陸競雲恍若在俯瞰林巒時乍然望見一池盛著天光的海子，心跳一時難以自控，他不自覺放輕了力度，骨節分明的手卻依然壓在他肩上，那少年看清他面容後卻仿佛輕松了一些，低聲問道：“你是府上新來的馬倌嗎？”

　　“算是吧。”陸競雲想著他可能要套近乎讓自己放他離開，手上便又施了些力度。

　　“我並非想偷馬……”少年懇切地道：“我叫徐江眠……來馬廄只是想騎馬出去逛一逛……”

　　陸競雲聽他姓徐，又看他神情舉止確實不凡，至此已全部明白，他挑了挑眉道：“深夜出行，還帶著包裹，你是想瞞著家人偷跑？”

　　“我……”少年被揭穿目的，他從兜裡掏出一些銀元，祈求道：“你就讓我走吧。”

　　“若我是孤身一人，也不會管你們徐家的閑事，但我還有個祖母需要這份生計……”陸競雲直言。

　　少年沉默了一會兒，忽然笑了起來，“那為了成全你的孝道，我豈不是一直走脫不了了？”

　　陸競雲一時不知如何答覆，少年卻歎口氣先妥協了，“罷了，改日再說……我這就回去了，此事你也不會告知別人的？是麽？”

　　陸競雲點點頭，他松開手，少年便從他身側走了出去，這樣一走動，他仿佛聞到他身上有種草木的清香，他又轉身去看少年臉上的笑容，捕捉到他臉上有種很薄淡的鬱悒，陸競雲一下想起宅院裡落日時分的鋼琴聲，血液仿佛凝滯了一瞬，隨後一股腦衝湧到頭頂上來，黧黑的夜幕中，他的耳根無端漲得通紅。

　　第22章 喜鵲翹尾

　　這一晚，陸競雲睡得很不踏實，他將原因歸咎於後半夜忽起的大雪，而實際上，鵝羽般的雪片層層疊疊，其微小罅隙反倒消納了山中本就不多的噪聲。天地間愈是寂然，他愈發覺得心跳的聲音雜亂無章。側躺在枕頭上，太陽穴一下下跳動的聲音擾得他不安；仰躺過來，他又不自覺地去望窗外晶瑩飛舞的雪花，而後，徐家少爺的標致面容、說話時輕柔恬淡的語氣，還有那宅子裡的悠揚琴聲，走馬燈似得在他腦中輪換撥轉……

　　直到感受到眼前光線漸次明亮，陸競雲終於有些懊惱地坐起身來，他穿好衣服，下炕去推木門，才發現雪已下得盈尺，推門都有些費力了。

　　祖母方才已來到廚房燒鍋，許是那太太在老爺面前稱讚了她的手藝，今日主人們的早餐便都由她來準備，她已把木耳、黃花菜、乾香菇、凍柿子、雞蛋等材料備好，陸競雲給她劈了些柴火，然後便拎上竹帚和擔子往馬廄走去。

　　雪霽的天空泓碧，朝陽明麗友好，松軟的落雪無人踏過，先在他的腳下被踩實，發出咯吱的響聲，帶來一種獨特的快感。陸競雲深吸兩口冰冷的空氣，隻覺神清氣爽，他原應該再預備著逃離的，此刻卻被一種無端的怠惰侵擾湮沒，因而暫時把離開的事情拋在腦後。

　　他先把還未凍結的溫水倒到石槽裡，和了幾個蛋清攪勻，待馬兒飲畢又把草料抱進槽裡，自己登上梯子，將廄頂的積雪掃落下去，而後牽著它們來到雪地上，替它們刷拭梳理著馬尾和毛發上的汙垢和乾結。他的手法熟練輕柔，馬兒柔和舒適地半眯著眼睛，陸競雲確實照顧過馬，不過那只是在魯地時自家的一兩匹，血統和品種也沒有這麽名貴。

　　“這就是那老太太的孫子？”陸競雲正拾掇著掉地上的毛發，忽聽到這渾厚的聲音，他一抬眼，管家伴著一位氣度雍容的中年人已緩步踏雪而來，想來那便是徐家的老爺了。

　　“正是。”周管家應道，他環顧了四周笑道：“您瞧，他做事倒還爽利。”

　　徐老爺略一點頭，瞟了陸競雲一眼，覺得這孩子英俊之余還有些眼熟，不禁停下腳步，“以前伺候過馬？”

　　“嗯。”陸競雲隻應了一聲，繼續忙自己的事。

　　徐老爺看他惜字如金，少年老成，不禁略帶讚賞地一笑，他上前去牽走了那匹最精神的黑馬，翻身躍上了馬背，管家找了匹馬隨他而去，臨走拍拍陸競雲的肩膀，以示鼓勵，幾對馬蹄奔踏，隨風揚起一陣陣雪霧，撲粘在陸競雲的面容上。

　　待他回到宅院裡，打鹵面都做好端到內院去了，空氣中還殘留著炸醬的香氣，幾個小廝一個勁兒地吸著鼻子，偷偷跑到廚房打聽還有沒有剩余的鹵子，也給他們嘗上一口。

　　陸競雲對吃食並不挑剔，他就著醃好的雪裡蕻鹹菜胡亂吃了一個饅頭，老爺和管家便有說有笑地打馬回來了，他就又去馬廄安頓好了馬匹，這樣一天的任務便完成得差不多了，他走進廚房裡，祖母正失了神地望著吃完面條剩下的空碗。

　　“這樣的面，汝興一次能吃兩大碗。”老太太嘀咕了一句，眼淚順著溝壑縱橫的皺紋溢下來，隨即她低低抽噎，陸競雲就站在她身邊不動，因為按照以往的脾性，她必是要再狠罵他一通，以泄她對兒媳的憤恨，但是此時外面又響起了個聒噪的聲音，打斷了他們之間壓抑悲傷之氣氛，“哎喲，這雪是怎麽掃得？這兒還卷著枯樹葉子呢沒看見麽？還有，你們在這兒坐著幹嘛呢？不知道要煮燕窩麽？四奶奶等著呢！”

　　陸老太太還是愛面子，看那些丫鬟跑進來燒水，便把眼淚擦乾刷鍋去了，陸競雲邁出去一看，正是昨天怪叫的年輕小廝，那頤指氣使的模樣活像舊時候宮裡的小太監。

　　小太監看見陸競雲，就變了個臉色，有點好奇，又有那麽點激動，他小趨到陸競雲身邊兒來嘀咕道：“哎，你換了身兒衣服，看著還……還挺俊的！嘖嘖，果然是人靠衣裝、馬靠鞍呀！”