小良子貼心地掀開簾子往後瞧了瞧，篤定地道：“應當是溫大人來求見陛下了！”

　　溫允平日裡大半時間都待在沈長風的將軍府，也不知是入贅了還是怎麽的，反正每回求見面聖，五次裡總有四次同沈將軍相關，甚至還語出驚人地說想跟著神機營一同去北衢。

　　據朝廷中的風言風語相傳，這兩個人雖然身處一南一北，但互傳的信箋簡直可以塞滿一間空房！

　　鍾淳聽完心底酸酸的，出於自己不好過也不想旁人好過的心態，三番五次都駁回了溫允的請求。

　　“哼……他這個月都來宮中幾回了，還有正經事乾嗎，不見——”

　　鍾淳將那一絲若有若無的嫉妒壓了下去，揉了揉額角，收拾了一番心情，打算全神貫注地應對那隻姓公孫的老狐狸。

　　小良子拉開簾子，聲音在雪中久久回蕩：

　　“傳陛下旨意，不見——”

　　不遠處，傳令的近侍神色焦急：“可……可溫大人交代我，此事十萬緊急，定要親自通傳陛下啊！”

　　另一旁的禁衛聞言笑道：“當今太平盛世，能有什麽十萬緊急的事，陛下午後還要和公孫家主談聚呢，你且回吧。”

　　“溫大人說，他在京中抓住了一個冒充丞相的人，他……”

　　“……小點聲！你還敢在陛下面前提那兩個字哪，當心你的舌頭！再說了，這些日子妄想冒充丞相一步登天的人多了去了，哪能將那些髒東西都呈到陛下面前去，白讓他傷心一番？”

　　近侍有些欲哭無淚：

　　“可是……今日這個似乎是正主啊……”

　　＊

　　公孫肅生得一副慈眉善目的模樣，說起話來也是溫溫吞吞的，身上更是衣著樸素，不飾珠玉，仿佛一個尋常巷陌中不起眼的老好人。

　　但就是這麽一個不起眼的人，卻幾乎將上京十之八九的賭樂妓坊都納入名下，每日盈澤的銀子大概可以堆滿一百個箱子。

　　鍾淳自知棋藝不精，但與這位公孫家主下棋，竟莫名其妙地贏了對方四回，於是下到第五回的時候，他故意將棋落在一個必死無疑的位置，想要看看這隻老狐狸這回要如何讓棋。

　　誰知那公孫肅依然笑眯眯地看著鍾淳，仿佛在無奈地看著一個耍性子的小輩，感歎道：

　　“陛下不光棋藝精湛，還宅心仁厚，看我這老頭子連輸四局之後，竟還主動寬宏讓子，老夫若是吃下這子，該顏面何存啊！認輸，認輸了——”

　　鍾淳：“……”

　　這老頭怎地連說話也是滑不溜秋的。

　　“唉，實不相瞞，其實今日請陛下前來，是為了奉還一件寶物。”

　　鍾淳看著公孫府的下人捧著一方嵌滿了珠玉瑪瑙的劍匣來到桌前，緩緩打開：

　　只見一柄如明鏡新磨般的素色寶劍正沉甸甸地躺在匣中。

　　——劍柄上纏著一隻嘶嘶吐信的白蛇。

　　“這是一個樵夫打獵時順著江水撿到的，聽聞剛開始他用這把劍換了一百文錢，後來在市井中幾經輾轉，一個月前才到了我這裡。”

　　公孫肅看著鍾淳倏地一亮的眼睛，溫溫和和地又歎了一聲：“寶劍配英雄，不知陛下可喜歡？”

　　鍾淳不舍地盯著斬白蛇劍良久，像一個饑腸轆轆的人遙遙望著想吃又吃不到的肥肉一般。

　　他沉默了許久，咬牙咬得要出血：

　　“……令千金，今年才十二——”

　　公孫肅依然一副穩操勝券的模樣，慈祥如長輩：“今年十二，後年就十四了，俗話說得好，‘長溝流月去無聲’，這一年一年的，日子總是過得飛快的嘛。”

　　“再說了，丞相先前將陛下托付給我們公孫家，我公孫肅便就相當於陛下的半個相父，陛下的終身大事就是我公孫肅的頭等要事！”

　　他見鍾淳低頭不語，繼續歎道：“侄兒公孫覺在陛下身邊侍奉，陛下覺得他如何啊？”

　　“彥文很好……”

　　“是啊……我們公孫家的人對陛下可是掏了心窩子的，陛下放心，有我們在，便一定會同那些上書諫言要立相的庸臣對抗到底！”

　　公孫肅唾沫橫飛地剖了一番心跡後，隨即又緩和了語氣：“其實呢，小人我不是硬逼著陛下您成家，只是一個小小的建議，畢竟我們公孫家早已經誓死效忠陛下了。”

　　“只不過，親上加親，不是更好嗎？”

　　鍾淳聞言握緊了拳，看了一眼那匣中的斬白蛇劍，心中又是一陣絞痛，欲要開口，便突然聽見身後傳來一個遙遙的聲音：

　　“好一個‘親上加親’——”

　　聲音從容不迫，卻隱隱帶著股久居高位的威嚴：

　　“公孫肅，我才走了一年，你就要逼他成婚。”

　　“若我走了兩年、三年，你是不是要效仿前漢外戚乾政，久而久之一舉篡權？”

　　公孫肅聞言像是見了鬼一般，手中白子“嘩啦啦”地抖了一地，有些狼狽地站起身來。

　　只見那蒼茫大雪中，立著一個披著漆玄氅衣的男人。

　　——仿佛白紙上觸目驚心的一點墨痕。

　　“下官……哈哈……下官不敢！……”

　　鍾淳好似被雷劈過一般，頸後的寒毛根根倒豎起來。

　　他呆若木雞地回過頭，卻見那人朝自己一步步地走近，那張不舍得入夢的面孔也一點點地浮現在眼前。

　　張鄜的眉鬢沾了雪，眼角生出了細紋，望上去有種不近人情的冷靜。

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