賴世安被罵得發懵，想反駁又不敢反駁，只是低著頭追上去。

　　說話間，幾人跟著季一來到個偏僻的地方，那裡有間紅磚黃泥的單層瓦房，側牆爬滿了爬山虎，窗邊還載著一株棵槐樹，看起來像是上個世紀的建築。

　　三人合抱粗的槐樹下長滿半人高的白茅，放眼望去，一片蒼茫，讓人心生蕭索，仿佛身處寂寥的墳場。

　　他們趕到時，只能看到季一沒入白茅中的背影，在月光下像個無處可去的遊魂。

　　季明希撥開茅草跟上去，完全沒注意到柳書林臉上的恐懼。

　　賴世安緊隨其後往前衝，卻像是遭了鬼打牆，大槐樹明明近在咫尺，就是怎麽也過不去。

　　“這、這……”直到現在，他才真正感到恐懼，恐怕那中邪的說法，不是假的。

　　百曉生看熱鬧不嫌事大，起哄道：“這什麽這，繼續走啊，沒有仙緣的普通人都過去了，你這個有仙緣的人怎麽還不追上去。”

　　他倒是一步都沒往前去，拉著柳書林站在原地，跟看戲一樣看賴世安轉圈，就差磕個瓜子了。

　　賴世安被激得又轉了幾圈，還是沒有辦法接近槐樹半分，才訕訕地往回走。

　　*

　　明明相距不遠，但季明希還是追丟了，四周看不到人，只能聽見斷斷續續的哭聲，他循著哭聲來到槐樹前，似有水幕幻影閃過，快得看不清。

　　大槐樹底下倒是乾淨，什麽植物也沒有，只有個瘦弱的男孩蹲在樹腳哭泣：“他們把我的試卷扔進垃圾桶了，老師說不是什麽大事，讓我忍忍，不要壞了同學和氣，但是我還是好難過。還有啊，上次我像你說的那樣不考第一了，結果老師告訴我爸，回家又挨了一頓打嗚嗚嗚。”

　　“不是說跟槐樹許願就能實現願望嗎，你怎麽還不來幫我。”

　　槐樹被風吹過發出悉悉索索的聲音，像是回復，也像是安撫，垂落的枝丫拂過男孩的頭頂。

　　男孩穿著洗得發舊的白襯衫和藍褲子，季明希差點以為是季一在發泄被百曉生欺負的苦悶，但上前才發現那不是季一。

　　“真的？你怎麽幫我？”男孩仰著頭問槐樹，周圍明明什麽人也沒有，他卻像是在與人對話，“反正我不想再考第一了，也不想再被欺負了。”

　　“我來幫你。”季明希伸手拉住小男孩的衣角，但對方跑得飛快，衣角只在手裡停留片刻，張開手，手心空蕩蕩的，沒有任何布料的觸感。

　　槐樹上不知什麽時候坐著個男孩，穿著和跑開的那個一模一樣，眼裡暗淡無光，看著遠去的背影說：“我來考第一，你就不會被欺負了。”

　　“季一？”季明希抬頭呼喚，但對方好像沒聽到他的聲音，只是沉默地看著遠方，明明是個半大孩子的模樣，卻透著活了上百年的滄桑。

　　槐樹在風中搖擺，他聽到一個蒼老而無力的聲音：“求您……幫幫他們。”

　　眼前似有水珠迸濺，那種玄妙的感覺被一陣哀嚎打破。

　　“我不想考第一了！求求你！我不要考第一了！”槐樹後傳來男孩撕心裂肺的哭聲，還伴隨著“砰砰”地磕頭聲。

　　季明希繞到大槐樹的背後，看到底下跪著個胖乎乎的男孩，白茅遮住他的身影，槐樹粗壯的枝丫在黑夜搖擺，比起剛才少了股溫柔，多了點戾氣。

　　剛才還在磕頭的人突然趴在地上，語氣迷茫飄忽，“我要考試，我要拿第一，我就是第一。”

　　“賴子行？”季明希試探地喊了一聲。

　　那男孩猛地跳起來，喊道：“是我！我是賴子行！我不是第一！我是賴子行！”

　　“你怎麽在這裡？”季明希問。

　　這個地方既不是教學樓也不是宿舍區，看起來像是廢棄的老教室，當年他上學的時候都沒有來過這裡。

　　“我、我爸說今晚有摸底考試，要我回學校考試，我自己是不想來的。”賴子行站起身，手上還拿著個用布遮擋住一半光亮的手電，他的臉上青青紫紫混著泥土，像是被人按在地裡暴打了一頓，額頭嚴重擦傷透著血色。

　　電筒的光從下巴照上去，看起來有幾分驚悚。

　　季明希一邊往前走一邊招手讓賴子行過來，說：“學校今晚估計不會考試了，我先送你出去。”

　　“好好好！”賴子行用力點頭，像扔燙手山芋一樣把手電甩得老遠，連身上的泥土也顧不得拍，朝季明希跑過去。

　　恰在此時，九點的上課鈴聲響起，學校廣播嗞喇兩聲開始播放輕柔的音樂，然後是一道溫柔的機器女音：“老師同學們晚上好，今日的模擬卷已經下發，考試開始，請同學們抓緊時間答題。”

　　“我不考！我不考！”賴子行哭嚎著止住腳步，僵硬地往回走。

　　地上憑空出現一份試卷，他撿起遠處被他扔掉的手電，在原來磕頭的地方用力跪下，開始動手答題，眼裡也慢慢失去光芒。

　　作者有話要說：

　　第9章

　　另外的三人被隔絕在外，他們看不到白襯衫的男孩，也看不到槐樹下的季明希，只看到他們在找的賴子行站在樹下。

　　“道師哥哥說的能實現願望的百年槐樹就是這個吧。”賴子行從兜裡拿出三炷香，小心地往四周看了幾圈，然後鬼鬼祟祟地點燃，插到樹腳下。

　　待香燃燒過半，他雙手合十衝槐樹拜了三拜，念叨道：“槐樹啊槐樹，讓我考第一吧，再不拿第一我屁.股就要開花了。”

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