小太監將高展明引到仙居殿外便告退了，大太監郭玉蓮親自迎了出來，將高展明上下打量一番，盈盈笑道：“你就是高展明？”
高展明忙向郭玉蓮行禮：“草民見過公公。”
郭玉蓮扶住他，道：“哎，不必多禮，快隨我進來，太后已等了你多時了。”
高展明跟著郭玉蓮走進仙居殿。
高嬙坐在偏殿之中，見高展明進來，擺了擺手，四周伺候的宮女太監們便都下去了。郭玉蓮將高展明引到高嬙面前，笑道：“太后，高公子來了。”
高展明忙下跪行禮：“草民參見太后。”
高嬙聲音帶著笑意：“好孩子，起來吧，到哀家身邊來坐。”
高展明略帶不安的起身，坐到高嬙身邊，郭玉蓮悄悄退了出去，將殿門關上了。
高嬙親熱地拉起高展明的手，細細端詳他的臉，惆悵道：“明兒，你長得越來越像你父親了。”說著說著竟眼含熱淚，掏出一條絲巾來擦了擦眼淚，道，“他是哀家最小的弟弟，從小哀家是最疼他的，可惜他去的太早，沒能享幾年福。他這一去，留下你這可憐的孩子，哀家被困在這深宮之中，你大伯安國公又忙於國事政事，你其他叔伯又不在京中，你無依無靠，吃了好些苦。好在你也長大了，看著你現今這幅模樣，哀家心裡好生欣慰。”
高展明倒沒想到高嬙竟會用這麽親熱的態度來對他，像是在籠絡他。用籠絡這詞似乎有些不太恰當，畢竟高嬙是垂簾聽政的太后，而他只不過是高家一個失怙的少年，至少高嬙說這些話，說明他對於高嬙是有利用價值的。至於高嬙的那份動情，或許對於真正的高展明來說能夠打動人，可對於他來說，信個三分也就足夠了——即便高嬙身處深宮之中，對於宮外的事也不是一無所知的，若高嬙當真如此疼愛他，從前的高展明又怎會吃那麽多的苦？
然而面子上的功夫總是要做的，高展明略一猶豫，小聲叫道：“姑媽。”
高展明的這聲姑媽有試探之意，畢竟高嬙可是這天下第一的女人，連皇帝都不敢直接叫她一聲娘親。然而他的這份猶豫到了高嬙眼裡，則更顯得高展明高展明楚楚可憐。她用力握了握高展明的手：“哎，好孩子。”
高展明見高嬙不惱，心裡便放心了，故作怯生生地低下頭去，顯得十分局促。
高嬙捉著高展明的手，動情地和他說起他那早死的父親高元青的事：“哀家還記得，你爹剛進京的時候，就是和你現在差不多的年紀，似乎比你還現在還年輕一些。那時候哀家剛進宮沒多久，還沒生下皇上，在這宮中舉目無親，日子過得十分煎熬。先帝也很喜歡你爹，每月都召他進宮陪先帝下棋，他每回從先帝宮裡出來，就到哀家這裡來陪哀家說話，哀家一看見他，就把什麽不痛快的事都忘了。”
高嬙又跟高展明說她和高元青從前還在晉地時候的事，說了許多，高展明漸漸也放下了拘束，神情舉止都對高嬙親近了不少。
高展明道：“我記得小時候爹和我說，姑媽對他最好，有什麽好事，總記得他，要我長大之後一定要孝敬姑媽。那時候我還很小，我不懂事，後來爹去了之後，我和娘過得……並不太好，有時候我心裡難受，就會想起爹說過的話。我在宗學中用功讀書，想著將來能出人頭地，為太后和諸位伯父效力，不辜負了爹當年對我的期望。”
高嬙欣慰道：“好孩子，姑媽沒有白疼你。”
高嬙打開一旁的匣子，從裡面取出一本高展明所作的文集，道：“你是個聰明的孩子，姑媽雖在深宮之中，先前外面的事也聽說了一些。你伯父和宗學裡的教官都說你文章寫得好，這些文章是你寫的嗎？”
高展明接過文集翻了翻，正是他先前被高亮盜走的文章。他道：“是我寫的。”
高嬙道：“聽說你的文章先前被高亮剽竊，叫他拿出去招搖撞騙，好在是你的終歸是你的，如今都真相大白了。”
高展明道：“是。是托了姑媽和伯父的福，才能還我一個公道。”
高嬙笑了笑，又從匣子裡取出一張絹帛，道：“這篇文章，是否也是出自你之手？”
高展明接過一看，卻是那天在香山之上高亮寫的那篇文章了。他心眼轉了轉，摸不清高嬙是什麽心思，因此沉吟片刻，含糊其辭道：“這駢文佳句，不是出自蘇翰林之手嗎？”
高嬙低笑一聲，道：“蘇翰林的原文，哀家已看過了，哪些是他寫的，哪些是別人寫的，哀家心裡清楚得很。那高亮剽竊你的文章佔為己有，實在可惡。若哀家是你，定恨不得讓他當眾出一個大糗。你用些小心思小手段，也是人之常情。”