高展明心煩意亂之下，就上街去閑逛。
老百姓們在街上看見高展明，不想從前那麽激動了，但還是都很友好地向高展明打招呼：“高大人好。”“高縣令，這是要去哪兒啊？”“高大人，有空來我這裡坐會兒唄。”
高展明一一禮貌地回應，然後逛到了市集。
此時正是正午，市集上不算太熱鬧，小商小販們悠閑地聚在一起閑談，還有人帶了馬吊牌來湊在攤子前玩牌。
高展明走進去，人們紛紛向他打招呼：“高縣令，來點jī蛋？今早上家裡的老母jī剛下的！”
“高大人，送你點辣子？”
高展明笑道：“不用，我不缺什麽，我就看看。”
高展明這次是帶著心事來的，他在市集上每個攤子前都晃了一圈，似乎沒找到自己想要的，歎了口氣，走了。
身後的小販們紛紛議論。
“高大人這是怎麽了？他什麽都看了，卻又什麽都沒買。”
“是啊，他好像心情不太好。要不我給他送點jī蛋。”
“省了吧，高大人下過令了，誰也不準再給他送東西，要不然罪同賄賂呢！”
“唉，高大人可真是個好官啊！可惜不喜歡姑娘，我家小妞相貌品行哪哪都好，要是有伺候高大人也算她三生修來的福氣了……”
高展明出了集市，漫無目的地閑逛。
很快，他就走到了一家票號門口。
票號裡不停有人進進出出，高展明抬頭看了眼票行，匾額上寫著一個楊字，看來這家票號是前嘉州府首富楊方的產業了。之所以說前首富，因為去年屯糧食的事情他在高展明手裡狠狠吃了一個大虧，虧了半數身家，至今糧倉裡還屯著很多糧食沒有銷完。不過瘦死的駱駝比馬大，雖然炒糧食虧了個底兒掉，但楊方依舊是嘉州府的富人，手下還有不少產業。這一年他想著法兒斂財，還是賺回來一些的。
高展明在票號的門口站了一會兒，從裡面走出一個老翁。那老翁看見高展明，忙向高展明點頭哈腰：“高大人！”
高展明看了眼他手裡的單子，笑道：“你是來存錢的？”
“嗨！”那老翁連連擺手，“存錢？存什麽錢，哪有余錢往票號裡存呐！我是來借錢的！”
高展明微微蹙眉：“借錢？”
“啊，借錢。”那老頭愁眉苦臉地說，“這不是前兩年遭了災，鄰裡親戚都沒銀子了，種地要錢買種子，隻好到票號來借錢。”
高展明問他：“從票號借錢，息錢幾成？”
想是被高展明問到了痛處，那老頭臉上的更苦了，豎起幾個指頭：“半年三成利，一年六成。”
高展明皺眉：這可算是高利了。
那老頭道：“高大人，也不瞞你說，咱們小老百姓，也沒啥別的活計，就靠種田弄點糧食，半年的收成，扣去租金和稅收，就去了三四成。這借的錢還得換利錢。往年也就罷了，剩點盈余，好歹能糊口過日子，可前兩年遭了蝗災，地裡顆粒無收，這利滾利的，債都還不上，要不是去年冬天官府放了些糧，我這一把老骨頭就要跳岷江去了。”
高展明正想說什麽，忽聽背後傳來一個yīn陽怪氣的聲音：“這不是高大人麽？”
高展明回頭一看，喲呵，可巧了，來的居然是楊方。
楊方平日裡要是見到官僚，那都得賠笑討好，畢竟他想發大財，還得靠著這些當官的們。可是看到高展明，他這新仇舊恨就往上湧。前陣子高展明和李景若創辦了許多書院和孤兒所，找富商認捐，就曾派人來找過他。他知道這主意是高展明拿的，就死也不肯掏錢，非但如此，還不準那些個跟自己生意上有往來的商戶掏錢，最後bī得官府不得不掏了多更的銀子。
因此他看著高展明，怎麽也擠不出個恭維的笑容來，只能皮笑肉不笑：“高大人光臨寒店，正是四壁生輝啊！不知高大人有何貴gān？”
高展明上下打量他，他這一身衣服都是上好的絲綢，油光滿面，看來家底還殷厚得很。那老頭見了楊方，似乎有些害怕，攥著票號裡拿來的借據小步往後退，轉身就想走，楊方眼尖地看見了他，高聲道：“喲，這不是王老頭麽？你是來還錢的？”
王老頭隻好停下腳步，轉過身對著楊方點頭哈腰地賠笑。
楊方走上前，拿過他手裡的借據看了眼，皺眉：“你是來借錢的？”
王老頭擦著汗賠笑：“是，是……”