我想了想，最終選擇最簡單的解決辦法。

　　我說了實話。

　　我對她說：“我喜歡許紅枝。”

　　160.

　　我深知自己不過是從一個極端跳到了另外一個極端。

　　我不懂委婉，沒有過渡，或許一輩子都做不了成熟的大人，因為許紅枝會一直比我先成為那個人。

　　女生眼底有詫異也有了然，最後她的笑容變了味道，“你當我看不出來？”

　　“我沒想到你會直接說出來，算了，這樣也好。”她抬頭看我，“起碼你是把我當朋友才告訴我。”

　　這一次她沒有問我對不對，我猜她心裡清楚。

　　我之所以會告訴她，只是我不想再把不相乾的人牽扯進來。我做過一次蠢事，吃了痛也長了教訓，我不能再犯錯。

　　可倘若問我後不後悔當初的行徑，我還是無法昧著良心回答。

　　如果重來一次，我依舊要乘著深夜那班車去見許紅枝，依舊要在晴好的暑期詢問他願不願做我的老師。

　　沒辦法，我錯在了最開頭，而那裡有許紅枝。

　　161.

　　女生遞給我一杯冷飲，說是把我騙出來的賠禮，我沒有接，跟她說我要回家寫作業了。

　　她聽到我這番說辭，噗嗤一聲笑出來，還是把手裡的奶昔塞給我，說不接下就要向許紅枝告狀。

　　我推辭不得，手心冰涼一片，嘗試吸了一口，甜膩的泡沫充盈在口腔。

　　我想到很久前吃甜食，大概是在小學，我和同齡人一樣貪嘴，但凡能吃的我都喜歡。

　　只是那時候有隋羽在身邊，有些東西我要讓，漸漸地也就不再渴望最後一絲甜是留給我的。

　　“我差點忘了你還是高中生，你不應該高考結束了嗎？”

　　“開學我高三。”我說。

　　女生聽到這話愣住了。

　　“我沒想到……好吧，真的看不出來。”她頻頻望我，“所以許紅枝不接受你，是因為你年紀太小了？”

　　162.

　　我沒想到她會這樣問，搖搖頭說：“不是，但我確實太不成熟。”

　　她很詫異：“你這樣還算不成熟？我弟隻比你小一級，成天像個潑猴，就知道玩遊戲。”

　　盡管我不願意說，當著許紅枝的面我一定不會這樣講，但還是開口：“喜歡紅枝是我的事，他沒有理由一定要接受我。”

　　好像離開許紅枝我真的能成熟一點，我對他的依賴太強了，乃至於忘記從前我一直是照顧人的那個角色。

　　出來已有半小時，我不想多待下去，正要告辭時她忽然問我：“你是覺得他不喜歡你？”

　　我錯愕一瞬，表情已經替我回答了她。她想了想，說：“許紅枝其實很獨，不經常和我們出去的。”

　　她點到為止，看我的眼神忽然帶上某種憐憫。

　　明明是她主動約我出來，我的坦白讓她不必再多一個步驟朝我確認，她忽然就成為了置身事外的旁觀者。

　　這讓我想到隋羽。

　　大概這才是被拒絕的人應有的表現，沒人願意把狼狽的一面反覆暴露在未回應自己期待的人面前。

　　克制、隱忍、一笑而過最該是常態。

　　而我偏偏失控，讓一切脫了軌。

　　163.

　　“你是說，紅枝是因為我才答應和你們一起出去？”我強壓下心底升騰出的喜悅，明知道不該過早幻想，去偷那一點點甜。

　　女生說：“我不知道。”

　　見我眼睛迅速失了光，她笑起來，“這樣看確實是弟弟，你喜歡他喜歡的好明顯。”

　　“是嗎？”我疑問，要真是這樣，許紅枝會不會覺得困擾。

　　我猶疑的模樣再度被女生看了去，她在我眼前揮了揮手，“喂，你是不是不知道？你一定不知道。”

　　“……什麽？”

　　我又擅自期待起來，哪怕會落空也放任自己。

　　“你總是看著許紅枝，所以才會一直沒發現。”她說，“偶有晃神的時候，他在看向你。”

　　164.

　　我和女生告別，臨別前打包了一塊蛋糕付帳後遞給她。

　　她問我這算什麽，半開玩笑這是禮尚往來嗎，顯然明白我不想欠下她任何東西。

　　我搖頭，說這是謝禮。

　　她無奈地聳聳肩，收了下來。

　　一整個夏天都悶熱不透風，我們在十字路口分別，她朝我揮手說接下來靠你自己了。

　　我又一次失去了能見紅枝的機會和理由，卻意外沒感到焦躁。

　　回到家後我給許紅枝發消息，收到的依舊是紅色感歎號。

　　因為他收不到，我更加肆無忌憚，什麽都發，抱怨、牢騷甚至是不會的題，半天之後解出來，再給他發一個小狗撒歡的表情包。

　　手機彈窗一直在提醒我有多少條信息未發出去。

　　我完全忽視，自顧自聊得很嗨。

　　165.

　　深夜我寫完最後一套題，趴在窗沿透風。我的房間正對著隋羽的房間，正巧他沒有拉窗簾，我們兩個相隔很遠對視上，隋羽朝我比了個中指，故意把窗戶大力關上，緊接著樓下傳來他母親的質問聲。

　　大概是挨說了。

　　活該。

　　但看到隋羽，我忽然想起一些事。

　　許紅枝對我的縱容與退讓意味著什麽，我知道他脾氣好，對隋羽更是溫柔到令我紅了眼地嫉妒。

　　但他拒絕了隋羽。

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