高展明迅速查完了帳。府上的開銷確實奢靡，看來宗學中那些子弟說的不假，自己家明明已到了如此窘迫的境地，卻還要維持貴族的體面，那些昂貴的消耗品和綾羅綢緞竟是主要支出。這些支出完全可以削減，這樣一年至少能省下千兩銀子。不過這些東西，想來劉大也做不了主，還要從自己那位母親唐雪身上下手。
削減支出先按下不提，府上的收入看起來卻問題不小。那些親戚支援的，無論多少都是個心意，這部分動不得，但是田地和店鋪的收益一年比一年少，這是因為這兩年來為了維生賣掉了不少產業。可即使如此，收益也少的太不正常了。再說賣掉的店鋪，更是不對勁。
高展明指著帳簿上的一條五百兩銀子的進帳問劉大：“這間香料鋪子，今年年初的時候以五百兩銀子的價格盤出去了？”
劉大道：“是。興隆香鋪，四個月前才盤掉的。”
高展明連連搖頭：“這主意是誰定的？”他把前一年的帳簿拿出來，隨手指了幾項，道：“前年聖上為了緩和與西方諸國的關系，曾頒布新政，減免關稅。這兩年香料生意正是興盛的時候。去年一年興隆香鋪的入帳就有八百多兩，在我們諸多鋪子中，盈余算是中等的。按理說但凡不是虧了，都不該動賣鋪子的主意，而且賣哪家鋪子也不該賣了它才是！再者，隻賣了五百兩銀子，連一年的收入都不到，這簡直是再賠本的生意也沒有了！”
劉大不可思議地看著高展明。高展明畢竟是第一次看帳，竟然就能如此頭頭是道，實在太讓他驚喜了。他原本也曾以為，高展明委身於高華崇，是不得已的權宜之計，沒想到高展明竟然學到了真本事，看來是他小瞧了他家少爺。
劉大歎氣道：“爺說的，怎麽不是呢？我也勸過夫人，這家鋪子應該留著，可那陣子恰逢新年，有不少宴席聚會，太后又請各位誥命夫人一起入宮賞花，夫人雖不是誥命夫人，畢竟是太后的弟媳，因此得了額外的恩寵，也在受邀之列。夫人說必須置辦幾件像樣的新衣服和首飾，不然唯恐怠慢了太后，而公中銀兩又不夠，她就讓舅爺賣掉了香鋪。我怎麽也勸不住啊。”
劉大又道：“爺您不知道，從前夫人總說，爺要安心讀書，不準我們用錢財這等俗事叨擾爺，因此我才不敢跟爺商量這些事。若是早知道這樣，我早就來求爺去遊說夫人了。”
高展明皺眉。照劉大這個說辭，他的母親唐雪可實在是目光短淺了。什麽唯恐怠慢太后，其實說起來，無非是怕在那些誥命夫人面前丟了面子。可如今他們家是這麽一個境況，難道幾件華麗的衣服就能撐得起面子嗎？只會在背後讓人嘲笑的更加厲害罷了。
劉大憤憤道：“夫人並不知世間險惡，我知道那些主意定然不是夫人自己拿的，都是舅爺攛掇她的，隻怪夫人耳根子太軟啊！爺，既然你如今有心管事，您可千萬去勸勸夫人啊！”
舅爺？高展明不動聲色，道：“那是自然的。我們先把帳對完，帳上還有不少令我生疑的地方，這裡只有公中的帳簿，那些土地生意詳細的帳簿，你也拿來給我看看。”
劉大為難道：“那些帳，府裡並沒有。”
高展明吃驚道：“沒有？怎會沒有？”按照常理來說，所有店鋪的帳簿最起碼也是一式兩份，一份存在鋪子掌櫃手中，一份jiāo給主家查閱，若是關系再複雜些的，就要抄備更多帳簿才是。高家是主家，怎會竟連帳本都沒有？！
劉大滿含怨氣道：“還不是舅爺！”他吼完這一句，發覺自己的聲音大了，忙探頭向外看了眼，唯恐隔牆有耳叫人聽去。好在高展明事先早已讓引鶴將周圍的人都擯斥了，並沒有人在外聽話。劉大壓低了聲音道：“夫人早已讓舅爺哄的他說什麽便是什麽了。夫人說家中閑雜人太多，怕帳本被人盜去，還說帳沒什麽好查的，反正家裡人也看不懂，因此從前年開始，外頭的帳本就不再往府裡送了。”
高展明聽了這等荒唐話，簡直頭疼。看來這位舅爺的貓膩不小啊！他道：“舅舅是總掌櫃吧。”
劉大道：“是啊，府外的事，舅爺早已一手遮天了。”
高展明合上帳本放到一旁，道：“我想見舅舅。”
劉大忙道：“恰好今日舅爺正在府裡呢，爺一回來就查帳，我都忘了這事了。他比爺早來一會兒，現應該還在夫人房裡。”
“哦？”高展明挑眉。那可真是巧了。他起身道，“那我現在就去！”