“……”

　　自從魏王帶謝晏去逛了春風樓，魏王府門前就多了數名壯漢，就盯著魏王出門。只要他一出門，甭管多小心翼翼，不知打哪就會迎面來一個拳頭，走後門也逃不過。

　　魏王不敢出門了，但家中卻不能有娛樂，但凡響起樂聲笑語，必定會有壯漢翻-牆進來揍他一頓。

　　最可恨的是，家裡的府將根本打不過對方。

　　魏王挨了幾次打後，就老實了，每天關在書房裡讀書習字，過的是天昏地暗，暗無天日，日夜刻苦，苦不堪言。

　　今天好容易趕上萬壽節，攝政王無暇顧及他，這才被放出來。

　　但魏王哪敢說啊，捂著一邊青紫的眼眶，訕訕笑道：“不小心摔了一跤……”

　　謝晏抿著果子酒，納悶道：“為什麽你們今天都摔跤了……是今天城裡的地特別不平嗎？”

　　魏王：“……”

　　狸奴：“……”

　　果子酒酸甜可口，酒味極低，便是喝上一壺都不會醉。謝晏沒等開宴，就已經飲了好幾杯下去，臉上浮起好看的顏色。正催促著魏王再給他倒上，忽的上頭有大太監唱禮道：“陛下到——攝政王到——”

　　眾人紛紛起身喝唱：“陛下萬歲！殿下千歲！”

　　裴鈞不等小皇帝道平身，已拂衣坐下，更不管眾人或看他憤恨、或嫉慕、或認為他狂悖的眼神，目光徑直穿過一眾人頭，尋到了魏王處。

　　才一定眼，看清謝晏今日裝扮，他頓了頓，把紀疏閑喊了過來。

　　“……他那是什麽打扮？”

　　一襲山煙水色的薄衫，端的是風度翩翩，溫潤如玉。可是……頭上插滿了簪子，腰間綴滿了玉石，六七條手串纏在腕上，脖子還掛著金鎖。

　　紀疏閑看了一眼，也覺得眼疼，欲言又止：“大概是把您送他的飾物都掛身上了。”

　　裴鈞一言難盡：“沒攔著？”

　　紀疏閑冤枉：“攔得住嗎？”

　　裴鈞沉默了：“是攔不住……”

　　但即便如此，他也足夠光彩照人。

　　-

　　萬壽節是虞京一年一度的大日子，加上今年有西狄使團朝覲，所以場面做的格外隆重，以彰顯國威。謝晏以為元宵宴已經是他見過的禮節多的了，沒想到萬壽宴更多，幾乎沒吃上幾口就要起來拜一下。

　　謝晏也不知道拜的是什麽，每次狸奴或魏王將他拽起來，他就偷工減料地彎彎腰，拜得比誰都敷衍，坐得比誰都快。

　　因為佳肴實在太多，謝晏吃得目不暇接，幾乎忘了自己來是幹什麽的。

　　裴鈞獨坐高位，將他小動作盡收眼底，不覺嘴角都微微勾了起來。若非當著滿朝文武的面，他都想將人直接抱到懷裡來，好好親昵親昵，一解多日未見的愁苦。

　　不知在他望著謝晏時，底下亦有人順著他的目光，也盯著謝晏在看。

　　“那個插了滿頭釵子的男人是誰？”說話的人語聲低微，面白唇淡，時不時低咳兩聲。

　　正是西狄的九皇子。

　　他身後站著個高挑的男人，不知是他的奴仆還是臣子，低聲對他道：“似乎是大虞的平安侯。”

　　“……”九皇子沒兩句就開始咳，用酒壓了壓才道，“便是十幾年前南鄴送來的那個質子？沒想到還活著。”

　　“活著。”男子用西狄語道，“不僅活著，似乎最近混得還不錯。九殿下，過會獻禮過後，需過去向他敬杯水酒。請他在攝政王面前為我們說幾句好話。”

　　九皇子皺了皺眉頭，低眸艱難地猶豫了一會，才應下來：“好吧……”

　　-

　　一番繁複禮節後，底下觥籌交錯，各臣子又開始了一貫的賀辭獻禮。

　　“臣祝陛下萬壽無疆 ，聖體康泰！”

　　“臣望大虞國運昌盛，福祚綿長！”

　　“臣……”

　　小皇帝今年勉強背下了那篇賀辭，心裡也挺高興，他看了眼攝政王，不免自豪起來，想求他誇獎。對眾大臣說話也有了幾分底氣：“——賞！”

　　“西狄九皇子吐伏盧屾、使臣悉羅雲，參見陛下、攝政王殿下——祝皇帝陛下千秋萬代，帝業永祚！我西狄攜珍物重寶，獻給殿下，望能與大虞永結盟好，不動乾戈。”

　　眾人這才安靜下來，殿中一時間氣氛緊張，暗流湧動。

　　西狄與大虞在邊境對峙已有幾十年之久，表面上看起來是互市融融，其實一直暗中角力。尤其是當年南鄴國滅，南鄴境內的大量金鐵礦歸入大虞，一下子充實了大虞的兵力國力。

　　兩國鼎立的局面眼看就被打破。

　　西狄內憂外患，自然要著急。

　　倘若西狄當真尊重此次會面，應當排遣位高權重的臣子和皇子來洽談，而事實上，西狄來的卻是個聽都沒聽說過的病秧子九皇子。只怕也沒有多重視此次談和。

　　寧喜將九皇子手中的禮單呈到禦前。

　　小皇帝象征性地匆匆一翻，便交給了攝政王。

　　裴鈞靠在蟒龍大椅上，把-玩著手中杯盞，瞥了一眼禮單上的東西，不過是是牛羊馬和香料、鹽等物，他淡笑著睨著台階之下的西狄眾人，道：“九皇子，縱使西狄以白為尊，但既入虞境，當以我朝禮儀為先。陛下壽辰大喜之日，閣下著一身喪白……恐不合禮數。”

　　“……”九皇子低頭看了看，沒想他竟拿自己衣飾發難，一時沒有答上來。