臨死前，似乎也如這般淡漠冷靜，毫不畏懼。

　　只是這孩子的模樣實在與兄長生得不像，滿身的陰沉之氣，半點兒沒有帝王家的霸氣。

　　賀亭衍走到廳堂前停下，屋子裡擺放的四具人形鐵甲被安靜地放在各處角落。他低垂著眉眼，而後目光堅定地走到擺滿美食的飯桌前。

　　做飯的下人早在半個時辰前被他打發走了。臨近冬季，面前的這一桌子菜基本也已涼透。

　　一行人跟著過來已是用足了耐心，當看到賀亭衍真得要準備用飯時，站在陛下身旁的康潮再也憋不住，厲聲道：“東西交了也許還能饒你一命，這麽磨磨蹭蹭的，到最後不還是一樣得交出來！”

　　賀亭衍慢條斯理地給自己倒了杯茶，抿了口發現涼了，卻還是覺得泡的茶葉清香怡人。

　　他沒有直接搭理康潮的話，而是對煌莽不緊不慢地說道：“不進來吃點兒？莫不是怕我在飯菜裡下毒？”

　　言閉，他拿起筷子準備夾面前的魚肉，只可惜筷尖還未碰上，一枚暗器便向他投了過來。

　　暗器的力道不小，可還是被賀亭衍輕巧的用筷子夾住而後扔向一旁。沙狼的功夫確實不錯，但要論起遠攻，他認為自己更勝一籌。

　　煌莽抬手攔住了還要上前的康潮，而後也跟著走到飯桌前，與賀亭衍對面對坐下。

　　“人都快死了，自然是想多活一會兒，哪怕只有那麽半刻。”煌莽佯裝責備的對康潮說道：“我帝王家的人，若是連這點兒耐心都沒有，豈不是白學了那些謀略兵書。”

　　賀亭衍禮數規矩周全地吃著菜，舉手投足間皆是大家風范。煌莽心道，若不是這人的身份，他必定會將其收為己用。

　　他看出了賀亭衍的心思，順道給自己也倒了杯茶，抿了口後皺眉道：“涼茶終究還是缺了些味道，縱使用再好的茶葉，也多是心有余而力不足。”他放下茶盞，“說吧，什麽條件。”

　　賀亭衍不動聲色，條件對他而言根本沒有吸引力。以他對煌莽的了解，即便現下答應了，之後也一樣可以反悔。

　　他只是在等，等著這些人全數從門外進來。

　　他放下筷子，品了口茶後說道：“茶雖涼，可只要葉好，始終都是杯好茶。反之，就算用再好的手法泡製，爛葉終究成不了一杯好茶。”

　　他微抬眉眼，把陰沉的目光投向站在門外的康潮和沙狼，“陛下借我之手鏟除勢力，至今為止謀害了朝廷命官的家屬共計三百二十人。”

　　煌莽聽罷，面上沒有半絲愧疚，反而理所應當地說道：“權勢面前，犧牲都是在所難免。”

　　賀亭衍輕笑，“朝中共有二十四臣，首要重臣分別為康王爺、沈公爵和蘇賀兩家侯爵。而因貪贓枉法被刨心滅門的幾家，乃是康王爺和沈公爵管轄下的朝臣。”

　　言語間，他的目光一直注意著康潮的神色，眉頭微皺，眼神遊移。顯然這些話對康潮而言極為奏效。

　　他繼續說道：“如此算來，如今朝中的四大重臣，手底下所管轄的勢力都被控制在了三到四家。就剩了康王爺還執掌著六家命脈，成了如今朝中權勢最為龐大的重臣。”

　　食指輕敲桌面，對煌莽說道：“也是你如今心頭最大的隱患。”

　　“簡直是妖言惑眾！”

　　煌莽還未開口，被說得狗急跳牆的康潮立馬出聲製止。他轉而向煌莽聊表忠心，拱手道：“陛下不可聽這妖孽胡言亂語，微臣從不質疑陛下的抉擇。”

　　賀亭衍將康潮的神色盡收眼底，嗤笑道：“一個人從黑暗走向光明尚且容易，可若是想將整支沙狼的軍隊都拉到明面兒上，終究還是在癡人說夢。

　　在你們聽命去斬殺一個又一個的無辜性命時，早已深陷泥沼，萬劫不複。”

　　沙狼中為首的女相男子聽紅了眼，他沒等康潮下令，頓時拔刀相向衝進廳堂，輕功輕踏地面直衝賀亭衍的面門。

　　可就在劍尖即將刺向賀亭衍喉嚨時，康潮及時出手製止，將惱怒的屬下拉了回來。

　　煌莽的臉色不似先前那般雲淡風輕，看著賀亭衍時就像是在看一隻狡猾的狐狸。三言兩語挑不離間，卻又句句能說到所有人的痛處，他絕對不能再讓這小子多說下去。

　　沒好氣道：“康潮，管好你的下屬。”

　　賀亭衍收回目光繼續品茶，放在桌下的左手手指向掌心收了兩根。主心骨都進來了，就差外頭的那些“刀”了。

　　煌莽威逼利誘地說道：“我在候府的周圍安插了暗衛，若是你再拖延時間，每隔半個時辰我便殺一個你府裡的人。”

　　賀亭衍聽罷毫無動容，甚至覺得這是迄今為止自己聽過最有意思的笑話。對手用自己的表妹性命相要挾，可真是滑天下之大稽。

　　“皇叔也不是第一次‘大義滅親’，連自己的兄長都能殺，我小小一個侯府又算得了什麽。”

　　他滿臉冷淡地說道：“我倒是忘了，把我殺了，屬於賀候底下的三家勢力又會歸往何處？”

　　他看向門外的那群沙狼，“我猜，定當是會被歸於康王爺的名下。屆時再隨便安個貪贓枉法的罪名，將為首者處以極刑。那麽沙狼軍隊以及那些名下的權臣，自然而然就會變成一個新的體系，聊表他們的‘衷心’，為陛下所用。”

　　“簡直胡說八道！”康潮急火攻心，抬手示意後，站在門外看守的沙狼和侍衛全數衝進廳堂內。

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