他拿出銅錢， 老板娘還是像往常一樣不肯收：“不收不收，郎君在自家吃碗豆花還花什麽錢。”

　　攤子上其他客人便笑：“秀娘偏心， 怎的不收顧郎的錢， 卻收我等錢？”

　　叫秀娘的攤主還沒說話，那人同伴便道：“你拿什麽和顧小郎君比， 飯量否？”

　　顧小郎君為石臨百姓做了許多好事， 當地人極其愛戴他，來往商人和苗人們都聽說過， 免單也就不稀奇了。

　　這人卻拿自己和顧小郎君比， 不是臉大麽？偏他同伴還嘴損。

　　此話一出， 大家發出笑聲，空氣中充滿快活的氣息， 顧錦棠也跟著彎了彎嘴角。

　　等到秀娘前來收拾碗碟， 發現他的位置上靜靜放著幾枚銅錢。

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　　“從今天開始，你要進行爬山鍛煉。”清晨茶園裡無人， 顧錦棠帶著雪白狐狸走在山路上。

　　狐狸口吐人言， 不悅的語氣：“多事。”

　　以下犯上， 看本仙把你給慣的。

　　顧錦棠邁著步，氣息平穩：“昨晚抱仙君狐身時，似乎重了。”

　　狐狸尾巴和毛一起炸起來，倏地停下來擋在路中間，聲音氣急敗壞：“什麽意思，你嫌棄我是不是？！”

　　眼神既憤怒又控訴，仿佛被丈夫指出長胖的妻子，發出重重的質問。

　　顧錦棠好險沒撞上它，腦門流汗地解釋：“不是，你別這麽激動……”

　　狐仙厲聲：“誰說我激動了！”

　　顧錦棠：“……”

　　狐仙：“……”靠，沒忍住。

　　“我是說，都怪我太關心仙君的健康狀況。”顧錦棠腦子一轉，委婉地哄道，“仙君英姿俊逸，當屬天下第一。”

　　自從茶園步入正軌，周奚舟當起甩手掌櫃，悠閑吃喝的生活下竟然狐狸原形變重了，顧錦棠有點擔心影響健康，別人家養寵物不也是這樣麽。

　　狐狸仰起頭，傲慢地哼一聲:“算你有眼光。”抬起腳繼續向前。

　　顧錦棠說：“山上風光不錯，仙君以後同我一起晨起上山，怎麽樣？”

　　狐狸抖擻著雪白蓬松的皮毛，宛如求偶一般走出傲慢的步伐，心道：真是嬌氣，這也要我陪。

　　沒一會兒，傳來一道優雅而磁性的聲音：“按你說的辦。”

　　爬到山上的休憩亭，顧錦棠在日出前的薄霧中打了套拳，渾身舒泰。

　　往山下望去，苗寨裡出現各種新的店鋪、茶舍、旅店和酒鋪，街道也變得擁擠，所以不大適合作為晨練的場所。

　　倒是逐漸有城裡的模樣。

　　下山時，顧錦棠在衙署門口碰到朝廷派來的一隊人馬。其中有來幫扶苗民開辦學堂、學習漢話的夫子，還有一位替邑長「分擔」公務的師爺。

　　那位師爺倒很年輕幹練，看上去二十出頭，生得一副好相貌。

　　他一來，恭敬地拜見現任邑長和顧錦棠，笑眯眯很平易近人的模樣。

　　顧錦棠可不認為這人簡單，朝廷和苗疆的問題他無意參與，只要百姓安居樂業，地方不出亂子，於大家都好。

　　“鄭公子舟車勞頓，先去休息吧，明天一早我帶你去府裡各個作坊逛逛。”周奚舟不耐煩應付這些人，顧錦棠替他出面道。

　　鄭淑拱手謝過，卸下行李進入衙署。

　　原本的小破邑長衙署經過幾次修繕擴建，如今也有了點縣衙的模樣。前面是辦公的大堂，後面是個三進院子，有幾間廂房，因此還能住得下。

　　顧錦棠和周奚舟一起住習慣，現在也沒分開。外面的傳言顧錦棠不是沒聽過，既然澄清不了……那隨他們去吧。

　　“姓鄭的一看就不是好人。”

　　一回到房間，周奚舟便肆無忌憚的吐槽。

　　顧錦棠訝然：“人家好像沒得罪你吧？”

　　周奚舟哼一聲，心道，可他一直朝你笑得叫人不爽。

　　“你還替他說話？”他冷哼道，“這群人打的好算盤，沒費一分功夫就來坐收漁翁之利。”

　　說著，他斜眼瞅見顧錦棠因爬山而汗濕的衣領，隨手打濕擰乾一條帕子遞去。

　　顧錦棠自然地接過，仰頭擦拭汗津津的脖子，邊擦邊笑：“有什麽不好，活給他們乾，咱們解放出來去遊山玩水，你不總是嫌太累嗎。”

　　周奚舟眼睛為不可察一亮：“我們？”

　　就他們兩個？遊山玩水，二人世界？

　　顧錦棠笑道：“不然呢？我看鄭師爺也沒一起的興致吧。”

　　周奚舟臉一垮，這種時候提那個人，掃興！

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　　顧錦棠是真的打定主意當甩手掌櫃。

　　第二天，他馬不停蹄帶領鄭淑去到苗寨裡的茶園藥、各個作坊，毫不藏私地向他講解，並向坊主和苗民表示，從今往後鄭師爺就要接他的班了！

　　鄭淑一下慌了，不是，這是不是太快了！

　　“鄭師爺，看本地百姓多歡迎你，你一定可以的。”顧錦棠拍拍他的肩。

　　那是因為你說把攤子交給我最放心啊，要不然這些苗人怎麽會理我！鄭淑一點也不傻，只是有點傻眼。

　　顧錦棠微笑：“事到如今，百姓能依靠的人也只有你了，加油。”

　　他知道，有朝堂上的關注，鄭淑不敢把事情搞砸，未來三年，他一定是石臨府衙署崗位上兢兢業業的一名好師爺。

　　畢竟，上頭還指望此策能推行及苗疆，平息土司異心。

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