江玉珣喝了一口熱酒，忍不住向扁擔裡看去：“這裡面裝的是什麽？”

　　“哦，這是釀造完酒後剩下的酒糟，”傭客用木瓢舀起桶內的東西，一邊向江玉珣展示一邊解釋道，“這些東西正好可以用作飼料，可比豬草之類的東西容易長肉多了！”

　　見他要去喂豬，江玉珣也跟著想起了一件事：“最近這幾天雪下得這麽大，田莊內的家禽家畜可有凍死的？”

　　江家田莊早已修葺一新，莊內處處透著金錢的氣息。

　　但江玉珣再怎麽出手闊綽，都不可能做出為豬圈、雞舍修建火牆的事來。

　　傭客表情立刻嚴肅起來：“……今年的天氣真是邪門了。不過公子您就放心吧！入冬以前就已經整修了圈舍，到處都懸上了厚簾。除此之外角角落落還有炭盆增溫……哦，對了，地上也提前鋪了乾草保溫，目前還沒什麽牲畜出毛病。”

　　江玉珣點了點頭，放下了手中的杯盞：“那就好——”

　　然而還不等他將話說完，田莊內的家吏柳潤突然從酒坊內衝了進來。

　　他左右看了兩眼，氣喘籲籲地站在江玉珣身邊壓低了聲音說，“公子，朝廷的人來了！”

　　雖然沒有聽到他在說什麽，但見到柳潤這驚慌的樣子，坊內的傭客也紛紛安靜下來，並向江玉珣行禮退到了一邊去。

　　“朝廷？”江玉珣的臉色驟然一變，他立刻起身與柳潤一道向門口走去，“可有說是何事？”

　　說話間他已經披上狐裘，與柳潤一道走出了酒坊。

　　剛一出門，習慣了酒坊溫度的江玉珣便忍不住輕顫了一下。

　　雖一直有在清掃，但是田莊內的積雪已在不知不覺中沒過了膝蓋。

　　……江玉珣前後兩世都沒有見過這麽大的雪。

　　他不由抬頭朝天上望去。

　　鵝毛般的大雪布滿了整片天空，明明是正午江玉珣卻找不到太陽的蹤影。

　　往常休沐時遇到急事，應長川都會命玄印監飛鴿傳信。

　　但今天雪實在太大，別說鴿子了天地間的活物好像只剩下了人這一種。

　　柳潤帶著江玉珣走向堂屋，並有些不確定地說：“似乎是桃延郡的事？”

　　聽到“桃延郡”這三個字，江玉珣的心當即狠狠地墜了一下。

　　他有些艱難地點頭：“……好，我知道了。”

　　大周各郡郡守每隔半月都要向朝廷發一封奏報。

　　大約十日前，時桃延任郡守童海霖在奏報中寫道——往年從不下雪的桃延郡忽然降起了雪來。

　　這雪並不大，隻下了一晚便停了下來。

　　但當地百姓仍感到驚奇並紛紛出門賞雪。

　　彼時昭都已經開始暴雪，江玉珣下意識覺得有些不妙，便將這份奏報單獨拿到了應長川的面前，天子當即派人南下細查。

　　算算時間，似乎是該有消息傳回了。

　　-

　　還沒走到堂屋，玄印監統領齊平沙的聲音便穿透風雪，傳到了江玉珣的耳邊：“江大人，這裡！”

　　他快步向前走來，並向江玉珣行了一禮。

　　江玉珣一邊回禮，一邊開門見山道：“齊統領這麽著急，可是桃延郡那邊出了事？”

　　“對！”齊平沙咬牙停下腳步，“……桃延郡那邊的情況有些不妙。”

　　“此話怎講？”

　　聽到這裡，柳潤立刻退了下去。

　　齊平沙則長歎一口氣道：“奏報發出的第二天，桃延郡又下起了雪。這雪接連下了十幾日，一直到消息傳來時都沒有停。”

　　曾在朝中任“都水使者”一職的童海霖生長在昭都附近，早就見慣了大雪。

　　桃延郡剛下雪時，他並沒有太過在意。

　　直到幾天后雪仍不停，童海霖方才亂了陣腳，並立刻遣人將此事上報朝中。

　　那人出發沒多久，便碰上了天子派去桃延的郎官。

　　江玉珣被齊平沙的話嚇了一跳：“郡內情況具體如何？”

　　齊平沙一邊搖頭，一邊繼續快步向前而去：“桃延郡的人來後，陛下便遣我來此處找您，故而我也不太清楚當地的具體情況。”

　　怡河平原風虐雪饕，走近之後江玉珣才看到前方竟然停著一駕馬車：“……這是？”

　　齊平沙轉身向江玉珣再行一禮。

　　他深吸一口氣道：“還請江大人備好冬裝、厚衣，今日或許要出趟遠門了。”

　　江玉珣輕輕點頭，下意識攥緊手心：“我明白了……”

　　自己恐怕馬上就要出發前往桃延了。

　　※

　　桃延郡的情況比江玉珣想象的還要嚴重。

　　他回到仙遊宮的時候，東行的馬車已經備好停在了宮門口。

　　江玉珣連夜收拾好衣物，便隨著天子與其他大臣一道先乘馬車朝著辰江而去。

　　背後還跟著服麟軍無數士兵，與裝滿了物資的車馬。

　　官道兩邊的崗哨在此時起了作用。

　　執勤的士兵每過幾個時辰就會前去掃雪，因而道路上積雪雖深，但還不至於沒過車輪將他們困在半道。

　　但馬車走到辰江邊時卻遇到了問題。

　　獨自坐在一駕馬車內的江玉珣撩開厚重的車簾向著官道前方看去，並大聲朝不遠處的士兵問：“怎麽突然停下來了？”

　　為盡快趕到桃延，眾人不得不晝夜兼程。

　　每到一個驛站，便要將馬匹全部更換一次。

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