“不好意思，吵醒你了。”查爾斯十分抱歉地說。

　　“你打算怎麽回宮？走回去嗎？”威廉的聲音清冷，和昨晚很不一樣。

　　查爾斯確實打算走回去，這裡離聖詹姆斯算不上太遠，他應該能在完全天亮前趕回去。

　　“等一等。”威廉走到門邊，再一次搖響了呼喚鈴。他給了樓下守門的仆人一個金幣，這去租用一輛馬車綽綽有余。

　　不多時，仆人就帶著馬車和車夫來到公寓樓下接他們。威廉換上衣服，又給查爾斯拿了一件自己的披風，他替查爾斯系上，遮住被揉皺的衣服，也替他擋住倫敦清晨濃重的霧氣。

　　他和查爾斯一同登上馬車，將人送到聖詹姆士宮的大門才返回。

　　查爾斯伴著初升的朝陽不舍地望著馬車越走越遠，直到成為一個看不清的影子才收回視線，往王宮走去。一路上早起伺奉的仆從，驚訝地向自宮外而來的國王行禮，查爾斯一路漠視，回到自己的寢殿。

　　侍從官瑞恩已經盡職地候在門前，他質問：“陛下，您徹夜未歸，這是去了哪裡？”

　　查爾斯朝他投去一瞥，冷峻的面容沒有表情：“我的行蹤，何時需要向你交代？”

　　國王語調無波無瀾，但伺候他已久的瑞恩敏銳地在其中察覺到一絲殺心，這令他感到一陣不寒而栗。他驚覺自己的失言冒犯，想起之前被國王一言不合拉去砍頭的大臣，急忙下跪告罪：“屬下該死，瑞恩太過擔心陛下的安危，出言不遜，請陛下責罰。”

　　查爾斯甚至沒有分給他一個眼神，隻冷冷警告說：“別以為我不知道你背地裡做的事，我的容忍是有限度的，坎貝爾。”

　　瑞恩跪在地上不敢起來，直到國王進了寢殿，侍從關上大門，他仍然單膝跪在門口。國王沒有赦免他起身，他只能繼續跪在那裡。

　　第11章 我要懺悔

　　國王的話令侍從官瑞恩心驚膽寒，最後那句坎貝爾也不知是單指他還是他的整個家族。

　　瑞恩單膝跪在寢殿門口，直到他們的國王沐浴更衣前去享用早餐。往常這時候他會侍奉左右，但今天國王從他身旁走過，仍然沒有開口命他跟上。瑞恩不敢吭聲，低頭安分地繼續跪著。

　　查爾斯沒花多長時間在餐桌上，因為那桃花心木的椅子並沒有做織面，硬梆梆地令他倍感不適。他隻喝了兩口燕麥粥，吃了一小塊杏仁撻就匆匆前往議事廳。

　　今天財政大臣例行來匯報事務，查爾斯一早又吩咐侍從叫來了曼徹斯特侯爵。

　　財政大臣鮑德溫按部就班地匯報著帝國春季的稅收和結余，同之前並沒有什麽不同。查爾斯聽了一會兒，感到厭倦，他打斷鮑德溫絮絮叨叨的匯報，提問：“目前沒有戰事，軍部開支主要花費在什麽地方？”

　　鮑德溫答：“雖然沒有戰爭，但帝國軍隊龐大，士兵的餉銀、軍糧、服裝、武器都是一筆不小的開支。”

　　查爾斯支著下巴，漫不經心地點名曼徹斯特侯爵：“侯爵，軍隊事物一向是你和愛丁堡公爵在經手，公爵目前遠在蘇格蘭，就由你來說明，一名英格蘭的士兵一年需要多少花銷。”

　　曼徹斯特侯爵不明其意，突然被國王這麽一問，以為是他們的國王不滿軍隊開支過大，向他匯報：“回稟陛下，士兵按軍銜發放餉銀，普通士兵每月能領到15先令，軍官按級別大約是在兩英鎊到十五英鎊之間。再加上吃住等，一個士兵的軍費一年大致在二十鎊左右。騎士營的花費會稍微高一點，因為他們的裝備更精良。

　　“軍服呢？”國王繼續發問。

　　曼徹斯特侯爵答：“民兵一季兩套，其余軍種一季三套，我的陛下。”

　　“為何待遇有差？”

　　國王接二連三的提問令曼徹斯特侯爵心中忐忑，但還是只能解釋道：“駐守部隊不常接受檢閱，因此隻發放訓練服和作戰裝。”

　　查爾斯放下手臂，溫布利駐扎營的士兵們到手隻一件軍裝，吃食裡也不見有肉。一名士兵一年二十鎊，數十萬就是數百萬鎊。這麽龐大的軍費顯然沒有落到實處，問題出在哪一個環節？這其中要查，還得暗中進行。

　　他沒有再繼續揪著這個問題不放，又例行詢問了幾個問題便放兩位大臣離開。

　　“坎貝爾大人，國王派您去一趟教會。”侍從恭敬地將一個檀木盒子交給侍從官瑞恩。

　　瑞恩撐著地站起身，長時間的跪立使他雙腿僵硬。他接過匣子，知道這是國王赦免了他。但國王仍然不願意他隨侍左右，派他出宮去辦事。瑞恩自我安慰，至少陛下還是願意用他。

　　下午，查爾斯獨自在書房發呆，昨晚的一切對他來說都跟夢一樣，尋不著邏輯。才半日不見，他又貪婪地思念起了威廉。

　　不知道他今日在做些什麽？查爾斯揉揉眉心，告誡自己不能這樣。盡管他很想將威廉召來，用冠冕堂皇的政務做借口，又或者秘密地前往他的公寓，不會有人知道。

　　但查爾斯明白自己不能這樣，這樣只會令人生厭。

　　或許他該出去走走。

　　國王的馬車駛出聖詹姆士宮，在一小支近衛隊的護送下，前往城北。

　　克利索爾教堂，布萊特·漢密爾頓將一小束白色桔梗放到聖母瑪利亞像的腳下。他雙手合十閉上眼禱告。待再睜眼，針腳細密精美的淺金色下擺出現在面前。

　　布萊特抬頭，發現他們的國王正在注視著他，只是那雙綠眼睛冰冷沒有溫度，帶著一股審視。

Top