但三日五日十日過去，遠遠超過往日既定的來信時間時，謝晏又忍不住胡思亂想，他會不會受傷了而不好意思說。

　　謝晏只能從接連的軍報中揣測他的動向。

　　軍報上聽著熱鬧，但這熱鬧的背後，都是由虞軍的傷亡數字鑄成，率軍的將領更是首當其衝。謝晏向昌州駐軍打聽情況，但西境大軍都被裴鈞整治得如鐵板一塊，對謝晏都是報喜不報憂的。

　　他們說的越是輕松順利，謝晏心裡就越是不安，尤其是這日，聽到老臣們談起剛到的軍報，說兩軍交鋒激烈，西狄新王戰退至一個叫鬼哭峽的地方，叛王緊跟其後，恐有至關重要的一戰。

　　打過鬼哭峽，便是較為平坦的平原，幾乎等於西狄皇庭的西大門敞開。

　　此事不論對於叛王，還是對於大虞，都是利好消息。

　　幾位前來密事的重臣聽聞這個消息，都不禁心中熱血沸騰，整個禦書房充斥著大虞即將殺進西狄皇庭，成為天下霸主的暗喜。連不是很懂鬼哭峽意味著什麽的小皇帝，見到幾位老臣的欣喜臉色，都深受鼓舞。

　　唯有謝晏手心微冷，眉頭緊皺。

　　小皇帝敏銳地窺了旁邊男人一眼，輕輕放下筆，問道：“太傅臉色不好，是在為皇兄擔心嗎？”

　　謝晏朝他笑了笑：“殿下洪福齊天，必能旗開得勝。”

　　但說不擔心，是假的。

　　鬼哭峽是拱衛西狄皇庭的一道險要屏障。周遭山嶺連綿起伏，峽谷內地形複雜，道路狹長蜿蜒，且多毒草毒蟲，易守難攻，真正是一夫當關萬夫莫開的必爭之地。

　　打過了鬼哭峽，虞軍便可長驅直入，直搗皇庭。

　　可若是大軍當真要在鬼哭峽兵戎相見，一有不慎……

　　離開禦書房，回到王府，謝晏隨便吃了些東西，便躺在小榻上打了個盹。

　　結果不知是不是日有所思，夜有所夢，還是那人在夢裡向他求救……謝晏霍然驚醒，頸後出了一片冷汗，他握起案上茶杯喝了兩口，眼前還縈縈盤繞著夢裡那些血肉狼藉的畫面。

　　他壓下噩夢驚喘，看著桌上櫃上零零散散擺著這幾個月來裴鈞派人送來的西狄珍寶，心神越發不寧，他說不上那感覺，就好像冥冥之中有什麽在牽動自己的神魂。

　　謝晏起身，靠到暖玉樹下，抱著一隻匣子，裡面裝的是這幾個月裴鈞與他往來的書信。他反覆看了幾遍，又去鋪紙研墨，提筆又開始寫信。

　　良言端著一碗安神湯進來伺候謝晏安寢的時候，就見他盯著洇了一大團墨的宣紙失神。

　　謝晏心裡不安，直到良言用抹布來擦流到桌上的墨汁，弄出聲響，他才回過神來，放下筆，匆匆道：“阿言，我有些事，離京一趟，你和寧喜幫襯著點，就說我勞累過度、生病發燒，需要在府上靜養……十天半個月我就回來。”

　　“啊？”良言一頭霧水，“突然的您這是說什麽呢，您要去哪啊？而且夜都深了，明日再去不行嗎？”

　　謝晏說話間已利索地換了獵裝，到衣櫥裡拿了些厚衣裳和盤纏：“去西疆。”

　　“哦……啊？！”良言原以為他不過是去個京畿，沒想到竟是西疆，大吃一驚，趕緊放下木盤，“公子！這怎麽行！這不行的，寧喜公公也不會讓您去的！”

　　謝晏手下不停地收拾了包袱：“朝政之事我基本安排得差不多了，我離京個把月不會出大亂子，余下小事讓內閣和寧喜一塊看著辦，我去去就回。不然我心裡總有一塊懸著。”

　　良言急得團團轉，剛攔在門口，就被謝晏神色清冷地瞪住了：“讓開，良言，這是命令。”

　　“……”良言伺候著與他一塊長大，甚少聽他以命令要求自己，但唯有的幾次，後果都很嚴重。良言一時被他唬住了，將門讓開了一條縫。

　　謝晏剛一出去，良言焦急地追了兩步，忽的從房頂上翻下來一道人影，落在二人面前。

　　定睛一看，卻是方錦，良言似見了救星，趕緊湊上去道：“方副使，你快攔攔我們侯爺啊！西疆天長路遠，我們侯爺怎麽去得啊？”

　　謝晏微微眯起眼睛：“你也攔我？”

　　方錦半跪頷首，將雁翎刀往前一橫：“屬下與您同去。如若不然，您就得先邁過屬下的屍體。”

　　良言急了：“方大人，你怎麽也亂來——”

　　謝晏想到西境輿圖他雖牢記在心，但未曾去過實地，若方錦同去，自然是好的，便開口道：“好，起來，即可出發。你需準備什麽東西，給你一刻鍾的時間。”

　　方錦立馬起身，抱拳道：“屬下什麽都不需準備，一匹馬足夠。”

　　良言傻眼了。

　　待宮中的寧喜得知這個消息時，謝晏與方錦已經手持令牌奔馳出城許久了。

　　……

　　西境，鬼哭峽。

　　日淡有暈，天際蕩著波紋般的雲。

　　新王吐伏盧衝所率領的禦軍在叛王手上吃了虧，向後退兵。

　　鬼哭峽地勢險峻，叛王先時還有所猶豫，但紀疏閑以大虞援軍擔保，一頓花言巧語，暗示他一旦進了鬼哭峽，援軍一到，必將吐伏盧衝趕盡殺絕。到時候皇位他唾手可得。

　　加上帳中也有幾名好大喜功的將士應和了兩聲，還說要為柱國將軍報仇，叛王被勝利衝昏頭腦，決定乘勝追擊，大軍追著吐伏盧衝進入了鬼哭峽地界。

　　此時，兩邊人馬皆是疲憊不堪，比之剛開戰時兵馬銳減。