走了大約十五分鍾，按實際路程算的話，離祝微生出發的地方大概有三個小時的車程。

　　煙氣帶著祝微生來到了一個位於一座山腳的房子裡。具體來說，是一座挺破舊的瓦房的後院。

　　後院用圍牆圍起來，即便實在夜色中，祝微生也可以看出這圍牆是新修沒多久的。

　　在這個後院裡，種著一棵樹冠開闊，渾身是刺，大概有四五米高的樹。

　　此時這些樹上，主乾和分枝上長滿了密密麻麻的白色圓形果子，在月光下泛著光澤。

　　以祝微生的雙眼細看，可以看到這些果子在輕輕地蠕動。

　　這些果子就是盼木木蟲，而這棵樹，就是祝微生要毀掉的盼木。

　　除了樹上的木蟲，在盼木的樹下，還不停有大小不一的木蟲從土裡鑽出來。它們爬上盼木樹乾，尋到合適的位置就停下來，打眼一看，就像已經生長很久剛成熟的果子。

　　找到了盼木，祝微生拿出符正要把這樹燒掉，房屋那邊忽然傳來動靜。

　　祝微生一頓，退到一旁的柴垛後面躲著。

　　土裡的木蟲也停止了活動。

　　兩道腳步聲從房屋後門走出來。

　　祝微生探目看去，出來的是兩個男人，一個四十多歲，一個六十多。兩人一個手裡扛著把梯子，一個手裡提著一個籮筐。

　　兩人一起走到盼木樹下，年輕男人架好梯子，開始動作熟練地摘樹枝上的木蟲，摘下一把就往籮筐裡一扔。

　　老人也在幫忙。

　　兩人摘了一會兒，年輕男人的手機響了。他接通電話，開了免提，對面就傳來一道疲累的女聲：“老公，你明天過來先不要急著回去，香團的事先交給爸，你去醫院照顧龍龍兩天。”

　　這聲音耳熟，祝微生聽出是李家私房菜女老板的聲音。

　　男人衣服胸口有兜，他把手機放在兜裡，手上摘木蟲的動作沒停，語氣不太在意，“爸一個人哪裡忙得過來，你不是說龍龍的傷沒啥大問題嘛，請個護工就行了。”

　　“護工哪裡照看得好。”女人有些煩躁，“我天天盯著店都要忙死了，你一天除了送香團過來也沒別的事乾，就不能幫我多分擔點兒？”

　　男人將一把木蟲砸進籮筐，“我這還不叫分擔？你以為我天天想待這破鄉下摘這東西。我還沒說你呢，你怎麽帶兒子的，都說了讓你看著點不能讓龍龍再偷吃這東西，結果他還是出事了。”

　　“你讓我看著點，你為啥不自己看著點。”女老板生氣道，“老娘天天在店裡忙得連喝口水的功夫都沒有，還要怎麽看。你別以為我不知道，你除了送一送香團，天天余下的時間就跟你那些狐朋狗友打牌喝酒。”

　　兩口子隔著電話吵起來，樹下的老人見狀，木蟲也不摘了，蹲到一邊拿出煙開始抽起來。

　　老人猛吸一口煙，沉聲道：“這香團就不是個好東西，龍龍都出事了，這生意我覺得越做越不踏實。要不別做了，再下去肯定會遭報應的。”

　　老人這一插話，男人和女老板頓時不吵了。

　　女老板說：“爸，咱以後把龍龍再看緊一點就行了。實在不行，再等倆月我們就可以在隔壁市買套房子，到時候你帶著龍龍住過去，我和老公平日有空就過去和你們聚聚，反正離得近。”

　　男人也說：“就是。爸，這回可是老天爺給我們送錢，你現在說不做這生意，那不是讓我們自斷財路麽。反正我們也不吃，別人吃了頂多倒霉一點，出不了什麽大事。”

　　女老板補充：“而且只要咱們嘴巴緊一些，不要透露一星半點，也沒人會覺得他們出事是吃我們這東西吃出來的。”

　　柴垛後面的祝微生摩挲著手裡的符紙。

　　上午在李家飯店的時候，就有一位幫女老板說話的顧客說過，飯店裡的菜女老板自家也吃。木蟲會迷惑人食用它，李家人應該就是第一批被迷惑食用的人。

　　不過從他們的對話中可以看出，他們早已察覺到吃了木蟲會倒霉。女老板一家還會防著自家兒子偷吃，可見他們現在已經沒再吃這東西。

　　他們被請出去時，女老板曾提醒他們看收銀台上的檢測證書，當時祝微生在收銀台裡那個服務員身上看到有氣運流失的痕跡，想來店裡服務員平時的飯菜裡也有木蟲。

　　吃了木蟲的服務員倒霉起來，萬一在上菜的時候也腳一滑，然後把菜盤子扣到客人頭上，那就會壞了店裡生意。所以為了保險，李家飯店才會定期就辭退一批。

　　財帛動人心，女老板一家對使用木蟲後的種種後果知道得很清楚，可他們還是把它用來賺錢。就像他們說的，反正自己不吃就行，倒霉也是別人。

　　那邊，女老板忙著照顧兒子，已經掛了電話。

　　男人和老人繼續摘木蟲。

　　“爸，讓你找的其他香團樹你找到沒有？”男人說，“你說我們這山裡有一片，雖說這山很深，尋常很少有人往裡走，但就怕真有人像我們一樣發現了這樹的好處，到時候來跟我們搶生意。”

　　“不好找了。”老人道，“這樹當年我也是迷路才遇到，把它當枸橘挖回來。現在那山裡幾乎沒人去，裡面的樹木密得不行，我找了好幾天，半點印象都沒有。”

　　“還得繼續找啊爸。”男人道，“你看一棵樹就把咱家的店帶起來了，我和你兒媳婦還準備下半年去盤一個更大的店呢，到時候需要的香團會更多。而且，我還想把生意做到全國，到時候全國開分店，我們提供香團就行。這麽一棵樹，哪裡供應得上。”

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