那小太監哆哆嗦嗦地說：“奴、奴也不知道怎麽掉下去的，那會兒剛好是巡防換值，侍衛正在葳蕤軒附近交接……衍慶殿裡的燈油快用完了，奴幾個去取經過此處，聽到水聲，先是沒當回事，以為是湖裡的大鯉躍出來了。走出去了有一段，六德覺得不對，說鯉魚不會跳出那麽大的聲響，這才回去查看……就……”

　　“就什麽，說啊！”寧喜被他急的。

　　小太監戰戰兢兢地捧出一塊小木牌：“挑燈一看，就看到這塊牌子浮了上來。”他嚇得兩膝發軟，跪在地上道，“奴看這牌子上刻的是侯爺的名字，這便趕忙去叫人……”

　　話還沒說完，手上桃心木牌就被人一把奪去，他瞥見一角蟒袍，更是兩股戰戰。

　　裴鈞看一眼木牌，正是他曾在雙曜宮為甜甜求的。

　　因春獵時確實不曾下雨，裴鈞答應了為申紫垣翻修三清大殿，便專門為此跑了一趟雙曜宮。他見申紫垣又在刻東西，一問之下，才知他每年都會為香火錢捐得最多的幾名信徒親手刻辟邪牌，當時甜甜剛破殼，謝晏揪心得緊，看甜甜那麽小，怕它長不大。

　　裴鈞就讓申紫垣也給甜甜刻一個，把木牌請回家去，安當時謝晏的心。

　　申紫垣聽說要給一隻鴨子刻辟邪牌，氣得差點割了手指頭。

　　但為了翻修大事，他還是認真刻了，還給賜福開了光，背面刻上了“生母”謝晏的名字，問及正面刻什麽。當時甜甜剛有了大名，但裴鈞並不太想說，被申紫垣連番催促下，才微微一蹙眉，隨口道：“裴瓊華。”

　　笑得申紫垣前仰後合，手一抖，哎呀一聲，瓊字的一點穿透了橫線，多出了一個小頭。

　　裴鈞見狀擰眉：“這還能管用嗎！”

　　申紫垣止住笑說：“什麽管用不管用的，殿下什麽時候也信這個了。殿下說管用，那就是管用。”

　　裴鈞時間緊，沒有功夫再等他重做一個，便拿了那個回去送給謝晏。

　　謝晏聽說是大師給開的光，是很歡喜的，便將寶瓶給繡的那個布頭牌子給拆了下來，換上了桃心木牌，日日祈禱甜甜快點長大。

　　後來甜甜圓潤了後，每次出窩總不小心被木牌撞頭，謝晏怕它被撞傻，這才將木牌取下，改為掛在他倆的床頭。

　　今日謝晏為與公主爭奇鬥豔，把自覺好看貴重的東西都帶身上了，這牌子也掛在了腰間。

　　寧喜一看到桃心木牌，這才相信真是平安侯落水了。但這麽長時間了，人既沒有自己遊上來，侍衛也沒有將人撈起……說句不好聽的話，便是經過特殊訓練的死士，都未必能在水中閉氣這麽久，更何況平安侯……

　　若真是平安侯掉了下去，此時還沒有上來，恐怕是被湖底的淤泥爛根纏住了腳。

　　他心下覺得凶多吉少，卻也不敢直言，朝著遠處匆匆趕來的兩隊侍衛道：“還愣著幹什麽，快下水找人……”

　　他還沒有說完，便聽到身後傳來“噗通”一聲投水聲。

　　寧喜愣了下，回頭一看，地上只有脫下的蟒袍，而水中已多了圈圈漣漪。寧喜並不會鳧水，在岸上急得團團轉。

　　待西狄使團眾人慢悠悠走到湖邊時，就只看到水中浮沉的白影。西狄公主一開始並沒有認出那道形如水鬼的白影是誰，直至走近了，聽旁人交頭接耳，再看到地上蟒服，這才回過神來。

　　她一時詫異，問九皇子：“這個平安侯身份很貴重嗎？是攝政王的兄弟？”

　　九皇子搖搖頭：“不是，就是南邊小國送來的質子。但悉羅雲說，他近日很得-寵-。”

　　公主想了一想，兩個非親非故的男人，能如何得寵，無非是那種關系，臉上便浮出嫌惡：“怪不得他看都不看我一眼，真是惡心！父皇叫我與一個孌寵爭寵？！”

　　“柔兒！”九皇子驚懼地左右看了看，“你小聲說話，隔牆有耳。”

　　公主正鬧著脾氣，遠處水裡突然浮起一人。

　　是不知何時也跟著跳下去的狸奴，面色急惶地喊道：“這裡有人！他纏在淤泥水草裡，我拔不動！”

　　裴鈞剛浮出水面換氣，聞言立刻又一頭扎了下去，水下昏沉，縱有岸邊點起了無數燈火，下面也是一派鴉色。他向著狸奴的方向遊去，模糊中看到了在水中漂浮的衣角。

　　是淡青而秀麗的煙水色。

　　遊過去時，眼前恍惚閃過一線反射的光，他之所以會被纏住，似乎就是因為身上掛飾太過繁複。

　　——不管是他的身形、他的衣著，還是他的佩飾，無不彰顯著，那被水草緊緊纏繞的，就是謝晏。

　　裴鈞心裡一沉。

　　他不知道自己是如何幫狸奴解開水草的，也分不清狸奴在水下比劃什麽，帶著謝晏往上遊的時候，因氣不足了，被灌了兩口湖水。攪浮起的汙泥混著青荇，腥冷腐臭，催人欲嘔。

　　懷裡的謝晏好冷，不管裴鈞抱得再緊，都一點溫度也沒有。

　　也不知是怎麽上的岸，鳧出水面時，他一下失了力氣，疲累地往下沉的時候，裴鈞渾渾噩噩地想到，就是這樣的味道，謝晏嘗了兩次嗎？

　　此時，突然有人一把抓住了他的手，將他用力往上拉。

　　耳邊這才湧入驚慌失措的叫聲：“殿下！”“來人啊……”“太醫、太醫！”

　　林太醫被雁翎衛飛快地扛過來時，只見到攝政王形如鬼魅，渾身濕透地站在水邊，雙目赤紅，望著地上那個趴伏著的身影。他心下大駭，趕忙上去為攝政王把脈，還沒碰到他衣袖，就被裴鈞一把推了過去：“先去救他……”