演，可是專門為李蘭一人作詩的就只有李景若和高展明兩個人了。
李景若整首詩都在誇讚李蘭的美貌、穿戴和歌舞，用詞旖旎卻難免過於堆砌辭藻了，而高展明則未指李蘭一字，卻將她比作四月洛陽的牡丹花，也正應了她手中的牡丹花發簪，且用字平易通俗，卻又不失高雅情趣。洛陽乃是著名牡丹花城，有詩雲“唯有牡丹真國色，花開時節動京城”，此讚美著實勝過李景若所的“玉容”“曼妙”“美嬌娘”等詞千萬倍了！不僅如此，高展明的這首詩聲韻和諧，以李蘭的名字為韻，作得極巧，無論如何都是今日所有詩中最出彩的一篇了！
高天文也跟著鼓起掌來：“妙！”就連蘇瑅都微微點了點頭。
船艙裡，四處稀稀拉拉地傳來幾聲喝彩道好聲。高展明的這首詩好，是不喜歡他的人也無法否認的。只是總有些人小氣，吝嗇自己的讚美罷了。
李蘭聽罷詩呆了片刻，臉上竟飛紅一片，此時不再是扭捏作態，而是當真羞澀了。她終於不再等其他人作詩，起身上了二樓，將手中的牡丹發簪遞給高展明，笑道：“諸位爺的詩都是極好的，可奴先前說了，哪位的詩最讓奴喜歡，奴便將發簪贈與誰。這位爺的詩聽得奴心花怒放，奴便隻好將發簪給他了。”
李蘭並不知高展明在宗學中的尷尬地位，她原以為送出牡丹發簪後，全場定然十分熱鬧，這些好事的子弟會起哄調笑，沒想到竟沒多少人捧場，有人已自顧自和其他女伎說笑起來。場面有些冷清，就連李蘭亦不由尷尬了。
李景若在那邊故作遺憾地調笑解圍道：“君亮兄弟在京城住了近廿載，我卻隻留兩個月，這一場，我只能輸得心服口服了。”
李蘭掩嘴笑道：“這位爺好會說笑。”
高展明接過發簪，在手中轉了一圈，輕輕別到李蘭頭上，微笑道：“美花贈美人，這支發簪即是我的了，那我便送給姑娘。我送的東西，還望姑娘好好保存，莫要再拿出去輕易贈人了。”
李蘭一怔，兩頰剛退下的兩朵紅雲又飛了上來，向高展明福了福身子，輕聲道：“多謝爺。”
李蘭走回大堂中，朗聲道：“方才諸位爺為奴婢做了許多好詩，奴婢無以為報，便彈一曲我們風華樓的姑娘自己做的曲子，還望諸位爺喜歡。”