苛信長擺手，讓人把夫人關進閨房，不得外出。

　　又有人來報，小聲在他耳邊低語：“三皇子來了。”

　　劉子佩來此，作甚？

　　苛信長眼睛閃過一絲精光，理了理衣袍：“快請。”

　　劉子佩白袍玉飾，一身裝扮很是淡雅。隻他長得窄眼寬鼻，眉宇間似有邪氣，令人瞧著便覺不喜，衝淡了這份雅貴。

　　“殿下貴客，殿下貴客。”苛信長笑道。

　　劉子佩微微一笑：“孤來得似乎不是時候，門外的那幾位官員……”

　　苛信長面露尷尬。

　　“孤知曉大人的難處，閹狗做事太狠絕，大人想必受了不少委屈。”

　　劉子佩使了個眼色，侍從拿出兩隻書篋。

　　“聽聞大人熟讀經史，孤前幾日尋了幾本史籍，有些不明白，想與大人請教請教。”

　　書篋打開，裡面哪裡是什麽史冊。一箱裡壘得沉甸甸的全是金磚，一箱裡閃閃發光的珍珠寶石，晃得人眼睛睜不開。

　　苛信長揚起笑臉：“皇子有好學之風，臣必然願意傾盡全力，為殿下解惑。”

　　劉子佩大度地表示，“孤忘了說，門外的官員，孤亦替大人打發了。每人區區兩萬兩銀子，也好意思為難叫冤。”

　　苛信長對這些官員虛報了價格，拿些差價。這件事，原身心知肚明。但苛信長出身小士族，容易掌控，能力又不錯，很能為他辦事，便一直沒有計較。

　　“殿下有心，苛某願報犬馬之勞。”

　　苛信長暗道，郝瑾瑜你逼我至此，別怪我另尋高明！

　　-

　　國舅孫佑常聽到苛世雲的遭遇，當即也坐不住了。

　　他本沒當回事，但這閹人實在太狠了。苛信長以他馬首是瞻這麽多年，不看功勞看苦勞，兒子不過當眾下了他的面子，便被去了穢，硬生生折磨瘋了。

　　他越想越害怕，進宮求見皇后妹妹。

　　宮女正為孫婉翊描畫最時興的眉心海棠花鈿，聽聞消息，蹙了蹙眉心，硬生生毀了一筆。

　　整個花鈿廢了。

　　“奴婢該死。”宮女害怕地跪地。

　　“退下。”

　　孫婉翊不耐煩地擦拭額心，道：“傳他進來。”

　　孫佑常面色焦急地問道：“妹妹，這可如何是好？郝瑾瑜太狠了，我兒萬一出了什麽意外……這可是我唯一的兒子，你的大侄子啊。妹妹，你和郝瑾瑜關系不錯，不如你去同他求求情，放我兒子一馬。”

　　“胡鬧！本宮貴為皇后，向閹人求情，像什麽樣子？！”

　　孫婉翊冷聲道，“早說過要以碩收心養性，就那副爛泥糊不上牆的樣子，惹出禍端，純屬活該！死了都不必埋進孫家祖墳，丟人現眼。”

　　孫佑常登時紅了眼，做小伏低地懇求道：“這也不是以碩的錯，他僅僅向前勸阻苛世雲的浪蕩行徑。郝瑾瑜一竿子打死，以碩臉上還帶著傷呢……”

　　“郝瑾瑜再狠辣，也不會無故找人麻煩。”

　　孫婉翊陰陽怪氣道，“既然你兒子沒錯，你怕什麽？”

　　“到底是一家人，你就救救他吧……”李佑常被訓兒子似的，臉色青一陣白一陣，繼續懇求。

　　孫婉翊看向鏡子，整理面容。

　　“有本宮在一日，郝瑾瑜不敢放肆，你兒子不會有事。”

　　孫佑常聽妹妹的意思，仍舊不打算說情，一張臉憋得通紅，喃喃道：“可……可……”

　　“可什麽可？膽小窩囊的樣子，虧你還是我大哥。”

　　孫婉翊手遮嘴巴，打了個哈欠，“本宮累了。大哥無旨意擅入宮，不合規矩，免得遭人口舌，快快回去吧。”

　　孫佑常還想說什麽，被鳳目一瞪，擺手退了出去。

　　貼身婢女道：“大爺看起來很傷心，娘娘當真不管小少爺。”

　　孫婉翊扶額道：“以本宮的名義，送盆綠蘭給郝瑾瑜，就說本宮替侄子向他賠不是。”

　　“這……郝提督似乎花粉過敏，娘娘送盆蘭花過去，豈不是更加得罪了？”侍女不解道。

　　孫婉翊：“本宮說了替侄兒賠罪，這便是給足了郝瑾瑜面子。至於送盆花，當然有警告之意。別以為能一手遮天，本宮怕了他。再者，在這種心理扭曲的人眼裡，事事順從他的人遠不如給他巴掌的人更得他喜歡。”

　　-

　　郝瑾瑜收到皇后娘娘送來的罕見綠蘭。

　　他捂住口鼻，敷衍地頷首：“請回去告訴娘娘，灑家絕沒有半點想動他侄子的念頭。”

　　待人走後，郝瑾瑜站得遠遠的，默默欣賞了一會兒。聽聞宮內僅有這麽一株綠色蘭花，十分珍貴。清麗典雅，也確實好看。

　　但他花粉過敏，實在無福消受。

　　扔了怪可惜的，也扔不得。郝瑾瑜思來想去，計上心頭，叫宮婢送往東宮。

　　燙手山芋還是給英明神武的太子殿下吧。人家是“母子”，也算肥水不流外人田。郝瑾瑜蔫壞地想。

　　劉子駿今日入職兵部，國舅孫佑常身為右侍郎請假沒來，平白被給了個下馬威，心情甚是不爽。

　　外戚乾政，皇家一大禁忌。這百年來，劉家後代子孫真是什麽都忘了。

　　劉子駿恨不得把老皇帝綁起來，狠揍一頓。

　　他面上不顯，與兵部各官員笑臉交際。直到下值，回到東宮，多加了一道愛吃的菜，消解今日的憤怒。

　　吃罷飯，眼見天色將黑，遲遲不見人來。

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