烈火教位於綠洲之中， 巨大的石壁鑿空，遮天蔽日一般，巨大的石柱佇立著，不知是何等的偉力才能建造成。

　　良薑沉默地在門口候著，片刻後，身著烈火紅衣的豔麗女子從石壁中走出，身後跟著一個將近兩米高的光頭男人。

　　看到良薑， 那女子妖嬈一笑， 眼神在他身上上下瞄著：“喲， 這不是我們的左護法嗎？怎麽這麽快就回來了？該不會是教主的任務都沒完成， 只能灰溜溜地夾著尾巴逃回來？”

　　“咻”地一聲破空， 烏梢般的鞭子以迅雷不及掩耳之勢抽向紅綃。

　　鞭子太快太急， 紅綃身後的男人如鐵塔一般將她遮在身下，硬生生用背部挨了一鞭，裸露在外的手臂肌膚迅速發紅潰爛。

　　“好狠的手段，鞭子有毒！”紅綃拉著烏木向後退了兩步，退出良薑鞭子的攻擊范圍，怨恨地看著他。

　　良薑不屑地看著她，像是瞧著一坨不值錢的藥渣，“廢物，聒噪。”

　　“你！”紅綃一張臉氣的通紅，同為烈火教的左右護法，二人年幼時便在一起長大，可良薑功力日進千裡，深得教主寵愛，與她不同。

　　“良薑，進來。”

　　石壁中響起一道威嚴的聲音，教眾同時低下頭，右手握拳放在胸前，齊聲呼道：“教主千秋，一統江湖！”

　　紅綃恨恨地看一眼良薑，冷哼一聲，轉身離去。

　　良薑則踏入石壁之中。

　　幽黑的人工石洞，佇立著九根巨大石柱，每隔十步，就會有一處燃燒的火盆，將室內照的溫暖如夏。

　　石壁裡回蕩著良薑的腳步聲，直到踏上厚重的獸皮，來到石座下面，站定，看著自己的腳尖。

　　“教主。”

　　“良薑，不用生疏，上來。”

　　石座上拄臂休息的男人招手喚道。

　　良薑不經意間蹙眉，垂在身側的手指緊握，又松開，低聲道：“是。”

　　他僵硬著身子在男人面前站定，一股腐朽的老人氣息撲面而來，他忍不住屏氣凝神。

　　那雙乾枯如老樹的手握著他的雙臂，檢查似得順著捏向他的肩膀，感慨似得：“良薑，你長大了，陰陽神合功，修煉到第幾層了？”

　　良薑忍不住發抖，“第八層。”

　　“第八層？”那人拉著他在石椅坐下，圈住他的腰身，良薑挺直腰背，皺著眉想要遠離。

　　“呵呵，你在第八層多長時間了？”

　　“三年。”身後那手如影隨形，良薑猛地站起身子，“教主，良薑辦事不力，此次前往中原，並未能從那些禿驢手中救出陳彥，還請教主責罰！”

　　“良薑甘願前往鎖魂洞，閉門思過！”

　　那人伸出的手懸在半空，不著痕跡地揮了揮手，“既然如此，你自領十鞭，去鎖魂洞閉關三月。”

　　“是。”良薑松了口氣，轉身要走。

　　“良薑，不要辜負本座的好意，也不要忘了你的使命，只有陰陽神合功修煉大成，你才不是個廢人。”

　　“是，良薑知道。”良薑的腳步頓住。

　　“下去吧，叫紅綃進來。”

　　走出炙熱的石壁，良薑不著痕跡地深呼吸一口，看向靠在棕櫚樹下的紅綃，紅綃一臉譏笑，“左護法，你還在這裡站著做什麽，還不快去領鞭子？”

　　她歡欣地跑向石壁，“教主，紅綃來了！”

　　紅綃的屬下烏木對他做了個請的手勢，紅綃負責教內刑罰，烏木則是執行人。

　　方才他用鞭子抽了烏木，只怕這十鞭並不好過。

　　雙手被束上鐵鏈，掛在行刑架上，良薑衣服半褪，露出身後大片烈火紋身，身前肌肉精薄，衣服被褪到腹部時，他才輕聲道：“就到這裡。”

　　“是，左護法。”

　　烏木活動著手腕，手中鋼鞭聳立刺骨，他聲音如悶雷一般，“左護法，得罪了。”

　　“唔……”

　　一鞭下來，良薑咬緊牙關，忍不住悶哼出聲，額頭沁出汗珠。

　　烏木向來會折磨人，第一鞭疼痛余韻未消，第二鞭才終於下來，如此過了三鞭，良薑唇色發白，一口鮮血吐了出來。

　　“左護法，紅綃大人對您並無惡意。”烏木停下動作，人如其名，悶悶地看著良薑。

　　“呸，”良薑歪臉吐出一口血，調整姿勢，譏諷地看向他，“你和她一樣沒用，打人都如此墨跡。”

　　“再打下去，紅綃大人就要生我的氣了，”烏木收了鋼鞭，換了柔軟的馬鞭，用力掙了掙，蘸上鹽水，他盯著良薑的腹部，“左護法，你為何總是對紅綃大人心懷怨恨呢？”

　　他看向良薑腹部的眼神，像是獵鷹盯緊受傷的獵豹。

　　隻輕微的躲閃，都避不開他犀利的觀察力。

　　良薑呼吸一滯，雙手猛地攥緊鐵鏈，嘩啦作響。

　　“你們都退下吧。”

　　“是！”

　　刑罰室的看守依次退下。

　　烏木上前解開鐵鏈，良薑站穩身子，看他揮舞馬鞭抽打空氣。

　　揮夠七次，烏木收回刑具，“左護法大人，你和紅綃大人從小一起長大，她一直將您當成家人，還請護法大人對她溫柔一些吧。”

　　良薑冷眼看著他，發出不屑的笑來，“家人？”

　　他穿好衣服，腳下有些虛浮，“算我欠你一個人情，不過這可和那個女人沒什麽關系。”

　　烏木注視著他離去，“是，我會轉告紅綃大人的。”

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