“想看還不簡單，”夏炎輕松地說，“寒暑假的展覽最多，你放假了跟爸一起來。”

　　婁瑞還想堅持，“你喜歡什麽狗，大一點的？”

　　“媽，”夏炎叫她，嗓音拉長，撒嬌似的，“我現在養魚，給你看看，特別好看。”

　　他找出手機裡的視頻。

　　半晌，婁瑞才從手機裡抬頭，“寶寶，你是不是一直怪我和你爸，”她的嗓音有點緊，“你的第一場展，我們本來答應要去。”

　　雞蛋殼剝乾淨了，夏炎伸長胳膊放到婁瑞盤子裡，“媽，再吃一個。”

　　八點多鍾的太陽還不夠熱烈，但色澤濃鬱，在桌面上鋪開大片的橙，婁瑞的手背也被染上一小塊顏色，夏炎握了握她被曬暖的手。

　　“要這麽說，那你和我爸的科研成果，我可一個字都看不懂。”夏炎抬眼跟她對視，笑著問：“你們怪我嗎？”

　　“我們怎麽會怪你？”

　　“我也是一樣的。”

　　這些年裡，夏炎不是感受不到婁瑞和夏正煬對他的愧疚，摻在略顯生疏的關心裡，偶爾令他無所適從。

　　小時候確實怨過他們的缺席，但這並不影響他無憂地長大，心智健全，懂得許多成年人的無奈，也懂得為人父母同樣擁有對人生的選擇。

　　“媽，不要為我，為你自己。你喜歡做科研，那就繼續做。”夏炎繞過餐桌，坐到她旁邊，像孩童依偎在媽媽的肩膀，“我支持你所有決定。”

　　婁瑞沒了聲音，手放在夏炎的後頸，一下一下地揉，在夏炎想抗議她像在揉小狗的時候，她的肩膀隱隱地開始抖動，而後幾滴水砸在夏炎的手背上，濺出一片水漬。

　　水漬擴大，夏炎才意識到婁瑞在哭。

　　“媽。”夏炎從她肩膀上起身，還沒看清那張哭泣的面孔，婁瑞用掌根一把將淚和悲傷抹平了。

　　只剩眼圈有點紅，“不說這個了，媽媽再想想。”她說，“你那個朋友幾點到？我多做幾個菜。”

　　“九點多，我去接他。”夏炎有意活躍氛圍，“媽，你做飯不如做科研，別忙了，一會兒就等著吃吧。”

　　“你什麽時候學會做飯了？”婁瑞輕聲問。

　　“我不會，陸……我朋友姓陸，他會。我們一起給你做。”

　　“好，”婁瑞點頭，把盤子裡的雞蛋拿起來咬了口，輕咳了兩聲，語調恢復平靜，“跟他關系這麽好啊。”

　　夏炎垂下眼，“嗯。”

　　“大學同學嗎？”

　　“不是，”夏炎把桌上用過的餐具摞到一起，叮叮當當的聲音裡，說：“不過認識很多年了。”

　　“這麽要好啊。”婁瑞吃掉最後一口蛋白，頭微垂著，又這麽感歎了一句，語氣顯得有些微妙，但夏炎還沒來得及問，又聽見她不經意間提起一位同事。

　　“梁阿姨，還記得吧，退休會上你見過。”

　　夏炎抱起盤子往廚房走，打開水龍頭，“有點印象。”他沒讓婁瑞幫忙，往海綿布上擠洗潔精，“我來吧媽。”

　　“梁阿姨有個女兒，比你小兩歲，”婁瑞靠著水槽，“那天梁阿姨看見你，一直找我要聯系方式，我說得問問你的意見，你們年輕人不喜歡這套。”

　　婁瑞把夏炎衝好的盤子拿在手裡，用布拭乾水分，“給她嗎？”她問。

　　“媽，”水聲嘩啦作響，夏炎衝掉手上的泡沫，衛衣下擺沾上水，洇濕了一小塊，他隨手一擰，說得乾脆：“我有喜歡的人了，你跟梁阿姨說聲抱歉吧。”

　　“是嗎？”婁瑞不像多驚喜的樣子，但仍愣了一下，扯出一張廚房紙，把夏炎衣擺上的水漬吸乾，“那就好，我就是不放心你一個人。”

　　她仍是齊耳短發，隻到夏炎胸口高，肩膀瘦削但始終板正，從不佝僂。夏炎搭上她的肩，推著她往走，路過餐桌時抄起早報，把婁瑞安置到院子裡的吊椅上。

　　“我去接人，不耽誤你學習時間。”

　　走出兩步，夏炎又回頭，被葡萄葉篩下的光斑落在他身上，整個人都在發光，神采奕奕的，像拿到一百分試卷，迫不及待回家找媽媽分享的小孩。

　　“媽，我以後帶他來見你好不好？”小孩眼睛裡的得意藏不住，“他特別好，你肯定也喜歡。”

　　婁瑞也笑了，輕輕晃動吊椅，說：“好，快去吧，別讓朋友久等。”

　　夏炎查過從敦煌來，火車要近五小時，且買不到任何臥鋪票。陸周瑜說等不及應該是真的，他不顧勸說，乘坐最早班次，九點半到站。

　　夏炎仍舊在柱子旁等。

　　大約是時間尚早，這次出站口人不多，第一波人裡就有他要等的那個。

　　陸周瑜換了件短款牛仔外套，工裝褲腳收在沙色馬丁靴裡，像是從沙漠中長途跋涉而來，隔著人流也難掩滿身的風塵仆仆。

　　單手搭在行李箱拉杆上，另一隻手抬起來，朝夏炎揮了一下，手裡的報紙跟著翩飛。他直直地走過來，輪子和地板摩擦的聲音仿佛都聽得見，大廳裡的吵嚷聲被擠開。

　　兩人面對面定，夏炎說：“都說了這趟車太早，你黑眼圈很重。”

　　“在車上睡了一會兒，”陸周瑜把手上的報紙折好，壓在拉杆上，空出一隻手攬了下夏炎的肩，往外走，“晚上到酒店再睡吧。”

　　“你訂過酒店了嗎？”

　　“還沒有，”陸周瑜說，“不知道哪家離你近一點。”