殘留的花刺不慎劃破指尖，帶出幾滴鮮紅的血漬。

　　母親抬起雙眼，向他看過來。

　　程沐則壓低嗓音道：“您臨終前希望我能和他維持親緣關系，對不起，我做不到了。”

　　玫瑰花枝隨風搖曳，盡力向母親的手背上依偎著。

　　母親伸出手，指尖才向他探出一點，又悄然蜷回。

　　“阿夏。”

　　她的嗓音輕柔，順著花瓣外的晨露一並跌下。

　　熟悉的聲音傳來，瞬間酸澀了程沐則的眼眶。

　　“我們阿夏為什麽要道歉？”

　　程沐則微怔，視線像是被固定在某個點上，半分也移動不得。

　　“阿夏忘了嗎？”她笑了笑，“母親還說過，我們阿夏必須自由，你怎麽偏偏忘了這句呢？”

　　程沐則雙目微睜，來不及回想母親離世那晚她說的其他話，眼前的一切就模糊起來。

　　一片白色的團霧遮擋過來，徹底阻斷了他與母親的聯系。

　　“母親——”

　　程沐則睜開眼睛，胸膛上下起伏。

　　身旁的床鋪是空的，被子裡的體溫已然散盡，看來沈靳之已經起來了。

　　程沐則的身上是乾爽的，就是到處酸痛。

　　他平躺在床上，對著天花板放空。

　　夢境裡，母親的話言猶在耳。

　　他這麽多年躲著避著，不過是為了當年母親的那句遺言，但他好像真的忘了，母親不希望他和程業徹底斷開聯系，不過是想自己有個倚靠。

　　現在看來，維持這層虛假的關系早就沒有意義了。

　　程沐則閉了閉眼，起身拿起手機。

　　手機裡的信息十分乾淨，居然連一個未接電話都沒有。

　　看了半天，程沐則才在消息欄裡發現了隱匿的呼叫轉移提示。

　　程沐則徹底坐起來，床頭櫃上色澤顯眼的便簽紙登時轉移了他的注意力。

　　他拿起紙條。

　　「阿夏，我有點急事回學校，猜你晚飯前醒不過來，我會盡量早回來。留紙條是以防萬一，若是醒了，就去餐桌上的保溫飯盒裡找點吃的，乖乖等我回來。」

　　便簽上的字跡早已乾透，沈靳之出去應該有很長一段時間了。

　　程沐則的第一反應是震驚。

　　他一覺睡到現在還是累，沈靳之居然照常去上班了。

　　程沐則不願深想其中的原因，他放下紙條，走出了房間。

　　初具雛形的晚霞在天邊染下一抹絢爛，也提醒著他此刻已經是傍晚。

　　狼藉的地面恢復如常，一切出格都在昨晚的瘋狂後蒸發。

　　程沐則真的很餓。

　　他徑直走到餐桌旁，端起恆溫墊上的牛奶。

　　這東西沈靳之買回來有些日子了，用起來倒是方便。

　　吃了點東西墊墊肚子，程沐則卡頓的大腦才解除了罷工狀態。

　　昨天他就那麽離開了北池，程業勢必不會善罷甘休。沈靳之應當是猜到會這樣，才悄悄設置了呼叫轉移。

　　他“嘖”了一聲，放下手裡還沒吃完的東西，一頭扎進臥室裡換衣服。

　　淪落到賣兒子的境地，程業那邊的情況似乎比他想象得嚴重，要是他遲遲不露面，程業狗急跳牆，添油加醋地詆毀他和沈靳之的關系，沈靳之這些年的努力和聲名極有可能毀於一旦。

　　他必須阻止這樣的事發生。

　　沈靳之從辦公室裡出來，乘電梯到樓下，準備去找另一位老師。

　　電梯停在一樓，門還沒完全開，陌生的聲音就順著電梯門鑽了進來：“沈教授。”

　　金屬門悠悠開啟，剃著寸頭的青年按著樓層的按鈕，定定地盯著電梯口。

　　“程先生想找您單獨聊聊。”

　　沈靳之視線下移，定在了青年手裡的拉杆箱上——那是程沐則留在北池那家酒店的行李箱。

　　沈靳之會意，跟著他走出大樓。

　　不遠處的停車場裡，停著一輛車牌以池A開頭的車輛，車身完全隱匿在黑暗裡，連封窗的車膜也壓得嚴絲合縫。

　　沈靳之靠近車輛，坐在車座後排的男人沉沉道：“都下車吧。”

　　車上走下來兩個人，和帶他過來的青年並行離開。

　　行李箱無人保管，沈靳之就順手拉回了箱子。

　　車窗移下一道縫隙，剛好露出一雙狡猾而陰鬱的眼睛。

　　男人開口道：“沈教授，上車一敘吧。”

　　“還是不了。”沈靳之嫌惡地後退半步，站得離窗口更遠了些，“這車上的味道實在是有些……餿氣。”

　　程業額角抽動，人模狗樣的臉面險些沒掛住。

　　他眉結深擰，繼續道：“我大老遠來，想必你也清楚我的目的。”

　　沈靳之半點也不掩飾自己的不耐煩，直言道：“我時間有限，希望你能抓緊點，別說廢話。”

　　程業咬緊後槽牙，盡量在話說完前保持著冷靜：“父子親情血濃於水，我們之間不管如何，那都是家事，你管不了，也沒資格管。”

　　沈靳之哂笑一聲，鏡片後的眼底泛起幾絲淡漠的輕蔑：“那如果我非得管呢？”

　　他沿著窗縫向內望去，對上那雙滿載著脅迫意味的三角眼。

　　“沈教授是個體面人，不想這種上不了台面的事鬧得人盡皆知吧？”

　　聞言，沈靳之笑出了聲：“是嗎？那我還得多謝你幫我宣示主權了。”

　　三言兩語間，火藥味騰然而起。

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