翌日，西狄的大宰執便代百官之言，宣告西狄國破，並於大殿奉上印璽，眾臣皆降。

　　至於南方的小皇庭，也自知無力抵抗，在王都城破第七日，便遣使送上國書，甘願成為大虞藩屬，歲奉歲幣，只求偏安一隅，延續西狄皇族血脈。

　　一方面，那點巴掌大的國土和兵力對大虞構不成什麽威脅，且留下一點火種，以讓後來帝王能夠居安思危，也是必要的。另一方面，裴鈞也不想繼續打下去了，否則周遭小國若是聯合起來反抗大虞，又是經年苦戰，屬實令人頭疼。

　　所以對於小皇庭的歸附國書，裴鈞允了。

　　從此，西狄百二山河盡歸大虞。

　　兩國交接之事冗雜繁多，西狄面上強盛，其實內裡朽敗，尾大不掉。老西狄王晚年縱-情聲樂，連加苛政，還為其寵愛的美人建宮造廟，以至於民生多艱。吐伏盧衝奪宮上位後，又起兵戈，百姓苦不堪言。

　　裴鈞佔狄後，第一件事便是廢除了奴隸制度，替為家仆長工等身份，如有豪族富胄不從者，立斬。並立即下令停止各地未建造完成的廟宇，連發二十二道國令，省徭役，薄賦斂，勸農桑，利民惠。

　　貴族高層經過一輪清洗，余下忌憚裴鈞手段，無不俯首帖耳。百姓們更是每天齊聚衙門的公示欄前，聽著懂文識字的書生們一遍遍念著上面張貼的惠民告示，歡呼雀躍，高呼虞王萬歲。

　　一時間，西狄風向大變，大虞皇帝成為民心所向。

　　-

　　待西狄這邊事情處理得差不多，已經是十二月初，一年之末了。

　　諸事初定，裴鈞留下了蔣老將軍父子暫主皇庭，主持大局，待回京與眾臣商議後，再決定州郡分省、以及百官派遣之事。

　　臘月初十，大軍終於得以返程回朝。

　　其實本不必如此急迫，但裴鈞實在等不住了。

　　因為小年夜那天是謝晏的生辰。當初再逢謝晏，是元宵日，剛好錯過了上一個生辰。而謝晏的二十二歲生辰，裴鈞不想再錯過。

　　裴鈞從外面回來，西狄的寒風把骨頭都要凍裂了，他拎了壺渾酒，翻上草垛，暢快灌了一口。

　　想起他曾經也為謝晏慶祝過生辰，那還是他十五歲。

　　可能那也不算叫做慶祝。

　　那回夜色濃深，裴鈞剛好從鴻臚寺坐差回來，路遇一隊官差抓捕采-花賊，他左右無事，便跟上幫忙。那賊禿對大街小巷極為熟稔，腿腳飛快，為抄近路一把躍上了牆頭。

　　裴鈞緊跟其後，正想往下跳，聽見隱隱絲竹聲響和歡聲笑語，才發現這是春風樓的後院。

　　此時前院開了歌舞，眾人齊聚，後院便顯得格外安靜，他翻身躍下，四下環顧尋找賊人蹤跡之時，看到背後廊下的陰影內坐著一個少年。

　　……謝晏？

　　他穿著緋色的圓領暖袍，扣子開了半邊，脖頸上裹著一圈絨邊，抱著酒壺，正將腦袋靠在廊柱上睡覺。

　　裴鈞對於他會出現在這裡，是意料之外情理之中，本沒想管他，可走了數步，一停，又皺了下眉回來了，拍了下他的肩膀：“喂，醒醒。”

　　謝晏不滿地支吾兩聲，頭一栽，從廊柱上扎進了裴鈞懷裡，額頭頂著他的胸口：“裴、裴五郎……你，你怎麽在這裡啊……”

　　他大半重量靠在自己身上，裴鈞沒法動，硬著頭皮道：“我幫衙門捉采-花賊，路過此地……你起來。”

　　謝晏強撐起腦袋，仰頭看他，慢吞吞問：“那，抓到了嗎？”

　　裴鈞看了下這張醉醺醺的臉，心想若不是怕你睡在寒風裡凍死，豈會停步。他哼道：“……跑了。”

　　謝晏聽著笑了一聲，竟伸手捉住了他的袖口，把他往身旁的長椅上拽：“那我捉到了，不許走……”

　　“我還有事，你別無理取鬧。”裴鈞掙了下，卻反被謝晏蠻不講理地塞進一壺酒，他卻騰出手來將自己整條臂膀都抱住了，醉昏了的腦袋往他肩頭一靠。

　　“……”裴鈞無論怎麽推怎麽扯，都弄不開他，氣得頭昏。再低頭看他，卻見他半敞著的那截領口灌了風，起了一片雞皮疙瘩，他衣上還有很濃的脂粉香氣，怕是抱了姑娘。

　　裴鈞擰眉：“今天是小年夜，你不在家裡，跑這裡來做什麽？”

　　謝晏癡癡抬手指了指遠處：“我生辰……別處無趣，他們邀我來長長見識。”

　　他口中的“他們”無非是京中那些五陵少年，紈絝子弟。這些人曉事早，有的十三四歲剛能人道，便開始碰姑娘，被酒色財氣迷昏眼，哪裡還有君子之風。

　　裴鈞更覺荒唐：“愛來這裡的都是些什麽人！你以後喜歡什麽樣的沒有，何故到這裡消磨青春！”

　　“我喜歡的……哪能輕易得到。”謝晏笑著去摸酒壺，“這裡的，花錢就行。”

　　裴鈞想到春風樓裡那些扭腰掐肢的女子，各個兒坦著大半胸脯臂膀，又驚又呆，瞪著謝晏看了一會，問道：“你才多大！那你、你……你碰那些女子了？！”

　　謝晏抬起眼：“喝酒算嗎，喂我喝酒來著……”

　　“你看著啊。”謝晏在身上一頓摸索，似乎是在找什麽東西，翻了半天，才從袖內摸出一隻不知何時塞進去的薄胎酒杯，搶過酒壺潑潑灑灑地倒了一杯，“就是這樣……”

　　他將酒杯一面叼在口中，另一面向裴鈞湊去，搖搖晃晃間，酒液浸過他的唇齒。