查理是個卑鄙的人。作為他的血親，蘭德爾再清楚不過了。

　　按理說，維克辛大獄的各項安保措施都做得很完善，對於各個犯人的管控也很嚴密，他也想不到查理會使什麽手段來對艾金下手。

　　可是他的心裡依舊十分的不安，冥冥中有種將要有事發生的預感。

　　蘭德爾將視線移向窗外。

　　黎加市的東部是默海，其中零星地分布著幾座小小的孤島，維克辛島就是其中之一。維克辛海底隧道的主乾道足有七公裡長，另外兩條支線分別通向觀光島嶼巴林和麥克米倫漁場。這條隧道不僅用於交通，還被用於海底觀光，外壁是用第三代強化玻璃製成的，可以將默海的海底景觀映得一清二楚，讓人一覽無余。

　　默海的海水是最純正的湛藍色，美得不可方物，淺海魚的魚群在其間來回穿梭，很是賞心悅目。

　　蘭德爾喜歡看海，大海能夠使他平靜心神。

　　車廂裡載滿了人，很是熱鬧，有漁場的工作人員，也有準備前往巴林島觀光的遊客們。到了換乘點之後，喧鬧的人們乘上另外兩趟列車，這裡就變得冷清了，只剩下要到維克辛大獄去的人。

　　這截車廂空空蕩蕩，只剩下蘭德爾和坐在他對面的一個裝扮講究的女人。那女人身著一套精致入時的套裝，容貌看著雖年輕，但眉目間卻顯老態，她的細嫩光滑的雙手緊緊地交握著，不知正想著什麽，滿面愁雲。

　　看這樣子，大概是去探監的。蘭德爾想。

　　“您好先生。”那女人主動向蘭德爾搭話，看上去有些緊張，但仍不失儀態的優雅，“請問，您也是去維克辛大獄探監的嗎？”

　　蘭德爾隻道：“我是監獄的工作人員。”並未表明自己典獄長的身份。

　　“那、那您見過艾金·李希斯特嗎？”女人的語氣急切起來，“他過得還好嗎？”

　　怪不得覺得她的相貌有些熟悉的感覺，原來是艾金的家人，蘭德爾在心中暗暗想。沒想到今天他去幫艾金買書，居然接連遇到了好幾個與他有關的人。

　　蘭德爾想起書店裡那個向他詢問是否認識艾金的青年，他也是個alpha，似乎是位醫生，氣質很溫潤，長相也英俊斯文，一看就是很受omega歡迎的類型。他和艾金又是什麽關系呢？

　　“omega在監獄裡的待遇向來是很好的。”他選擇了隱瞞艾金和加菲爾德之間發生的事，沒有從正面回答女人的問題。

　　“那就好、那就好……這孩子總是學不會低頭，讓我操心死了……”她松了口氣，忍不住喃喃自語似的抱怨起來，很快地，她意識到並不適合對一個陌生人說著些，才又露出個抱歉的微笑來，“不好意思啊，我不該和您說這些。”

　　蘭德爾搖了搖頭，表示自己並不介意。他其實很樂意聽關於艾金的事情，他一直覺得自己所看到的艾金·李希斯特支離破碎，就像一本被撕掉了張的相冊，總是不完滿的。

　　對艾金的家世，他大概知道一些。艾金生於一個高知家庭，父親是一名大學教授，任教於被譽為諾菲林“政法之星”的中央政法大學，母親是畢業於國立師范大學的博士，與丈夫結婚後放棄了在研究所的工作，做了全職太太，艾金上面還有一個alpha哥哥，也非常優秀，是一名商界精英。這樣的家庭足以令很多人豔羨不已，但艾金似乎並不喜歡他的家人們，據說是因為艾金決定從政的時候，被他們阻攔過。

　　艾金的判決下達後，媒體們像是發了狂一樣地到處圍追堵截他的家人，妄圖再從他們的口中挖出點料來。艾金的父親是個老派學究，傳統且好面子，面對著無數的閃光燈，只是黑著臉不發一言。母親沒有工作，乾脆直接待在家裡閉門不出躲避記者。而他的哥哥在接受采訪時，則擺出一臉的痛惜，表示無論如何，他永遠是愛著他的弟弟的。

　　如今艾金入獄已經快要半個月，他的母親才第一次來看他。

　　真是薄情的一家人。蘭德爾不動聲色用目光打量著面前的女人。

　　女人恢復了沉默，兩手依然緊緊攥著，呆呆地望著車窗外的海洋。忽然間，她好像發現了什麽似的，雙眼用力睜大了，指著窗外顫聲驚呼：“那、那是什麽！”

　　與此同時，蘭德爾聽見身後傳來“啪”的一聲悶響。他回過頭，朝聲音的源頭看去，心下立時大——他斜後方的列車玻璃上，正貼著一隻形狀扁平、長著八隻觸手的怪物，那東西的正中間長著一張血盆大口，裡頭是數十顆鋒利的尖牙。

　　“是‘海鬼’……！”蘭德爾見過這種生物，立刻便認了出來，他神色微變，眉心蹙起，有些不可置信地喃喃道，“這東西怎麽會鑽進海底隧道裡！”

　　“海鬼”學名斯齊古曼獸，是一種水陸兩棲的群居性食人海怪，動作異常敏捷，攻擊性極強，不管是什麽生物，一旦被它們纏上就很難脫身，如同鬼魅，因此才被從事海洋事業的人稱作“海鬼”。不過，它們一般只會出沒在默海魔鬼域，並不會無端前往普通海域。

　　那隻海鬼貼在車窗上一動不動，只有中央的大口在翕動著，看上去似乎已經奄奄一息了。海底隧道裡只有往複行駛的列車，除了每月的定期維護時段以外，是不會有人類進來的，海鬼基本上無法覓食。但，如果它跟著列車一起抵達乘車站的話，就糟了。

　　謹慎起見，蘭德爾還是拉響了警報，通知了列車上的警務人員。

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