劉大一愣，問道：“爺什麽時候要？”
高展明道：“現在立刻就去！我時間不多，學裡隻給了我三天假，我今天下午就要出府，給你一個時辰的時間去辦這事夠不夠？”
劉大立刻道：“夠！奴才現在就去辦！”
高展明道：“我做的事，跟你說的話，讓越少人知道越好，你只能找幾個可以信任的幫我辦事，我怕風聲傳出去，反而打草驚蛇了。”
劉大聽了這話，不禁一愣。高展明這麽說，也就是說高展明是全然信任他的了！他立刻挺直了胸膛，拍著胸脯道：“爺您隻管放心！有什麽事，您一句話，赴湯蹈火奴才也一定替您辦成了！”
高展明笑道：“廢話就不要說了，快些去吧，越早弄出來越好。再給我弄點銀票，面額要大，再拿幾錠沉的金銀來。還有，差人給我備馬，要府上最好的馬，沒有的話就讓人去安國公府借。”
劉大二話不說，立刻跑著走了。
高展明回到自己房裡，吩咐引鶴：“你去幫我找件像樣的衣服來，料子要又好又貴的，讓人一看就知道我是富貴人家的公子爺，但也不能太誇張，是上街時候穿的，不能穿著像去赴宴。你自己也換身gān淨體面的衣服來。”
引鶴領了命，也立刻就去了。
劉大的辦事效率果然不差，隻過了半個時辰，他就親自把所有府外的營生抄成一張單子給高展明送來了，同時還帶了兩張一百兩的銀票和三五錠銀子。
引鶴已經替高展明換好了衣服，高展明匆匆將單子瀏覽一番，問道：“馬備好了？”
劉大道：“備好了，是去年太后賜的白蹄烏，又漂亮，跑得又快。”
高展明將那張單子收進懷裡，帶著引鶴就要出門，劉大問道：“爺，要不要多帶幾個人？”
高展明道：“你找幾個身手好的，可以信任的人，暗中保護我就行，不必露面。”
劉大道：“奴才這就去辦！”
不一會兒，劉大就找了幾個武仆來。
高展明帶著引鶴出門，白蹄烏已在府外等著了，馬鞍上鋪了厚厚的墊子，想是劉大知道高展明下身的傷還沒有痊愈，唯恐他騎馬不便，特意準備的。高展明因劉大的細心，對他又添了幾分好感，由引鶴扶著上馬，意氣奮發地出府去了。
高展明此番出行，主要是考察他們家所有外業營生的規模，弄清大致的收益情況。劉大拿來的帳本上雖然有收益的錢數，但是因為沒有細帳，所以生意的規模和經營的主業他都弄不清楚。唐乾既然大權獨攬，還不肯把細帳jiāo出來，說明報上來的帳一定有問題，恐怕他私吞了不少。
高展明過去在民間的時候，家裡也是行商的，他讀書之余還要幫忙看顧家中的生意，因此對經濟一事十分了解。唐乾報上來的收益，年入過千兩的鋪子都寥寥無幾，這是絕對有問題的。就說香料生意，自從聖上削減關稅之後，西域香料在民間開始流行，買入的成本也大大降低，高展明在吳郡做香料買賣這兩年賺的利潤比前些年翻了一番，而聽劉大說，三四年前興隆香鋪一年的進帳還有一千多兩，怎麽到了這兩年，不增反減了？高家在京城，按說生意的規模不可能比劉家小，而且京中富豪大戶極多，香料的需求亦是極大的，高家與這些名門貴族又都有牽扯，生意上更該照顧才是，一年的進帳卻只有八百兩，怕是唐乾打這樁買賣的主意已經很久了，先是把收入“壓低”，再忽悠唐雪“賣”了這樁生意！
還有田地的租金也大有問題。高家是有記錄田地的畝數和每年收取的租金的，京郊田地的租金竟然比吳郡郊區的田地租金還要低？簡直是拿人當傻子哄了！
——可惜，當家主母唐雪當真是個傻子，還真的被小人哄了去。只是如今的高展明已不是原先那個不知世事的高家公子爺了。誰拿他當傻子，他就一定會叫那人付出代價的！

第七章 暗訪

高展明用了幾個時辰的時間，按照劉大所給的單子上寫的地址，跑了不少鋪子。
他過去在吳郡沒少和官僚、富商的子弟打jiāo道，又在宗學裡呆了幾天，那些揮金如土的紈絝子弟是個什麽做派他早已爛熟於心，模仿起來亦是惟妙惟肖。他本就生得細皮嫩肉，又穿著打扮十分富貴，因此他一進店裡，那些掌櫃夥計就拿他當成貴客，對他有問必答。
高展明裝作是來買貨的，進店鋪以後先逛一圈，暗暗把店鋪的規模和店中出售的貨物都記在心上，再裝作看不上眼的模樣，問那些在他身旁殷勤伺候著的掌櫃店裡還有些什麽藏貨。掌櫃們不疑有他，紛紛把店裡最好的貨物拿出來供他賞看。他又裝作不喜歡，貶低那些寶貝，掌櫃們往往為了證明自己的貨物，就會說出這些寶貝賣的如何暢銷，這一個月已賣了多少件，又或是京中哪戶富貴人家前些天才從他們這裡訂了貨。