烏昌的花鳥市場很大，兩側梧桐花期將過，肥厚的鴨掌葉從枝乾發出，逐漸蔥鬱。攤主借梧桐枝掛籠，滿滿當當的從街頭到擺到街尾，關在裡邊的鳥兒上躥下跳撲騰吵吵。虎皮鸚鵡最常見，其次是畫眉，近幾年畫眉價格被炒的很高，“花旦”嗓，“做派”好的一隻上萬。

　　魏淺予欣賞不來這種精細的東西，隻覺一樣的聒噪，不如自己相中的那隻鷯哥氣派，還聰明。

　　鳥販子吹這鳥上過學，會背文章，魏淺予前幾次來逗，斷斷續續教了首《浪淘沙令》，今兒已經能一字不落的背下來了。

　　他喜歡，但又克制著不表露，知道當下開口要挨宰，逗了會兒，帶著茶罐又往前頭溜達去吃了桂花糕，回來後又站在攤前玩，他似乎就是來打發時間圖個樂，買不買另說。

　　鳥販先前就拉了他好幾回客，魏淺予隻說再看看不拉扯，這次改口說價高，鳥販讓了讓，魏淺予依舊猶豫，還是不怎麽滿意，最後掏出右邊褲子口袋的錢勉為其難地說：“我只有這些了，成你就拿著。”

　　鳥販子猶豫，他就走，最後一番拉扯又加了十塊，但也得了籠子和水盆食罐。

　　一大一小兩個閑人逛了大半天街午飯都沒顧上吃，抱著糖和鸚鵡就傻樂著回家了。茶罐跟在他身後亦步亦趨逗鳥，魏淺予教一句“茶罐少吃糖，要壞牙”。

　　茶罐教一句，“小叔是個討厭鬼。”

　　兩人嬉鬧著穿過回廊，從種海棠的四方天井裡捉了幾隻肉蟲喂鳥，回來時路過花廳，對面門扇開著，有兩個人一前一後經過，前邊那人懷裡抱了方“松下問童子”的端硯，後邊那人魏淺予認識，正是近幾年名聲大噪的金碧山水陳家，陳金來。

　　陳家金碧山水學的是“大李將軍”的古法，陳金來爺爺那輩兒時，畫作還是華麗工致，到這時就只剩華麗。

　　大多數行當凋零皆因老成凋謝，後繼無人，可這樣的“後繼有人”，魏淺予又是瞧不上的。

　　茶罐跟他一起，也看到了那兩人過去，癟著嘴不滿道：“壞伯伯又來欺負人。”

　　魏淺予問：“什麽？”

　　茶罐往前一指，怨氣濃重地說：“那個伯伯，是梁先生的二叔。總愛找一些人來跟梁先生‘談學文’，跟他一起來的每次都教訓梁先生，說他的畫這不好那不好。”

　　“還真有這樣的人。”魏淺予扯了下嘴角，靠在廊柱上懶洋洋看著兩人離開的方向，“仗著自己能比別人多吃幾碗飯，就出來充大的裝派頭。”

　　“茶罐。”他偏著頭問：“上次咱倆團的那些打彈弓的泥丸幹了沒有？”

　　茶罐說：“沒呢，陰乾慢，還要兩天。”

　　梁初實帶著陳金來剛繞過荷花池，沿著樹蔭路走到廊上，旁邊植翠竹，茶罐從後邊洞窗裡探出頭，架起胳膊拉滿彈弓。

　　“嗖——”

　　“哎呦！”梁初實吃痛捂住後腦杓，摸著手濕，還以為出血了，結果一看滿手泥巴，回身見茶罐在拐角洞窗對面衝他做鬼臉，往前追了兩步大罵：“你個小兔崽子！”

　　茶罐又蓄上一發，他忙用手臂擋著躲。茶罐打彈弓非常準，梁初實今兒穿了件雪白的對襟盤扣暗紋衫，沒乾透的泥丸接二連三在前胸炸開了花。

　　“你個老潑皮，又來撈錢打秋風。”茶罐說著，又眯眼瞄向陳金來。

　　“還帶了幫手來。你是哪家的？也來幫忙要飯？”

　　梁初實好面子，當著陳金來的面不好發作，可聽這幾句話不像是茶罐能罵出來的，心裡暗罵梁堂語為幼不敬，忤逆他也就罷了，現在竟然黑心爛肺的指使孩子當著外人面糊他泥巴，忿忿道：“蛇鼠一窩。”

　　“你才是老鼠……”茶罐罵沒了詞，想起魏淺予剛才的寥寥點評，於是學舌。

　　“你這臉，長得好像三星堆出土的那個青銅面具。”

　　“噗呲”身後的陳金來沒忍住笑出聲，又趕緊憋住，頷首偷瞥梁初實，怪不得前天看報紙覺著那面具眼熟，越看越像。

　　梁初實不知是氣是羞，臉都紅了，一口氣衝胸膛衝到嗓子，差點噎死，他說：“可算讓我抓著證據了。”

　　他要去抓茶罐，還不忘照顧身後的陳金來，把身上僅剩下的一點耐心和恭維全交代出去了。

　　“陳先生，穿過這片竹林就是書房。您先過去，我去逮住這小渾崽子，讓梁堂語給我們個說法，哪有這樣的待客之道！”

　　茶罐裝了一口袋泥丸，邊打邊跑，梁初實的罵聲也隨著他逐漸遠了。陳金來看了場鬧劇家醜，愜意笑著順廊牆往前走，一拐彎，遠遠就見魏淺予提著籠子站在外側廊椅上遛哨逗鳥。

　　“沈……”陳金來有點不敢認。先前每次見沈朱砂，都是在大展上，要不然就是宴會論談等正式場合，他總是著赤色繡金暗紋褂，蓄長發，走到哪氣派到哪。

　　“陳叔，這麽巧。”魏淺予提著鳥籠走過來，清風微醺，百歲和田黃在腕上晃蕩，彎著眼問：“你怎麽在這裡？”

　　“哎呀。”陳金來趕緊滿臉堆笑，又難掩得意神氣，“來這裡跟梁堂語論畫，他這六枯山水越來越不成氣候了，找我來指點。”

　　論畫是畫壇中人互相交流切磋探討的一種談會，意在互相學習，取長補短，而陳金來擺明是想單方面說教。

　　陳金來問他：“你怎麽在這？”

　　魏淺予說：“我住這啊。”

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