“前朝之時，我丘奇部乃折柔最繁華的部落。我們靠南，水草豐茂、牧場廣闊，四季都可以放牧。牛、羊更是數不勝數……若是一不小心遇到災年，還可以南下去大周討生活……”

　　丘奇王的聲音沙啞，話語裡滿是懷念：“多輕松，多愜意啊。”

　　說著說著，他竟不由自主地閉上了眼睛，唇邊也出現了幾絲的笑意，似乎也隨著自己的話，一道回到了過去那個美妙的年代。

　　周圍年輕一些的士兵，眼眸中隨之生出了向往與期待之情。

　　狂風之中，丘奇王胯下的戰馬不安地在原地踏起了步來。

　　方才緊閉著眼睛的他猛地睜眼，狠狠地看向西南。

　　——如今不但定烏穆高大草原不再屬於自己，原本聲望最高實力最強的自己，也只能寄居在他人籬下。

　　甚至成為了這場戰爭中帶兵打頭陣的“先行兵”！

　　一不留神便會命喪黃泉。

　　這讓丘奇王怎能不恨？

　　他攥緊了手下的皮鞭，恨不得現在便一把火燒了整片定烏穆高！

　　一炷香的時間過得格外快。

　　方才落在他們頭頂的雲朵已被狂風吹向西南，並遮掩住了月色。

　　原本明亮的草原，在這一瞬陷入黑暗之中。

　　丘奇王而且他攥著皮鞭的那隻手，朝著周圍人厲聲道：“現在出發！”

　　“是，大王——”

　　原本騎在戰馬上的折柔士兵對視一眼，終於翻身下馬並自馬匹背上的麻袋裡拿出了此行所用的工具。

　　除了火把、火折子以外，竟還有許多裝在陶罐裡的液體。

　　那不斷散發著刺鼻氣味的液體並不是這水，而是麻油。

　　丘奇王的唇角一點點揚了起來，他自始至終都死死盯著西南的方向。

　　停頓幾息後，終於壓低了聲音道：“去吧。”

　　方才下馬的士兵迅速行禮，並悄無聲息地向四周散去。

　　初夏時節，牧草已經長高直逼向馬腹。

　　這些身著黑衣、彎身行走在牧草之中的折柔士兵沒過多久便徹底沒了蹤影。

　　丘奇王始終坐在馬背上遙看著西南的方向，經過了上次那一場慘敗過後，他行為做事變得謹慎了許多。

　　他雖然還不知道大周有望遠鏡，但仍命屬下低調行事，千萬不可被人發現蹤跡。

　　狂風還在繼續刮，沒有半點停下來的意思。

　　生長在水邊的牧草已被吹得倒伏於地。

　　而方才如棉被一般覆蓋著明月的雲彩，也在這一刻被吹散。

　　騎馬立在草原邊的丘奇王抬頭看了一眼天，終於拽了拽韁繩向西北而去。

　　……

　　定烏穆高大草原內部。

　　牧草劃過裸露在外的皮膚帶來一陣癢意，但彎腰行走於草地中的折柔士兵，卻似感知不到一般連眉頭都未眨一下。

　　他們一邊向不同的方向散去，一邊緩緩傾灑著陶罐內的桐油。

　　並逐漸深入草原之中。

　　幾個時辰之後，終有烈火燃起。

　　並被狂風帶著向西南而去。

　　火焰照亮了士兵棕褐色的眼睛。

　　他深深注視著眼前的烈焰，表情平靜中又透著難以言說的瘋狂。

　　此戰若是勝利，他們便可殺了周人，南下攻向昭都！

　　若是失敗……寧可徹底燒毀，也絕不會將定烏穆高這樣的寶地拱手讓給其他二王。

　　※

　　天上的白雲早被狂風吹散，月光將草原照得與白晝一般亮。

　　明明還是凌晨，但是鎮北軍大營中卻有至少一半人並未像往日一般進入夢鄉，而是手持武器嚴陣以待。

　　鎮北軍駐地以外建立了數百座崗哨。

　　木製的塔樓上，有士兵手持望遠鏡不斷朝遠處觀望。

　　橘紅色的火星非常顯眼，漫向地平線的那一刻，守在崗哨上的士兵便已發現了它。

　　“……北方起火了！”確定方位之後，士兵立刻放下望遠鏡轉身去拿放在崗哨內的旗幟和號角。

　　另一人則在此時下樓，以最快速度備起了馬來。

　　崗哨上，士兵吹起了軍號。

　　幾聲長短不一的號聲，將方位透露給了更遠處的同伴。

　　等守在遠方的同伴拿起軍號重複他的節奏，並確認無誤之後，那士兵終於以最快速度帶好所有物品離開了崗哨。

　　最終與另一名士兵一道騎著快馬向鎮北軍大營而去。

　　不消片刻，“嗚嗚”的軍號聲便已響徹整片定烏穆高大草原。

　　本已嚴陣以待的鎮北軍，隨即進入戰爭狀態。

　　-

　　草原另一邊。

　　原本分散在折柔全景的騎兵，終於在此時聚集起來。

　　並等候在了定烏穆高大草原的邊緣地帶，隨著烈火一道向前快速推進。

　　火焰燃燒生出的濃煙在此刻注向天空。

　　它與雲朵混在一起，並將其染成了同樣的烏黑墨色。

　　不消片刻，天邊已布滿了黑雲。

　　低沉得好似下一刻就要壓向大地。

　　頭頂的黑雲與濃煙，還有耳邊不時傳來的植物燃燒生出的“劈啪”聲響，使得馬背上的折柔士兵愈發興奮。

　　他們一點點向前逼近，不由自主地高高舉起手中的武器，發出驚呼或狂笑。

　　這笑聲響徹整片草原，落在了每個人的耳邊。

　　-

　　鎮北軍駐地雖距草原邊緣還有很長一段距離。

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